Глеб Леонидович Кащеев Лабрис: Уровень 2
http://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=67097244SelfPub;&lfrom=166013508 2022
Аннотация
Продолжение романа бестселлера "Лабрис", победителя конкурса "Новая детская книга 2020", лучшей фантастической книги для подростков 2021 года по версии журнала "Мир Фантастики"
Шестеро молодых людей оказываются запертыми в особняке, и у них есть только пара часов, чтобы открыть дверь в странный мистический лабиринт, иначе их ждет смерть. Правила на стене гласят, что чтобы спастись самим, по ту сторону им нужно будет раскрыть убийство. Только похоже, что убийца – один из них.
Глеб Кащеев
Лабрис: Уровень 2Часть 1. Вход
Разговор в темноте
Живущий для себя не оставляет следа.
Когда его не станет, кто вспомнит,
что он вообще существовал?
(Расшифровка одной из хокку на стене Лабриса)
– Где мы? – спрашивает девушка.
– Разве ты еще не поняла, что ни место, ни время не имеют значения? – неспешно и вальяжно растягивая гласные произносит мурлыкающий женский голос.
– Успела отвыкнуть. Хорошо, зачем я здесь?
– Чтобы сделать следующий шаг. Или ты думала, что я про тебя забуду? – усмехается невидимая кошка.
– А ты вообще можешь хоть про кого то забыть?
– Мы уже на ты? – в голосе мурлыкающей особы чувствуется легкое удивление с оттенком возмущения.
– А когда было иначе?
– Молодец. Быстро учишься. Тогда почему ты боишься? – сказано это было с еле уловимой теплотой в голосе.
– Потому что помню, что твои уроки простыми не бывают. Ну так что это за следующий шаг?
– Ты должна обо всем догадаться сама. Я обозначаю только время и место для начала игры. Как и в прошлый раз. Иначе это не работает.
Девушка шумно и глубоко вздыхает.
– А сколько их, этих шагов, еще будет?
– Кто тебе сказал, что у этого пути есть конец? – в голосе невидимой собеседницы теперь почему то чувствуется горечь.
Глава 1
Надя
ВК. Группа «Подслушано» пишет:
«Помогите вернуть любовь всей моей жизни! Поймите правильно, я атеист, студент физтеха и не верю ни в какую магию. Точнее не верил. Из за этого все и случилось.
Был я как то на одной тусовке и зацепились мы языками с одной девушкой. Красивая такая, высокая, а главное чувство такое, что она родная что ли. Как будто сто лет ее знаю. Остались мы одни в комнате: все остальные на кухне тусили. Сидели с ней, разговаривали. Даже телефонами обменялись. Вдруг смотрю и глазам не верю: по стене рябь идет, как будто она не твердая, а жидкая и по ней точно кто то ладонью бьет и круги пускает. Да и воздух вокруг дрожит и даже настенный календарь на гвоздике волнами пошел. И звук такой странный: с одной стороны гул, а с другой вроде как колокольчики звенят.
Мне так жутко стало, ноги сделались ватные, ладони вспотели. Смотрю и двинуться от страха не могу, а девушка спокойно так подошла к стене, вытянула руку и стоит. Чую: стало тише, а потом и вовсе успокоилось. Стена как стена, как будто и не было ничего. Она тут же вышла из комнаты к остальным, а я тут же за ней. Сначала даже спросить боялся, что это было, а потом она как то незаметно ушла, я даже не увидел когда.
Ну я позвонил наутро, мы снова встретились. Я сразу спросил, что это такое было, а она заявила, что я задремал прямо во время разговора и мне все это приснилось. Главное, я и доказать ничего не могу: свидетелей же нет.
Мы стали встречаться. Домой она к себе не приглашала, ко мне не шла. Так… гуляли, разговаривали. Стал я к ней присматриваться и мелочи подмечать: иногда на нее птицы странно реагируют, разлетаются резко, как от хищника, а она говорит, что те всех боятся, и, дескать, нет ничего в этом необычного. Какие то люди с жуткими глазами ей на улице кивают, а она им в ответ, а мне ничего не поясняет. Еще стал замечать, что рядом с ее тенью дополнительно еще две три появляются, особенно это видно в подземных переходах, под арками, в дверном проеме. Начал я вести дневник, куда записывал все ее странности, потому что когда о них говорил, девушка все время отмахивалась: то, говорит, совпадения, то мне показалось, то приснилось. Один раз вообще к психиатру отправила.
Однажды она все таки согласилась зайти ко мне. Я пообещал, что редкую книгу ей хочу дать почитать. Пока я на полке рылся и думал, как бы ее на чай хотя бы уговорить остаться, она, значит, мой дневник и увидела. Тот, как назло, раскрытый на столе лежал. Она и спросила: «Что это». Ну я не выдержал, психанул, взял и зачитал все что о ней накопил. "Что ж ты не уймешься то все никак, рационалист хренов", – зло сказала она сквозь зубы, отобрала дневник, кинула на горящую конфорку и ушла. Я пока тушил огонь, чтобы пожара не случилось, так она и исчезла. Не заметил, как оделась и вышла из квартиры. Главное – дверь то входная заперта была на ключ, который у меня в кармане лежал. Как и куда она исчезла? Пытался позвонить, написать, так, она меня заблочила везде. Вот я теперь не знаю, как сказать, что люблю, хочу быть с ней, кем бы или чем бы она не была. Она такая хорошая, смелая, надежная, никогда мне плохого не делала, да и не пугала специально. Просто не могла не быть собой, а я дурак не понял».
Надя фыркнула и перестала читать через плечо ленту худой девицы в нелепом льняном сарафанчике. Та так и не обратила внимания, что кто то заглядывал ей в экран.
Надо же. Сколько пабликов облетел этот текст, прежде чем таким странным способом добрался до нее? До той, кому, собственно, и предназначался. Дошел чудом, учитывая, что ее нет ни в одной соцсети. У Нади, собственно, даже смартфона не было. А все таки послание достигло адресата. Естественно, она помнила этого чудака, ботаника зануду, страдающего паранойей. Стоило один раз при нем дыру в континууме успокоить, так у него сразу крыша стартовала в астрал. Предъявил целый список до пола каких то «необъяснимых чудес». Птички, видите ли, ее боятся. Люди с жуткими глазами… ну было один раз такое: незнакомая девушка со странными желтыми радужками кивнула, проходя мимо как старой знакомой. Надя автоматически ответила, хотя понятия не имела кто это, а этот чудак, оказывается все подмечал, да в блокнотик записывал. Нет, правильно она тогда его бросила, правильно.
Хотя ей и было немного жаль того времени. Надя тогда жила почти нормальной жизнью. Даже этот странный парень на какое то время стал почти другом. Больше близких знакомых у нее так и не появилось. Да и какой в них толк? Все время тормошат, требуют внимания, считают, что вправе давать какие то советы. Поддержки реально от окружения никакой. Наде было достаточно, что она сама считала свой путь и выбор правильным и ни в чьих оценках она не нуждалась. К тому же, с ее образом жизни, когда утром не знаешь, где закончишь вечер, постоянные отношения – вообще нечто абстрактное, существующее в параллельной вселенной.
По этой же причине Надя особо не напрягалась по поводу того внешнего вида, как это делало большинство ровесниц. Когда тебе семнадцать, а твои родители постарались на славу и наградили тебя яркими чертами лица и без всякой косметики, то можно особо не заморачиваться ни с макияжем, ни с прической. Короткие, когда то русые, но выцветшие почти до блондинки на обжигающем тропическом солнце волосы чаще всего находились в художественном беспорядке – ведь иногда и расческа была роскошью, поэтому укладывались просто пятерней. Совершенно немосковский загар мог бы навести на мысль, что девушка не вылезает из солярия, но ее внешний вид однозначно давал понять, что она и мода – вещи не просто несовместимые, а скорее существующие на разных планетах: сейчас Надя была одета в камуфляжные штаны, застиранную полинялую футболку невнятного зеленого оттенка и походные ботинки совершенно не по погоде. На фоне легких летних платьев и босоножек остальных пассажирок вагона метро она выделялась как волчица в стаде козочек. Может поэтому те и старались особо на нее не глазеть.
Надя меланхолично посмотрела в тусклое двойное отражение в стекле дверей поезда и подумала, о том, что сегодня исполняется точно полтора года, как она ушла из дома. От этой мысли сердце заныло, а на виске задергалась жилка. Вспоминать расставание до сих пор было больно.
Когда Надя обнаружила в себе дар, а точнее, когда дар, зараза такая, обнаружился сам собой, то сначала она, как дурочка, обрадовалась. В четырнадцать лет всегда ищешь в себе то, что выделит среди сверстников, и, желательно, не высосанная из пальца мелочь вроде «зато я красивая» или «я по особенному шнурую кроссовки». Как только Надя осознала, что она вроде как похожа на героя комиксов и у нее тоже есть необъяснимая суперсила, правда пойди пойми еще как ее применять, то готова была прыгать от радости. Продлилось это примерно до вечера, когда в дверь, а точнее в стену, постучались проблемы.
Довольно скоро она осознала, что пробудившаяся способность должна именоваться скорее проклятием, потому что она быстро лишила ее всех друзей, а затем и дома. Еще в шестнадцать, вместе с последней задутой свечкой на торте Надя окончательно решила, что она бомба с часовым механизмом на случайных числах, и родным будет без нее намного безопаснее. Если днем она еще хоть как то могла контролировать проклятье, то во время сна «побочные эффекты» приходили совершенно неконтролируемо.
Если Надя нервничала, то рядом открывался портал. Иногда он норовил возникнуть и просто так, если просто давно не появлялся. Если она была в сознании, то могла успокоить себя и угомонить разбушевавшееся пространство. Но вот ночью любой волнующий ее сон мог породить разрыв в континууме где нибудь рядом.
Пространство в месте появления будущего портала начинало дрожать волнами, после чего в центре возмущения появлялась линзообразная щель, подернутая мутной пленкой.
Сначала Надя боялась даже прикасаться к таким проходам, но уже на третий раз любопытство взяло свое и она заглянула, а потом и прошла сквозь пленку портала. По ту сторону могло оказаться совершенно произвольное место на Земле: от Арктики до бескрайних вод тропических океанов. Никакой системы в том куда ее забрасывало она не нашла. Проход существовал около одной двух минут. Вполне достаточно, чтобы заскочить, осмотреться и вернуться.
Сначала это забавляло, так как случалось редко и в основном, когда Надя была одна. Но с каждым месяцем ее проклятье проявлялось все чаще и чаще, а контролировать его было все сложнее.
Последней каплей, разорвавшей все сомнения в клочья, стала ночь перед днем рождения, когда она проснулась в туалет и поймала младшую сестренку в последний момент перед самым порталом, что неожиданно организовался на стене прихожей. Черная мрачная туча весь следующий день растекалась по душе и привела к тому, что когда полагалось загадывать желание, глядя на шестнадцать восковых палочек с язычками пламени, внутри у нее уже царила ледяная пустота. Как завороженная, Надя потушила веселые огоньки и поняла, что пора уходить. Сегодня.
Черт с ней, со школой. Все стало бессмысленным. Ни в какой институт она никогда не пойдет, ни дня не проведет на скучной офисной работе, так что и школьный аттестат ей не особо то и нужен. Она решила нырнуть в первый открывшийся портал и превратить жизнь в бесконечную дорогу. Так будет проще ей и безопаснее всем остальным.
Тяжелее всего было написать прощальное письмо родителям. Сердце сжималось от боли, она давилась слезами, полностью намочив записку, но все таки поставила финальную точку, аккуратно положила тетрадный лист на застеленную кровать, взяла небольшую спортивную сумку с вещами и ушла из дома. Навсегда.
Целый год она жила по принципу: «будет день – будет пища». Как только видела очередной разрыв в пространстве, бросалась в него как в омут. Где только Надя не побывала: на пляжах Майами, в трущобах юго восточной Азии – она так и не выяснила страну, так как никто, абсолютно никто, не говорил тут ни по английски, ни по французски – и даже у египетских пирамид, где крайне эффектно ушла в стену на глазах группы ошеломленных туристов. Один раз ее занесло в неизвестное банковское хранилище, напичканное долларами. Портал продержался целых две минуты и этого оказалось достаточно, чтобы надолго решить все проблемы с наличными за счет обретения небольших угрызений совести.
Надя наслаждалась жизнью без ограничений. Где то на Ямайке набила себе пару татуировок: одну заметную – для всех, а другую из тех, что не должен видеть никто. Ну, пока никто. Научилась кататься на серфе и сапе, нырять с аквалангом и без, стрелять из пистолета и арбалета, охотиться на барракуду, так как рыбалкой это опасное мероприятие язык назвать не поворачивался. Как то целый месяц прожила в пустыне со странным племенем, где всем заправляли женщины с такими же как у нее синими глазами.
Через год Надя будто очнулась. Сидела в свой день рождения в баре на Джимбаране, наслаждалась огненным закатом в прикуску с божественно зажаренным на гриле только что пойманным тунцом и неожиданно осознала, что все это пустое. Мысль пришла внезапно, но тут же заняла все сознание: четкое понимание, что она потеряла двенадцать месяцев своей жизни зря. Такая дорога без цели постепенно превратит ее из человека в животное, которое живет лишь инстинктами. Через год другой она начнет заполнять внутреннюю пустоту алкоголем или наркотой и все когда нибудь закончится окоченевшим трупом в азиатских трущобах.
Ей нужно было вернуться в родной город, начать все заново и придумать зачем жить. Для начала хотя бы разобраться с тем проклятием, которое лишило родных и погнало в дорогу. Откуда оно взялось и как, черт возьми, им все таки управлять.
В свой пригород Надя все таки не поехала, опасаясь столкнуться с сестрой или родителями, поэтому перебралась в Москву, где даже попыталась завести хоть какие то отношения, чтобы ощущать себя нормальным обычным человеком. Поначалу он был прикольным парнем, непохожим на остальных, но видимо неординарность, порой ходит под руку с паранойей и ей снова пришлось превратиться в ночующую в хостеле одиночку. Украденные деньги заканчивались, да и целую квартиру для себя одной она уже привычно считала роскошью.
Сейчас, глядя на проносящиеся за окном серые кабели тоннеля метро, она вспомнила свое отчаяние, когда за полгода она ни на шаг не приблизилась к пониманию своего дара. Все изменилось неожиданно. «Дверь», за которой она должна найти все ответы, была единственной надеждой. Если все окажется глупой шуткой, то… Наде даже не хотелось обдумывать такой вариант. Это был бы крах всех надежд на нормальную жизнь. Тогда труп в какой нибудь азиатской канаве становился реальной альтернативой.
Поезд начал тормозить. Надя глянула в окно: ее станция. Эту ветку метро она знала плохо, но присланная схема однозначно указывала именно Первомайскую как место обитания «таинственной двери». Она изучила все интернетные байки и легенды про это место. Как раз здесь, на перегоне от Измайловской, однажды видели всадников времен гражданской войны, ехавших от станции призрака – той Первомайской, которая старая, настоящая, закрытая от чужих глаз. Вместо нее как раз и воздвигли новую станцию обманку.
Надя нервно поправила кожаный рюкзак на плече. Жизнь научила ее всегда таскать все необходимое с собой, и даже полгода в столице не приучили оставлять вещи там, где спишь. Всегда была вероятность, что она не вернется назад. Рюкзачок словно сросся с ней – без него она чувствовала себя неуютно
Сердце начало разгоняться. Сейчас предстояло самое сложное. Дождаться, пока состав отъедет и спрыгнуть на рельсы, постаравшись сделать это так, чтобы остаться незамеченной. Потому что иначе поднимется тревога, остановят движение поездов, а за ней отправят погоню.
Глава 2
Дин
Дин ненавидел свое имя. Каждый дурак норовил спросить, а как оно звучит не в коротком варианте и тогда начинались проблемы. Назовешь свое совсем не мужское «Дино» – нарвешься на смех и злые шутки. Если не сдержаться, то хорошо если в итоге просто посрешься с новым знакомым и обойдется без драки. А откажешься называть – обидятся.
Он вообще не любил незнакомых людей, а знакомых то рядом после отъезда матери и не было никого. Поэтому все общение Дин вел исключительно онлайн. В реальности с людьми всегда было слишком сложно. Да и последний год школы он провел, обучаясь полностью на дистанте, да еще параллельно подрабатывая на удаленке, так что уже привык к тому, что можно и вовсе свести очные контакты к минимуму. Эпидемия все поменяла в чем то в лучшую, а в чем то и худшую сторону.
Например, еще год назад на его руки бы все косились. Теперь многие ездили в метро в перчатках и масках, так что он не сильно выделялся. Хотя, как правило, на него вообще никто внимание не обращал. И не только в метро. Дин был очень удобным и поэтому незаметным. Единственное, что многие ранее, когда приходилось ходить в школу ногами, так это его нежелание дотрагиваться голыми руками до чего либо. Начинались расспросы и, опять таки, конфликты. Он с ужасом думал, что же будет, когда дистант закончится и на работе его попросят выйти в офис, но его неожиданно и очень вежливо уволили одним днем. Просто прислали письмо о прекращении контракта и остаток зарплаты на карту. Столь удачно найденная работа, позволявшая жить в городе самостоятельно, не выпрашивая у матери деньги, внезапно испарилась как прекрасный сон.
Тут же оказалось, что прокатившаяся после пандемии волна банкротств и сокращений выбросила на улицу так много сотрудников маркетинговых отделов, что найти работу аналитику рекламы было очень тяжело, а с учетом требования полной удаленки и юного возраста – вообще нереально. Больше никакого опыта у него не было. Последние пару месяцев Дин откровенно голодал и прикидывал, когда же накопившиеся счета за свет, газ и воду приведут к тому, что его отключат от всех удобств. Хорошо хоть интернет оплатил на год вперед с последней зарплаты.
Мать раньше присылала деньги, если не забывала, но, когда Дин сам с гордостью сказал ей, что уже нормально зарабатывает, она тут же прекратила переводы. Сначала он думал, что просто забывает, но не напоминать же ей в самом деле. Это было стыдно, причем вдвойне: и из за того, что он просит денег и из за того, что намекает какая она плохая мать, раз забыла. Поэтому о финансах он больше не заикался. Ему было проще самому. Да, ни на что не хватало, но зато он вроде как хороший сын, который не беспокоит мать зря.
Потом она и звонить почти перестала. Зачем, когда можно написать пару строчек в Whatsapp?
Позавчера он потратил последние сто рублей. Больше денег не было вообще, и он с содроганием думал, что придется поступиться принципами и таки написать маме, но вечером, подобно лучу солнца сквозь пелену туч или неожиданному выигрышу в лотерею, на почту упало предложение о работе. И не просто предложение, а практически идеальное: требовался аналитик данных, полная удаленка, белая солидная зарплата и официальное оформление в практически государственную компанию. Конечно, требовалось пройти собеседование, но дама на том конце провода, согласовывая дату встречи, приободрила его, что это не более чем формальность. Компанию уже устроило его резюме, и они просто хотят познакомиться, прежде чем подпишут контракт.
Ожидание очной встречи заставило его нервничать. Ведь там придется здороваться за руку, да еще и не с одним человеком. Это значило касаться кожи, ведь на собеседовании то он перчатки снимет. Если обойтись без рукопожатий, то ручки дверей и стол он еще потерпит. Две секунды выпадения из реальности никто, возможно, не заметит. Лишь бы избежать контактов с людьми. В конце концов, нежелание касаться чужой кожи без перчаток теперь у многих еще встречало понимание.
Дин посмотрел на отражение в темной двери вагона метро и нервно уже в который раз пригладил жесткие черные непослушные волосы. Те все равно тут же разрушили всякую видимость прически. Запустил он себя в последнее время, ох запустил. Вот что, скажите, мешало сходить и постричься еще месяц назад? Только дурацкий вопрос: для чего или для кого? Ну вот пожалуйста, его вечером вызвали на важнейшую встречу, а он выглядит как неряха. Хоть одежда чистая нашлась и то хорошо. Единственные джинсы и не очень уместная в такую жару водолазка, но приличных футболок с нерастянутым чистым воротом у него просто не осталось.
Мысленно он в сотый раз проговаривал про себя все хитрые вопросы, которые могут выбить его из колеи и заставить задуматься, погрузившись в себя дольше обычного. Например: откуда такие странные имя и фамилия? От отца. Боснийский серб, погибший в югославских войнах. Мать россиянка привезла сына на родину сразу после родов, так что гражданство у него изначально российское. Какие сильные и слабые стороны? Внимательность к деталям и чрезмерная внимательность к деталям, из за чего он бывает крайне задумчивым. Ничего лучше он все равно не придумал. Но надо же как то оправдать свое поведение.
Дело в том, что Дин ощущал кожей предметы не так как обычные люди. Как только он в первый раз касался чего либо, то перед глазами начинал работать бешенный диапроектор, отщелкивающий подряд ровно девять слайдов из жизни предмета за две целых и одну десятую секунды. Дин замерял много раз. Конечно, из за скорости реакции на секундомере получалось то 1.9, то 2, а то и вовсе 2.3 секунды, но если посчитать среднее, то оно всегда оказывалось одинаковым.
Обидно, что никогда не было ясно: касаются ли эти кадры будущего или прошлого предмета. Вселенная как будто каждый раз подкидывала монетку и решала: показать то, что было или то, что только будет и насколько далеко по временной оси забраться. Хорошо еще, если коснулся человека – там хоть по морщинам очевидно в какую сторону заработал внутренний диапроектор, а вот с неживыми объектами чаще всего установить это было сложно.
Практической пользы от такой способности не было никакой – только одни проблемы. Как он ни старался разбогатеть за счет странного ясновидения, но ничего не получилось: ни предугадать выигрышный лотерейный билет, ни узнать цифру, на которой упадет шарик на рулетке, не получалось. Да, иногда он четко знал какая лошадь на скачках придет первой или какой номер выиграет в казино. Только вот оставался вопрос в каком году?
Не сказать, чтобы деньги были так уж важны: Дину было достаточно, чтобы хватало на комфортный уголок для него и компа, да была возможность заказывать еду с доставкой, а больше ничего и не надо. Если бы он очень хотел жить сыто и уютно, то давно бы презрел свои принципы и уехал к матери в штаты – та вначале периодически приглашала сына перебраться к ней, да только Дин когда то дал обещание ей не мешать. Да и терпеть он не мог ни американскую культуру, ни особенно ее нового мужа. С отчимом он изначально характером не сошелся, а объяснить матери какие гадости он увидел, поздоровавшись с тем за руку не мог. Про свою странность Дин боялся рассказывать кому либо. Даже маме.
В последний год больше всего его мучало ощущение собственной никчемности, незаметности и ненужности. Даже матери он не так уж и ценен, если та решила бросить сына и уехать в сытый гламурный Нью Йорк. Конечно, он к тому времени уже работал и вроде как обеспечивал себя, а там ей бы действительно только мешал, но все таки, Дин же был еще школьником.
Теперь, после вынужденной изоляции от общества, он еще больше начал ощущать себя лишним. Что такого он дал миру, чтобы его хоть кто нибудь заметил? Да никто вообще обратит внимание, если его вдруг не станет. Мама разве что всполошится, если он месяцами не будет реагировать на ее сообщения. Хотя, он не был уверен, что она сразу прилетит в Москву из за этого. Бывшие коллеги? Он и не знал никого. Неизвестный безликий кадровик просто прислал уведомление о расторжении договора. Вот уж воистину наглядная демонстрация насколько пустое место он из себя представлял. Ему даже не позвонили! Конечно, какой то аналитик рекламы на удаленке. Считает циферки ненавистных всем показов баннеров и роликов. Очень ценное занятие. Рассказать стыдно.
Неожиданно открывшаяся в четырнадцать лет способность его и пугала, потому что Дин до сих пор не мог отказаться от мысли, что это просто галлюцинации больного мозга, и огорчала, так как он подозревал, что если и вправду иногда видит будущее, то ежесекундно подводит весь мир – ведь он мог бы предотвратить кучу катастроф и смертей, если бы только знал, как пользоваться своей силой. А так получалось, что необычный дар достался глупому и никчемному подростку, который испугался и спрятал его от всех. Совесть терзала его постоянно, и от этого он замыкался в себе еще больше.
На Комсомольской Дин вышел из метро, еще минут десять плутал какими то переулками, прежде чем нашел нужное здание. Вывески, как его и предупреждали, на дверях не было. Нужный ему «вход номер 8» встретил его непроницаемыми тонированными стеклами. С трудом он нашел небольшую кнопку сбоку, позвонил и только тогда был допущен в скромный серый гранитный холл.
Девушка на ресепшене не обратила на Дина никакого внимания, озабоченно отщелкивая стаккато ноготками по экрану смартфона.
Я на собеседование в…
– Налево до конца, еще раз налево, лифт в конце коридора, минус первый этаж, – устало как робот оттараторила она привычную фразу, не отрываясь от экрана.
Дин замялся, достал паспорт и покрутил его в руках, но девица, на него даже не взглянула.
– А пропуск надо получать? – робко осведомился он.
Биоробот в очках молча что то нажала на столе и ближайший к нему турникет щелкнул и распахнул прозрачные дверцы.
– Простите, – зачем то пробормотал Дин и прошел внутрь бизнес центра.
Большой холл с лифтами был прямо перед ним, но ему, видимо, требовался какой то особенный лифт, скрытый целым лабиринтом и сложной инструкцией, которую он, растерявшись из за пропуска, так толком и не запомнил. Возвращаться и переспрашивать, однако, было страшно и неудобно.
«Налево до конца», – твердил он шепотом, но, когда прошел темный и пустой коридор, напрочь забыл куда дальше. «Т» образный перекресток что в одну сторону, что в другую выглядел совершенно одинаково. Дин свернул наугад. Вряд ли тут так много лифтов.
У него было полное ощущение, что в бизнес центре никого нет. Свет практически не горел, все двери были заперты, а тишина стояла такая, что его шаги звучали оглушающе громко. Лифт в конце пути нашелся: неожиданно старый и узкий для такого здания. В нем едва вдвоем можно было поместиться.
У Дина уже начали зарождаться подозрения, что идеальное приглашение на собеседование было скорее всего организовано мошенниками. В самом деле: не будет же солидная контора сидеть на минус первом этаже, да еще так, что дорогу не найти. К тому же девушка ведь даже имя не спросила. Наверняка ей велено пускать всех, что значит, что тут целый поток таких дурачков, как он. Вот только в чем смысл такой разводки? Попытаться выудить у него деньги за оплату мифического трудоустройства? Смешно. Будут предлагать что нибудь купить? Так у него опять таки денег нет.
Дин поколебался пару мгновений, но все таки зашел в кабину и нажал на кнопку « 1».
Глава 3
Дана
Такси подпрыгнуло на лежачем полицейском и Дана проснулась. Недовольно глянула в зеркало на лицо водителя. Еще один бородач. Тот смотрел на дорогу, старательно не обращая внимания на пассажирку. Дана непроизвольно поежилась, а потом все таки еле заметно улыбнулась уголками губ, вспоминая вчерашнее происшествие.
Задержавшись на тренировке, она возвращалась в общагу СУНЦа уже по темноте. Обычно совершенно безопасная аллейка в пяти минутах пешком от школы была непривычно безлюдной. Собачники уже разошлись по домам, а подростки сегодня, вероятно, выбрали тусоваться в другом месте. Поэтому тот бородатый южанин и решил, что это самое удобное место поприставать. Запах плохо переваренного алкоголя от него мог сшибить с ног шагов с пяти. Парень находился в состоянии активного поиска приключений на свою задницу, и Дана, по его мнению, была лучшей кандидаткой.
Он широко раскинул руки, преградил дорогу, мерзко оскалился и что то сказал. В ушах звучал ритм любимой песни, так что она не слышала что именно. Стандартное холодное «отвали» на него не подействовало никак. Пришлось все таки вынуть наушник из уха. Дана растеряно обернулась – поверить, что что то опасное может случиться в родном районе совсем близко от ворот интерната было непросто – но вокруг реально ни души. Да и место такое, что все дома торцом стоят, из окон ее мало кто увидел бы, а тут еще и деревья все загораживают.
– Попалась, красавица, попалась! – удовлетворенно заявил бородач. Это был спортивный, накачанный восточный парень. Под облегающей футболкой бугрились мышцы, да и бегал он, небось, отлично. Куда ей с ростом в метр с кепкой мериться скоростью с таким верзилой?
Понимание, что ситуация серьезней некуда накатывала постепенно. Сначала показалось, что удастся отбрехаться, как обычно, но тот был в состоянии, когда мозг при виде женщины уже практически не работает, а вот координация еще в полном порядке.
– Когда девушка ходит по таким местам одна – значит хочет приключений, – попытался блеснуть бытовой философией парень и приблизился вплотную. Дана поняла, что опасность крайне реальна и надо переходить к активным действиям, иначе все кончится плохо.
– А тебе то одному не страшно тут ходить? – мерзко улыбнувшись так, чтобы не показывать зубы, вкрадчивым голосом спросила она. – Никто ведь не придет на помощь.
– Мне? Да кого мне боятся? Ты одна, я один. Удачное сочетание, – хохотнул он.
– Ведьма никогда не бывает одна, – сказала она, глядя в его угольно черные глаза.
– Так что ты, паренек, крупно ошибся, – заявила Дана 2 – полная копия девушки – выходя из за ее спины.
– Хотя могу тебе посоветовать, – плотоядно улыбнулась Дана 3, из за плеча второй. Она отошла на пару шагов в сторону, подняла с земли валяющийся сук лиственницы, размером с бильярдный кий, и махнула им в воздухе пару раз, примеряясь.
– Беги! – почти ласково произнесла Дана, с удовольствием отмечая, как на лице парня растерянность сменяется испугом.
– Если успеешь, – ехидно добавила низким замогильным голосом появившаяся из воздуха Дана 4, обходя парня с тыла.
– Ибо имя нам легион! – таким же жутким басом добавили Дана 2 и 3 в унисон. Получилось у них действительно страшновато.
Бородач сначала нелепо попятился в сторону от четырех абсолютно одинаковых девиц, споткнулся о ножку лавки, смешно шлепнулся, вскочил и уже со всех сил драпанул прочь. Кричать он стал что то нечленораздельное только метров через сто.
– Хорошо пошел, – с удовольствием отметила Дана 4, глядя ему вслед.
– Ну и что, девочки, мы будем делать оставшиеся четыре минуты сорок пять секунд? – поправив каштановые волосы, уложенные в идеальное каре, спросила Дана 2.
– Может кто анекдот новый знает? – с притворной надеждой спросила третья.
– Откуда? Издеваешься? – возразила вторая.
– Ну мало ли. Вдруг вселенная изменилась, да и вчетвером мы еще никогда не собирались. Обычно двух трех хватало. Кто, кстати четвертую то позвал?
Все девушки переглянулись.
– Как всегда, коллективное решение, – пожала плечами Дана.
– А кто из нас четвертая? – спросила четвертая.
– Ладно, пойдемте, а то охранник на входе опять ворчать будет, – вздохнула вторая, – по пути может кого еще ошарашим. Весело же получилось.
Единственная встреченная ими дама с мелкой, но крайне брехливой собачкой только недовольно покосилась на странную четверку абсолютно одинаковых девушек. Пес и то проявил больше любопытства.
Ровно через пять минут вторая глянула на смартфон и сказала:
– Удачи нам завтра, девочки.
И их тут же стало трое.
– Ну что ж, пока, увидимся, – улыбнулась третья и исчезла.
– Значит четвертая все же я. А то думала… – и последняя из копий растворилась в воздухе.
Проходная СУНЦа была в двадцати метрах, на другой стороне улицы. Адреналин еще не ушел и энергии в теле было слишком много, даже несмотря на то, что, выходя с тренировки, она ощущала себя полностью выжатой. Дана вставила в уши наушники, подпрыгнула пару раз на месте, улыбнулась, вспоминая как круто они проучили нахала, и легко пружинисто побежала вперед. Когда справа раздался визг шин, она вскрикнула от неожиданности. Машину она не видела до самого последнего момента. Слава богу таксист успел затормозить вовремя.
Теперь, смотря через боковое стекло такси на проносящийся за ним залитый солнцем город, она невольно улыбалась, вспомнив испуг на лице того наглеца. Интересно, качественно ли они его напугали? Будет ли еще приставать к одиноким девушкам? Наверняка будет, конечно, но вот как скоро? Может хоть пить бросит. Решит, что белочку словил
Машина остановилась у подъезда невзрачной серой бетонной коробки. Она снова глянула на водителя, но тот выглядел крайне растеряно, и не обращал внимания на пассажирку. Дана вышла из машины и оглядела здание: типичное совковое НИИ в прошлом, сейчас не имело вообще никаких табличек. Это и понятно, кого из жителей района обрадует наличие микробиологической лаборатории в соседнем доме.
Очень странно для такого секретного учреждения, что на входе ее практически не проверили. Дана миновала молчавшую рамку металлоискателя, покосилась на равнодушное лицо охранника, даже не повернувшегося в ее сторону, и прошла к лестнице.
Наверное, основные проверки будут позже. До святая святых – чистой зоны – ее все равно сегодня не должны допустить. Скорее всего весь остаток дня уйдет на оформление, заполнение заявлений о приеме на работу, выписывание пропусков и прочий бюрократический бред.
Вообще попасть в такую лабораторию, да еще до поступления в университет было несказанной удачей. О ее существовании Дана даже и не слышала никогда, хотя профиль исследований в этом заведении идеально совпадал с тем, о чем она мечтала. Стык физики и микробиологии. Влияние квантовых эффектов на функционирование клетки. Мечта, а не тема.
Когда ей неожиданно на почту упало письмо с приглашением, она даже решила, что это розыгрыш. Ну серьезно, кто мог вот так позвать школьницу, пусть и лучшую в параллели и победительницу кучи олимпиад из перечня, не на стажировку, а сразу на работу, велев принести с собой копии всех СНИЛСов и ИНН и так далее? Ведь абсолютно невероятная удача! Вот одноклассницы из ее биокласса обзавидуются, когда она им расскажет!
Снежана
Она так и не смогла полюбить этот город. Слишком большой, слишком шумный и суетливый. Даже ее родная столица, выглядевшая гигантским мегаполисом по сравнению с остальными городками страны, проигрывала сравнение с одним округом Москвы и просто потерялась бы в тени этого монстра. Прожив здесь месяц, Снежана так и не смогла привыкнуть к ощущению, что каждую секунду ты что то безвозвратно упускаешь. Столько событий на единицу времени просто невозможно осознать. В ее городе любой концерт рок группы был событием. Его обсуждали задолго до и еще несколько дней после. Здесь же каждый вечер шли десятки выступлений и побывать на всех было просто нереально. Ты ложишься спать, а просыпаешься с мыслью сколько всего пропустил за ночь.
А суета? Здесь все постоянно куда то спешили. Такое ощущение, что каждый бегает с секундомером на результат. Как будто, если доберешься до работы не ровно за 40 минут, а на 45 секунд дольше, то все – тебя запишут в лузеры и лишат карьерного роста. И ладно, когда спешат утром на работу, но, когда с той же целеустремленностью прут в жадные рты магазинов, охотно поглощающих время и деньги – все ради чего люди теряют пол жизни на той же работе – этого она понять никак не могла. Снежана любила ходить неспешно, внимательно смотря по сторонам, разглядывая дома и лица прохожих, и в результате все время всем мешалась. На улицах, в метро… о, особенно в метро. Такие прекрасные подземные дворцы и нет никакой возможности остановиться, поднять голову и рассмотреть их – сомнут, растопчут и еще и обругают.
Одна радость – набережные здесь такие же, как и у нее дома. Река чуть уже, но тоже приличная. Если не считать бегунов и велосипедистов, то вдоль воды люди в основном тоже любили медленно прогуливаться, и она не чувствовала себя белой вороной. Снежана сняла квартиру у реки и каждое утро и вечер медленно бродила по набережным.
Город был безумно красив, этого у него не отнять, но жить здесь долго она бы не смогла. Выдержать бы предстоящие четыре года обучения. Она планировала закончить с подачей документов в университет и опять уехать на месяц к морю – к своим друзьям и в воде, и на суше. Год назад она родилась заново в морских волнах и теперь заряжалась от этой стихии как от батарейки, получая силы на несколько месяцев вперед. Снежана непроизвольно отодвинула белую прядь волос и коснулась небольшого шрамика на скуле. Мать и сестра уговаривали сходить к пластическому хирургу и свести его, но она каждый раз отказывалась. Это напоминание на всю жизнь, которое всегда с ней, и оно гораздо ценнее красоты.
Снежана тяжело вздохнула и с шумом выдохнула воздух, потом сделала это еще раз. Опять нервно поправила и так идеально лежащую прядь волос, испуганно оглянулась на дверь особняка за спиной и снова коснулась пальцем шрама.
На это лето и осень у нее было столько планов! И все рухнуло в один день.
Теперь она была не уверена, что все это сбудется. Что вообще какие либо планы теперь имеют смысл. Возможно, она видит это небо в последний раз.
– Ну что ж. Надеюсь в этот раз я опять выживу, – прошептала она.
Снежана повернулась, в последний раз окинула взглядом с холма Москву реку, которая сейчас, на закате, была невероятно красива: к красному небу добавлялись золотые огни подсвеченных зданий на Фрунзенской набережной и синяя подсветка мостов. Вместе получался потрясающий столичный вечерний ампир. Она поправила круглые очки, собрала светлые волосы на затылке резинкой, повернулась к особняку с колоннами, закрыла глаза и постояла несколько секунд, решаясь, а затем уверенным шагом направилась к задней двери.
Глава 4
Надя
Она спрыгнула на пути сразу, как поезд начал отъезжать. Машинист уже вряд ли смотрел в зеркало, а пассажиров на этой стороне платформы еще почти не было. К тому же Надя не была уверена, что за две минуты перерыва между составами успеет пробежать до нужного ответвления: точного расстояния она не знала. Поэтому рванула сразу как на стометровке – только рюкзачок заколотил по спине, словно подгоняя. В итоге она пролетела отрезок до развилки на старую заброшенную станцию так быстро, что огней следующего поезда даже вдали не было видно. Дальше можно было идти медленно.
Схема указывала, что нужный проход будет отмечен буквами КВ13. Надя едва не пропустила его, никак не ожидая, что речь идет о еле заметной нише, частично скрытой лентами кабелей. Чтобы пролезть ей к ней пришлось встать на четвереньки. Небольшая дверка открылась неохотно, протестуя противным скрипом ржавых петель, но все таки пропустила ее в абсолютно темный бетонный коридор. Надя включила фонарик на телефоне и осторожно пошла вперед.
Сердце билось все чаще и чаще. Она толком не знала, что ждет ее там, в конце пути. Таинственная девушка так и не успела сказать как именно дверь поможет Наде. Если подумать, то впереди могло быть что угодно: начиная от ловушки и заканчивая притоном бомжей, что означало бы, что ее просто жестоко разыграли.
Такое с ней бывало редко, но в тот раз она провалилась через щель в пространстве неожиданно даже для себя: прямо по пути в туалет. Проснулась посреди ночи, накинула халатик и потопала в общий санузел хостела в коридоре. Тогда ей казалось, что ее способность начала себя вести более менее прилично и по ночам уже не беспокоила. Надя не проснулась до конца и еще плелась с закрытыми глазами, потому и не углядела разрыв. Хлоп, головокружение от падения, внезапный рев, ослепительный свет – и тут же Надя вывалилась прямо в какой то бассейн. Конечно, от ледяной воды моментально взбодрилась и закашлялась. Выскочила на бортик как ошпаренная – температура в бассейне была рассчитана, наверное, на моржей. У нее даже от нескольких секунд плавания свело икры. Только тогда и заметила, что она в помещении она не одна. Незнакомая черноволосая девушка медленно и неторопливо плыла вдоль противоположного бортика.
Надя быстро огляделась, но так и не поняла, где оказалась. Бассейн почти олимпийской длины и такие, вроде бы, на частных виллах не делают, но, с другой стороны, обстановка вокруг уж слишком шикарная для фитнесс центра. Да и в воздухе пахло не хлоркой, как в общественных местах для плавания, а какими то экзотическими цветами. Вода явно была ароматизирована.
Разрыв еще колебался как легкое марево в воздухе и нужно было быстрее прыгнуть в него обратно – у нее же ни денег, ни документов с собой. Все осталось в хостеле. Надя вскочила на ноги, но слегка насмешливый голос хозяйки бассейна заставил ее замереть.
– Что, так до сих пор и не научилась контролировать перемещения?
Надя стремительно обернулась. Та сидела на противоположном бортике, болтая ногами в воде и, склонив голову на бок, с лукавым любопытством разглядывала свою гостью, – Если хочешь, могу помочь, – добавила она с улыбкой, сильно растягивая гласные, словно мурлыкая на каждом слове.
Надя закусила губу и посмотрела на разрыв. Судя по первым признакам, тот намеревался схлопнуться через секунд десять – пятнадцать. Она уже научилась чувствовать такие вещи. Если не нырнуть в него сейчас, то… но, елки палки, вдруг эта девица и впрямь может чему то ее научить?
Черноволосая правильно поняла ее сомнения:
– Скажи адрес, я пришлю письмо, – все так же иронично произнесла она.
Сложный длинный емейл диктовать времени не было. Все эти «эс как доллар» и тому подобное. Поэтому она крикнула «Москва, 119517, абонементный ящик 77». Пару месяцев назад она завела себе такой, чтобы хоть где то получать корреспонденцию и мелкие посылки из Китая. Разрыв задрожал, медлить было больше нельзя. Надя прыгнула в сокращающуюся дыру рыбкой, и вывалилась в коридоре хостела с таким грохотом, что, наверное, перебудила всех.
Она и не надеялась на то, что неизвестная сдержит слово, но письмо обнаружилось в ящике на почте уже на следующий день. Надя думала хоть по штемпелю узнать куда ее тогда занесло – девушка в бассейне говорила по русски, так что вряд ли ее выкинуло за границу… хотя кто его знает. Может это была вилла русского олигарха где нибудь на Багамах. А если та черноволосая умеет открывать разрывы по собственному желанию в нужное место, то бассейн вообще мог находиться где угодно.
На письме не было ни штемпеля, ни марки, ни никаких либо иных отметок, как будто темноволосая лично принесла его сюда, уговорила почтальона открыть ячейку с номером 77 и положила туда конверт.
Внутри обнаружилась начерченная от руки схема пути до «Двери» – она так и называлась, с большой буквы – и короткая инструкция идеальным каллиграфическим почерком со старомодными вензелями в каждой букве. Чтобы так писать надо никуда не спешить и тщательно выводить каждую фразу, неторопливо обмакивая перо в чернильницу.
«Хочешь разобраться в себе, иди туда», – велела короткая приписка в конце. Больше обладательница удивительного почерка ничего не объяснила. Письмо ощутимо пахло сандалом и цветами.
Та самая «Дверь» ожидала Надю в конце бетонного коридора с таким слоем пыли на полу, что было понятно, что тут уже лет десять никто не ходил. По телу разливалась нервная дрожь и даже кончики пальцев начало покалывать. Неужели сейчас она поймет, как приручить свою особенность и сможет жить как все? Вернуться домой, иметь постоянные отношения и друзей… все это казалось ей уже нереальной мечтой.
Железная, окрашенная черной краской дверь пугала огромной замочной скважиной. В инструкции ничего не говорилось про ключи. Надя осторожно взялась за ручку и потянула на себя.
Сердце стучало так сильно, как будто она на экзамене. Черт возьми, ей же противопоказано нервничать! Каждый раз, когда она не контролирует эмоции, то где то рядом непременно открывается спонтанный провал в пространстве. Не хватало случайно провалиться в него в такой важный момент!
С противным металлическим визгом и скрежетом, дверь поддалась. С той стороны была настолько тугая пружина, что удержать ее открытой у Нади не хватало сил. Ноги скользили по полу, а пальцы по металлу. За проемом виднелся темный пустой подвал какого то дома. Никакой опасности вроде не наблюдалось, так что Надя быстро прошмыгнула в щель и дверь со скрежетом и грохотом захлопнулась за ней со скоростью гильотины.
Дин
Еще в кабине он снял с себя перчатки. Вдруг там, внизу, сразу у лифта будет ресепшен фирмы. Секретарши наверняка доложат боссу про странности новичка. Лучше уж не рисковать.
Двери распахнулись в маленький тамбур. На крохотной площадке размером чуть больше туалетной кабинки могло поместиться от силы четыре человека. Перед носом Дина находилась большая и по виду очень тяжелая дверь из серой толстой стали. Ни домофона, ни звонка не было видно. Дин стянул рукав водолазки на ладонь и нажал на ручку – послышался ясный щелчок дистанционно открытого замка. Он потянул изо всех сил тугую дверь и зашел в большой светлый холл. Вопреки офисным традициям пол здесь был из натурального дерева, в центре стоял высокий цилиндрический абсолютно пустой аквариум. Увидев сухие камни на дне, Дин сначала даже подумал, что это террариум, но шланги и насос внутри подразумевали, что вода там все таки предполагалась.
Стальная дверь за спиной звонко захлопнулась и защелкнулась на замок.
Дин обошел аквариум и в растерянности уставился на три двери на противоположной стене. Две обычных, комнатных и одна широкая, распашная, из двух створок с матовыми стеклами, светившимися тусклым светом. Дин растеряно оглянулся и только сейчас заметил окно, которого определенно не могло быть в подвале.
Дана
Поднявшись на лифте, Дана нашла указанный в приглашении кабинет. Удивительно, но в середине рабочего дня лабораторный комплекс не мог быть настолько безлюдным. Хотя, возможно, что большинство сотрудников находилось в стерильной зоне, а в общих коридорах действительно кроме бухгалтерии, да отдела кадров никому и не нужно бродить.
Она постучала в дверь с надписью «HR отдел» и, услышав невнятный возглас, осторожно заглянула внутрь. Кабинет был пуст, если не считать одинокой девушки в джинсах и мешковатом нелепом розово пудровом свитере.
– Дана Варганова? – уточнила та, смотря на экран ноутбука.
Оставалось только кивнуть.
– Заходи, – непринуждённо перейдя на «ты» сказала девица, – подпиши тут и тут, – и, все еще не отрываясь от какой то жуткой интересной работы, тыкнула пальцем в заранее разложенные на столе листы.
Дана посмотрела на бумаги: заявление о приеме на работу и на удивление короткий договор. Цифра, поставленная в графе «заработная плата» ее приятно впечатлила. Оклад с ней никто еще не обсуждал. Просто вот так на ходу поставили в известность.
– Вот так сразу? – невольно вырвалось у нее. Кадровичка тактично промолчала. Не вникая в каждую строчку – все равно у нее нет никаких шансов изменить стандартный текст, Дана поставила подписи возле всех галочек.
– Тебя уже ждут. Оставь мне все документы, которые принесла, я потом верну. Поспеши. Третья дверь справа дальше по коридору. Переодевайся быстрее и проходи в лабораторию.
Дана была несколько шокирована. Как то иначе она представляла себе устройство на работу. Но ученые, говорят, все шибанутые. Может это заведение чем то сродни институту из книги «Понедельник начинается в субботу» и тут все терпеть не могут бюрократию и по настоящему горят своей работой?
Она прошла по пустому залитому светом коридору. В полной звонкой тишине шаги раздавались особенно громко. Почему то тут пахло не реактивами, а скорее пылью. Через раздвижные стеклянные двери с фигуркой женщины Дана попала в белоснежную раздевалку. Следуя короткой и четкой инструкции на стене, она разделась до белья, взяла блестящий комбинезон цвета серебряный металлик из единственного открытого ящика. Кое как справившись с застежками, убрала свою одежду в шкафчик с цифровым кодом и надела прозрачную маску, закрывающую все лицо. Дана посмотрела на себя в зеркало и нервно дунула на упрямую падающую на глаза челку. Как то белый халат или комбинезон был бы привычнее. Что за нелепый хай тек? В этом сверкающем наряде она была больше похожа на космонавта, чем на ученого.
Она подошла к двери в чистую зону. Как ни странно, тут тоже не было охраны.
В маленьком белом тамбуре ее обдало облаком какого то пара, после чего массивная дверь перед ней отъехала в сторону и Дана прошла в стерильную отделанную белым кафелем комнату. За спиной проход в тамбур закрылся с тихим шипением и отчетливым щелчком замка. Она инстинктивно обернулась, и с удивлением отметила, что с этой стороны на двери нет никаких кнопок или панелек для прикладывания пропуска. Как ее открыть было вообще непонятно. Наверное, она управлялась удаленно.
Дана огляделась в поисках камер, но ни одной не заметила. Вообще это помещение меньше всего напоминало лабораторию. Скорее медицинский кабинет. Белые стеклянные шкафчики с какими то пустыми пузырьками, пара металлических столов как в морге и нелепо стоящая почти в центре комнаты подставка для капельницы. Если бы к ней в костюм поступал не фильтрованный воздух, то наверняка она ощутила бы специфический запах медикаментов. Дана подождала в растерянности – ни одного человека в комнате не было. Наверное, лаборатория располагалась дальше. Из этого странного помещения вело еще две двери.
Отчаянно громко шурша комбинезоном, она подошла к более узкой, заглянула внутрь и замерла от удивления.
– Что? Вы серьезно? – невольно спросила она вслух, разглядывая джакузи и унитаз с раковиной, – открытая канализация в стерильной зоне?
В растерянности выйдя из санузела, она открыла вторую дверь. Никакой стерильностью здесь и не пахло. Обычная раздевалка. Деревянный пол, шесть шкафчиков для одежды, по виду сделанных из натурального темного дуба. Даже вешалка для верхней одежды есть, на которой висит какая то черная заляпанная хламида. И по прежнему ни души.
– Что здесь вообще творится? – испуганно произнесла Дана.
Глава 5
Семен
Семен прошел от метро несколько кварталов, поплутал по переулкам, но так и не нашел нужный дом. Попытался было спросить у какой то бабки, где тут галерея, но та отчего то испугалась и бодро припустила прочь, нервно оглядываясь.
Нет, он знал, что умеет пугать людей, особенно специальным взглядом, который долго тренировал перед зеркалом. Тот работал безотказно и на зарвавшихся клиентов и вообще при встрече с особо борзыми пацанами. Серые глаза Семена в такие моменты приобретали твердость стали и температуру льда. Или, как он придумал для себя: это был взгляд криогенной стали. Но сейчас то бабуся чего испугалась? Нормально вроде спросил.
Он привычно похлопал себя по карманам, проверяя, что все на месте. Паспорт, права, ключи, несколько карточек и шестидюймовый нож Тилайт в левом кармане джинсов. Дурацкая привычка – если уж забыл что то дома, то теперь проверять уже поздно – но этот ритуал успокаивал, а Семен нервничал: дело наклевывалось крупное и, вероятно, опасное. Он ощущал себя Джейсоном Стэтхэмом из фильма «Перевозчик» – ему тоже нужно было забрать товар, не спрашивая, что в коробке, доставить в другой город и там передать получателю. Только вот крутую Ауди к заказу приложить забыли.
Таинственный заказчик по телефону заверил, что в грузе нет ни наркотиков, ни оружия, ни взрывчатки и Семену ненужно будет шарахаться от патрулей с собаками, но и светится на камерах лишний раз не стоит. Еще неизвестный намекнул, что он в курсе особенности Семена и это стало решающим фактором в выборе именно его кандидатуры.
Откуда вот только он только узнал? То есть понятно откуда, непонятно как. Семен недавно сгоряча похвастался, что не виден на камерах видеонаблюдения, но сделал это на анонимном форуме, будучи уверенным, что никто не поверит и, тем более, не выследит. Оказалось: поверили и нашли. Однако, не угрожали, не намекали на какие либо последствия, а просто предложили очень выгодное дело.
Он уж было отчаялся найти чертову галерею, как вдруг наткнулся на маленький деревянный домик, спрятавшийся в паутине арбатских закоулков. Заказчик сказал, что будет ждать его в частном клубе галерее и Семен непроизвольно искал что то понтовое, крутое и стеклянное, но у дверей этой хибары и впрямь висела табличка с нужным названием.
Звонка не было, а деревянная дверь полувековой давности выглядела достаточно хлипкой, чтобы служить основной защитой от непрошенных гостей, так что Семен открыл ее без стука и зашел в небольшой предбанник с вешалкой для верхней одежды. Он пару секунд раздумывал снимать ли свою кожаную куртку, которую напялил совершенно не по погоде только лишь затем, чтобы выглядеть покруче, но передумал. Оставшись просто в футболке, он чувствовал бы себя неуютно перед богатым заказчиком.
Следующая дверь была куда серьезнее – толстая, металлическая, но без домофона или звонка. Семен потянул за ручку, и та неожиданно легко распахнулась в светлое залитое солнцем помещение. Он не спеша зашел внутрь и критически оглядел белые стены, полностью увешанные тем, что современные художники почитали картинами. Воздух почему то был сухой, пыльный. Еще пахло какими то восточными деревяшками. В центре комнаты стояла какая то абстрактная скульптура. На его вкус место ей было на помойке – такого искусства он не понимал – но раз вещь стояла здесь, значит стоила немало. Вот деньги он понимал хорошо. В последнее время Семен все измерял исключительно ими.
Дверь за его спиной закрылась с двойным щелчком. Сначала просто захлопнулась, а потом сработал электрический замок. По спине почему то пробежал нехороший холодок. Семен инстинктивно почувствовал себя в ловушке. Сразу бросил взгляд на окна, но их снаружи защищали толстые железные решетки и ощущение опасности только усилилось. Кстати, откуда столько солнца сквозь белые полупрозрачные шторы? На улице же было пасмурно…
Илья
Она его обыграла! Второй раз подряд. Это было невероятно, но Илья смотрел на неизбежное описание партии на экране и понимал, что соперница права. Он опять угодил в ловушку и из нее уже не было выхода. Его белый король падет в лучшем случае через десять ходов. Когда Илья проиграл таинственной собеседнице впервые, то списал это на случайность. Он подошел к партии легкомысленно: подумаешь, какая то девушка ищет партнера для игры. Небось опять в переписке будет больше флирта, чем шахмат. Илья предпочитал неспешные партии – не в онлайн программах с фиксацией времени, а по старинке: без ограничения времени на обдумывание хода, не торопясь расставляя и передвигая фигуры на деревянной доске под треск поленьев в камине. Единственное отличие от подобных партий в старых романах, было то, что описание хода присылалось не письмами в бумажном конверте, а сообщением в мессенджер.
До этого он не проигрывал никому. Нет, конечно, с гроссмейстерами международного класса ему на равных тягаться было бы тяжело, но они в подобные форумы поиска партнеров по игре и не заходят, как не гоняют всерьез в футбол на дворовых площадках члены олимпийской сборной. Такие победы даже чувство собственного превосходства не подогреют. Илья не был профессионалом, но уже начал сомневаться в том, стоит ли дальше продолжать подбирать соперников в онлайне и не предложить ли партию действительно какому нибудь гроссмейстеру. Уровень даже тех, кто кидал очень много понтов, был несравнимо ниже его, и игра, как правило, превращалась в избиение младенцев.
Когда он принял приглашение от той, что скрывалась под ником «Багира», то не сомневался, что опять будет скучать. Это чувство часто сопровождало его, и только шахматы, игра на бирже, да решение сложных логических задачек хоть как то отгоняло хандру на короткое время. Да и то, устав от предсказуемых партий, он уже задумывался о поиске каких нибудь новых онлайн развлечений. Любых, где требуется мозг и которые не связаны с живым общением. Потому что с людьми было скучно вдвойне.
Периодически Илья задумывался о том, человек ли он вообще. Когда способность проявилась впервые в четырнадцать, он дико обрадовался. Воодушевления хватило примерно на год: сначала осторожные эксперименты, потом более наглые и рискованные трюки. К концу десятого класса его окончательно накрыла скука. Все вокруг были пусты, предсказуемы, глупы и, главное, управляемы. Все, включая родного отца. Мать умерла рано, ему и пяти еще не было, так что она смогла остаться в статусе богов, а вот родителя Илья начал презирать.
Как исполнилось семнадцать, он после тихого, но преисполненного взаимных упреков и презрения разговора ушел из дома, быстро получил все, что желал, включая шикарную квартиру в центре и достаточное количество денег, чтобы жить в свое удовольствие, не привлекая внимание сильных мира сего. После чего заперся в своей берлоге и с тех пор предпочитал общаться с людьми удаленно, дабы не испытывать соблазн покопаться в их мозгах.
Багира обманула его ожидания. В первой партии разнесла его в пух и прах так неприлично быстро, что Илья занервничал. Тут же предложил реванш и сконцентрировал на игре все свое внимание. И на тебе: его белые зажаты в такой неудобной позиции, что и так понятно, что блестящих перспектив у них нет, а теперь соперница еще и прислала подробное описание как разгромит его всего за десять ходов. Это если он будет достаточно умен играть по ее сценарию, потому что иначе и десяток – слишком оптимистичный прогноз.
Главное – ни грамма флирта. Несколько метких ехидных замечаний по игре, но не более того. Дама его откровенно заинтриговала. Судя по нику, она вряд ли была молодой девушкой – такие имена выбирают себе как правило те, кого в штатах принято называть «пумами», да и его ровесницы не знакомы со старым советским Маугли. С другой стороны, от женщины в возрасте столь развитой логики он тем более не ожидал. В его понимании у них вся голова забита либо борщом и детьми, либо собственной карьерой.
«Кто вы, незнакомка?» – произнес он вслух, а пальцы напечатали, – «Поздравляю. Сдаюсь. Заинтригован».
Он нажал отправить и налил себе кофе. Впервые за последние несколько месяцев ему было интересно и даже несколько нервно – непривычное и приятное состояние. Кажется, Илья начинал понимать адреналиновых наркоманов.
Когда мессенджер булькнул, он нетерпеливо приник к экрану.
«Я знаю».
И даже улыбочки не прислала! Просто точка в конце. Женщины же обожают ставить кучу смайликов! А кто вообще ставит точки в мессенджерах?
Кажется, что ей с ним скучно. С ним скучно! Это его задело. Он бешено и раздраженно застучал клавишами. Ему нужно увидеть ее! Никакого сексуального подтекста в этом не было. Все равно – будь она пенсионеркой, юной блондинкой или толстой зрелой дамой – ему хотелось пообщаться с ней в реальности.
В итоге заветное приглашение сыграть очно было получено. Адрес вел в шикарный особняк на Остоженке. Илья посмотрел по панораме улиц – дом явно принадлежал какому то олигарху. Это интриговало еще больше. Нет, деньги его не возбуждали абсолютно – у него их было ровно столько, сколько нужно. Просто большие суммы всегда означали нестандартный и развитый интеллект. Даже из тех, кто начинал бандитами в девяностых, сохранили состояние только самые хитрые и мудрые. Тут же речь шла о женщине. То, что она не жена миллиардера было очвидно: дама не особо заморачивалась со временем встречи и позволила ему выбрать нужный час. Неожиданный приход ревнивого мужа ее совершенно не волновал, а любовниц и содержанок в такие хоромы тем более не селят.
Единственное, что попахивало конспирацией – это то, что зайти его попросили через черный вход со двора. Там находилась железная дверь, вероятно предназначенная для прислуги. Багира, которая так и не назвала своего настоящего имени, сказала ему, что откроет ее, как только Илья скинет в чат, что стоит у входа. Так и произошло. Замок щелкнул, он зашел внутрь, но неожиданно оказался не в прихожей или подсобном помещении, а сразу в библиотеке. Кто же делает черный ход в библиотеку? Дверь за его спиной резко щелкнула электронным замком. Он с удивлением огляделся: в комнате кроме него никого не было.
Глава 6
Надя
В подвале было темно, пыльно и пусто. На потолке светилась одинокая лампочка накаливания без абажура. Воздух был старый и затхлый, хотя нос уловил еле заметный свежий древесно мховый аромат. Судя по слою пыли на полу, тут никто не ходил очень и очень давно. Хотя нет! Надя уставилась на четкие отпечатки ног, которые вели от тяжелой дубовой двери на противоположной стене к винтовой лестнице наверх. Жаль, что пыль – это не снег или грязь, что сохраняют след почти в идеальном состоянии. По такому размазанному отпечатку даже размер обуви определить было невозможно.
Воздух отчетливо дрожал. Такое бывало перед самопроизвольным открытием портала, однако самого разрыва нигде не было видно. Надя постояла несколько минут, успокаивая сердце и дыхание. Один парень во время путешествия по юго востоку показал ей несколько классных упражнений то ли из у шу, то ли из какой другой гимнастики, которые позволяли быстро обрести спокойное и безмятежное состояние в каком бы стрессе она не находилась. Ей нельзя сейчас ненароком свалиться в щель. Только полный контроль над собой позволял предотвратить возмущение в континууме. Нет, конечно, иногда порталы открывались и совершенно без каких либо причин, и с этим ничего не поделаешь, но когда она нервничала, то вероятность повышалась в разы.
Прошло несколько минут, и Надя решила, что можно двигаться дальше. Подошла к обитой железными полосами с большими заклепками дубовой двери и подергала за тяжелую ручку в виде кольца. Дверь даже не шелохнулась. Казалось, что она не просто заперта на замок, а будто вросла в каменную стену, которая, кстати, тоже казалась странной. Надя огляделась: так и есть. Остальные три стены подвала были обычным неоштукатуренным бетоном, а эта сложена из огромных плотно подогнанных друг к другу валунов. Как будто при рытье котлована для подвала экскаватор наткнулся на древнюю стену ушедшего под землю замка и строители, недолго думая, включили ее как элемент дома.
Где то наверху послышались голоса. Надя еще раз осмотрела помещение, но больше тут ничего интересного не было. Ни шкафчиков, ни столов, ни полок. Голый бетон, да две двери. Стальная, через которую она вошла и эта старинная деревянная.
Следы прогулявшегося по пыли до нее шли вверх по винтовой лестнице, и Надя последовала за ним.
Железные ажурные ступени привели в очень просторный восьмиугольный холл, образованный четырьмя дверьми и стенами между ними в легкомысленных светлых цветочных обоях. Надя поднялась точно в центре зала, а в нескольких метрах прямо перед ней стояли двое: светловолосая или, скорее, беловолосая девушка в круглых очках а ля неопытная секретарша, одетая в бежевую водолазку и мешковатые, зауженные к щиколоткам голубые джинсы. На спине у нее болтался легкий светлый рюкзачок. «Типичная «Винишко»», – решила Надя и назвала ее про себя «Няша». Рядом с ней нерешительно переминался с ноги на ногу темноволосый невысокий и щупленький парень в очень сильно заляпанной водолазке. Он первый заметил Надю и кивнул собеседнице:
– Вот может она знает?
Надя преодолела последние ступеньки и остановилась:
– Простите… – произнесла она и замялась. Получился нелепый вопросительный тон, но как объяснить, что она делает в чужом доме и как сюда попала? А вдруг эти двое как раз ждут ее?
– Может б…б…быть вы подскажете куда мне идти? Я на собеседование, – растерянно обратился парень и уставился на нее неожиданно ясными светло голубыми глазами с совершенно немужскими длинными и темными ресницами. Тут Надя заметила, что он придерживает второй рукой правую кисть, с которой изредка капает на паркет кровь. Да и пятна на серой водолазке были подозрительно бордовыми.
– Мне кажется вам к врачу лучше, а не на собеседование, – с сомнением произнесла она.
– Это ерунда. Ц…ц…царапина. У вас вон там не ручка на двери, а какое то лезвие. Схватился и вот. Но это не страшно. Если вы скажете, где помыть руки, то я через пять минут буду готов… – было видно, что парню действительно очень нужна работа. Ей стало его жалко так, что совершенно не хотелось его расстраивать.
– Простите, я сама здесь в первый раз и ничего не знаю, – пожала она плечами и с немым вопросом посмотрела на Няшу. Та все это время совершенно нагло ее разглядывала странным жадным взглядом, как будто ожидая увидеть что то необычное.
– Я тоже только что вошла, – спокойно произнесла беловолосая с ярко выраженным, но непонятным акцентом.
Дверь справа от них открылась и в холле появился крепкий светловолосый короткостриженый парень в кожаной куртке. Среднего роста – даже пониже Нади – зато крепкий и широкоплечий. Прическа типа «покороче и подешевле» от салона а ля «эконом стрижка в подворотне», сломанный когда то в драке нос. Глаза серые, наглые, шустрые и злые. Для полноты образа пацану не хватало только кепки, да горсти семок.
– Я это… пардон, что без стука. У меня встреча назначена… – он выжидающе посмотрел на всех троих. Быстро скользнул взглядам по лицам, задержался на окровавленной руке голубоглазого и после этого беззастенчиво уставился на грудь Нади. Конечно, в отличие от светловолосой, она у нее как минимум была, но все равно такое наглое внимание раздражало.
Надя терпеть не могла подобных типов. Именно такие парни с простыми лицами, вечно сидящие с пивом у каждого подъезда, ежедневно доставали ее пока она не отправилась путешествовать по миру. Надежда раздраженно тряхнула волосами и демонстративно отвернулась. Этого придурка она про себя решила называть «гопник».
– П…п…простите, у вас тоже собеседование? – спросил темноволосый.
– Деловая встреча. А ты что, тоже перевозчик?
– Какой перевозчик? – опешил тот. – Я анал…л…литик.
– Вот что, анальный нытик, ты мне мозг не пудри. Я тут должен клиента найти…
В этот момент третья дверь распахнулась, и сопровождаемая внезапно наступившей напряженной тишиной, в холле появилась фигура в блестящем комбинезоне со шлемом полной биологической защиты на голове. После недавней эпидемии, во время которой врачи в похожих, но только белых одеждах, мелькали по ТВ ежедневно, такой наряд у всех ассоциировался с опасностью заражения.
– О… космонавт, – выдал вслух гопник, – привет лунатикам.
– Здубубу, – пробубнил что то человек в блестящем костюме.
– Здесь что, зараза? – делая шаг от остальных, напряженно спросила Надя.
Космонавт уныло повесил голову, нелепо и комично всплеснув руками. Только в этот момент, Надя увидела, что в правой у того зажат окровавленный нож. Тяжело и очень шумно вздохнув, профыркав респираторами, человек в костюме стянул с головы маску и шлем.
– Оппа. Кто снарядил обезьянку в космос? – захрюкал, давясь от смеха, парень в кожаной куртке, – да еще и вооружил…
Выглядела девушка в комбинезоне теперь действительно комично. Роста в ней было чуть более полутора метров, а скорее умилительное, чем красивое, личико, обрамленное растрепанным темно каштановым каре, смешно и нелепо торчало из явно не по размеру подобранного комбинезона. Осколки только входящего в свои права лета уже расплескались по ее маленькому курносому носику яркими веснушками, а черные глаза и очень четкие темные брови действительно делали ее чем то похожей на мартышку. У гопника очевидно был талант навешивать на человека такие прозвища, от которых потом годами не отмоешься.
– Как вы очутились в чистой зоне? – она наконец огляделась и видимо поняла нелепость вопроса, – И где, черт возьми, лаборатория? Я что, дверью ошиблась? – растерянно и одновременно раздраженно спросила девушка космонавт.
– Ты ножичек то положи. От греха, – парень в куртке сделал успокаивающий медленный жест ладонью сверху вниз, как будто прижимая что то к полу, – а то вштырило тебя, похоже, не по детски.
Темноволосая девушка удивленно покосилась на нож и быстро и даже как то брезгливо отбросила его в сторону. Тот, оставляя бордовую смазанную полосу, проехал по глянцевому паркету до ступенек, перевалился за край и загромыхал по железу, скатываясь в подвал.
– Так, все таки, где я? – спросила «обезьянка».
– Теперь я тоже хотела бы это знать, – добавила блондинка, внимательно осматривая остальных.
– Ну я то точно знаю куда пришел. Деревянная развалюха в Малом Власьевском переулке. Вопрос в том, как вы тут оказались, где здесь долбанная галерея и мой клиент.
– Какой В…в…власьевский? Это же где то на Арбате, а я т…точно вошел сюда от Комсомольской, – произнес голубоглазый, – спустился в подвал большого бизнес центра.
Я приехала в лабораторию на западе Москвы – напряженно сказала девушка космонавт.
– Домик в Нескучном саду, – тихо прокомментировала беловолосая. Надя все никак не могла опознать ее акцент. Какие то согласные девушка произносила тверже чем надо, как прибалты, но «л», наоборот, не к месту смягчала, как южанка. Ни в одной стране из бывшего СССР так не говорили.
– Не… вы меня что, разыгрываете? – с ухмылкой, но очень напряженно спросил гопник. Потом, наконец проследил взглядом за винтовой лестницей, что из подвала уходила дальше куда то вверх и прошептал, – только откуда в том деревянном сарайчике взялся второй этаж?
– Господа и дамы. Давайте честно признаем, нас всех заманили в сложную и хитрую ловушку, – произнес кто то за их спиной. Все разом повернулись. Из последней четвертой двери показался русоволосый парень в идеально сидящем темно сером костюме и белой рубашке с воротником стоечкой, – причем сделал это какой то маг, бог или демон. Иначе я происходящее объяснить не могу, – усмехнулся незнакомец, – разве что нас незаметно усыпили и тайно перевезли в этот особняк.
Девушка в блестящем комбинезоне невольно тихо присвистнула. Надя с неприязнью покосилась на нее. Она бы никогда не стала настолько открыто выражать свою симпатию, хоть и тоже отметила, что парень, безусловно, красавчик. Так мог бы выглядеть сын Алена Делона и Бреда Питта. Высокий, даже выше ее, с тщательно уложенными каштановыми волосами – пожалуй чуть длиннее, чем диктовала мода – ухоженный и явно не бедный. Единственное к чему можно было прицепиться – отсутствие ярко выраженной брутальности. Черты лица были утонченно аристократическими, а фигура не блистала накачанными мышцами. Вон гопник, хоть и ниже на голову, но даже пошире в плечах будет.
– А это что за хрен с горы? – резюмировал всеобщее изумление парень в куртке.
– Илья. Будем знакомы, хотя вы друг другу еще не представлялись, – неизвестный иронически улыбнулся, продемонстрировав ямочки на щеках.
Надя невольно перевела взгляд на пол и уточнила:
– Почему ловушка?
– Элементарно, – ответил красавчик, – я некоторое время подслушивал за дверью. Очевидно, что нас всех заманили сюда обманом. Мы попали в это место из разных частей города. Я лично до встречи с вами был уверен, что нахожусь в особняке на Остоженке. Ложью в хорошее место не приглашают. Мы там, куда в здравом уме сами бы не пошли. Вывод – это ловушка. Нас неизвестным способом перенесли сюда из разных точек, следовательно ловушка организована кем то, чьи возможности мы и представить себе не можем.
Семен растеряно и несколько затравлено огляделся. Блондинка в очках почему то не слишком удивилась такому заявлению и продолжила внимательно рассматривать Илью. Мартышка в скафандре смешно нахмурилась.
– Кстати, я Дин, – голубоглазый неожиданно протянул Илье окровавленную ладонь, потом спохватился и опять спрятал ее в левой кисти.
– Надя.
– Семен. Но я тут задерживаться с вами не намерен. Раз это лажа какая то, то я сваливаю, – парень в кожанке развернулся, но Илья его остановил:
– Не выйдет. Неужели вы не пробовали открыть ту дверь, через которую вошли? Лично моя заперта и выглядит надежной как сейф.
– Меня зовут Дана. И я пыталась выйти, так что подтверждаю – нас заперли, – сказала девушка в блестящем комбинезоне.
– Снежана, – коротко представилась блондинка, продолжая с любопытством рассматривать остальных.
На пару секунд в холле повисла тишина.
– Да ну на хрен! – воскликнул Семен и убежал из холла в комнату, из которой ранее появился.
– Сейчас вернется, – спокойно предсказал Илья.
– Почему ти подслушивал? – спросила его Снежана. Буква «ы» ей совершенно не давалась, и она произносила ее очень мягко, совсем как «и».
– Меня пригласили на приватную встречу. Когда услышал ваши голоса, то не был уверен, что мне стоит показываться на глаза обитателям дома, так что постоял за дверью и попытался понять кто за ней, – Илья спокойно пожал плечами.
Из комнаты куда убежал Семен, раздался дикий крик. Надя, не раздумывая, рванула туда первой. Вбежала в просторное светлое помещение, увешанное по периметру картинами, быстро огляделась и присела рядом с корчившимся от боли на полу парнем.
– Что случилось? – она потормошила его за плечи, но того била такая дрожь, что только зубы стучали. Сказать он ничего не мог.
Остальные столпились вокруг.
– Кто его так? – растеряно спросил Дин. В комнате, очевидно, никого не было, как и не существовало другого пути из нее. Кроме, разве что, стальной двери, к которой мчался Семен. Дин подошел к ней, зачем то достал из кармана и надел отработанным жестом нитриловые голубые перчатки и протянул руку.
– Стой! – прошипел Семен. Дин замер, – Там ток.
Дин поспешно сделал два шага назад.
– Почему ти надел перчатки? – прищурившись спросила Снежана, – ти знал?
– Нет! – испуганно ответил голубоглазый. – я всегда в них хожу. У меня такая особенность…
– Но только что ти бил без них.
– Твою мать, – прервал их Семен, поднимаясь с пола, – вот меня шарахнуло. Думал копыта отброшу. Хорошо еще, что за ручку толком не схватился, а только дотронулся.
Илья подошел к стальной двери, присел и внимательно осмотрел порог:
– Тут действительно приличный слой изоляции по контуру. Дверь под напряжением. И, сдается мне, не только эта.
– Нас что, убить хотят? Крипово как то – прошептала Дана. Снежана вздрогнула и, как показалось Наде, отчего то смутилась.
– Знаете, что странно? Я не вижу тут камер, – добавил Илья, оглядываясь, – за нами же должны наблюдать. Напряжение ведь недавно кто то включил. Мы все касались двери, когда входили, а я еще потом сразу попытался открыть дверь и током меня не било.
Все невольно оглядели просторный зал галереи. Девушка в комбинезоне подошла к окну и выглянула наружу.
– Странно. Мне почему то кажется, что мы точно не в Москве.
– Должен был догадаться, – почему то раздраженно бросил Илья и бросился к окну. За ним невольно последовали все остальные.
Метрах в двадцати от дома, за идеально стриженным ровным зеленым газоном находился высоченный бетонный забор с колючей проволокой и рядом проводов с изоляторами поверху. Вдали над оградой торчали верхушки густого елового леса.
– Что за хрень тут вообще творится? Как это возможно?! – возмутился Семен.
– Невозможно, – прошептала Дана и тут же спохватилась, – у кого нибудь есть телефон? У меня все вещи отняли!
Все кроме Нади вытащили из карманов смартфоны:
– Не работает! – воскликнул Семен.
– Связи нет? – переспросила Дана.
– Нет! Вообще не включается. Как будто батарея села! – Семен яростно жал на кнопку включения.
– У меня тоже, – растеряно произнес Дин и посмотрел на Илью. Тот молча продемонстрировал черный экран. Снежана тоже покрутила в руках смартфон с потушенным экраном и убрала его в рюкзачок. Надя все это время копалась в своем рюкзаке и наконец вытащила старую кнопочную нокию в водозащитном чехле. Но и та оказалась безжизненным мертвым кирпичом.
Глава 7
Надя
Илья осмотрел глухую раму окна без единого намека на ручку и наружную толстую решетку:
– Не открыть. Тут без болгарки не вскроешь. Если на остальных окнах такие же, то нам отсюда не выбраться.
– Давайте обойдем все комнаты и проверим на всякий случай, – предложила Дана.
Из центрального восьмигранного зала можно было выйти через четыре двери, расположенных по диагоналям здания. Каждая из них вела в изолированную от других зону дома. Начав обходить холл против часовой стрелки, вся компания первым делом заглянула туда, откуда появился Дин. Семен аккуратно открепил приклеенное скотчем лезвие бритвы от ручки и, удивленно покачав головой, продемонстрировал его остальным. Потом все настороженно вошли в небольшое помещение с железной дверью напротив. Пробовать на себе находится ли она тоже под напряжением ни у кого желания не возникло.
Пахло здесь странно: воздух был пропитан каким то сильным техническим запахом. Как в автомастерской. Во всем доме пахло пылью и затхлостью, к чему Надя уже принюхалась, а тут ощущался какой то новый тревожный аромат.
Слева и справа располагались еще две комнаты. Дана смело распахнула полуоткрытую дверь справа, и на нее тут же вылилась сверху какая то жидкость. Следом по голове со звонким и протяжным «бздаммм» прилетел небольшой металлический тазик. Дана взвизгнула и замотала головой, как будто ее атаковали пчелы. В воздухе отчетливо запахло бензином. Теперь Надя узнала этот запах.
– Стой! – крикнул Илья, схватил Дану за руку и буквально выдернул из прохода, – в глаза попало?
– Нет… – быстро сказала она, лихорадочно стирая жидкость со щеки, – в основном на одежду все. На лицо так… капли.
– Если кто то кого то облил бензином, значит где то рядом будет зажигалка, – произнес Семен.
– Может не стоит туда соваться? – спросил Дин.
– Наоборот. Раз нас пугают и не хотят пускать, то именно в эту комнату и надо ломиться. Я пошел, – заявил Семен и смело шагнул через порог. Илья оттащил Дану еще чуть дальше от двери на всякий случай.
Надя неодобрительно посмотрела на мерзкую улыбку девушки. Той явно нравилось, что ее так заботливо спасают. От стекающего по блестящему комбинезону бензина та нисколько не пострадала.
Семен крикнул из комнаты:
– Можете все завалиться сюда, но тут ничего интересного. Какой то заброшенный рабочий кабинет, но ни бумаг, ни записок. Вообще все убрано, как в отеле, но очень пыльно. Сюда никто давно не заходил, если не считать того, что у порога недавно подмел тот, кто закрепил на двери ушат бензина.
– З…з…значит зажигалка во второй комнате? – предположил Дин.
Надя, не дожидаясь Семена, осторожно приоткрыла дверь напротив и тут же сделала шаг назад.
Если там, куда зашел Семен был кабинет, то тут явно располагалась спальня, по строгости оформления тоже напоминавшая гостиничный номер. Безликий темно бордовый палас на полу, аккуратно застеленная серой тканью постель, какие то безликие казенные тумбочки по обеим сторонам кровати и, в общем, больше ничего. Надя зашла внутрь и заглянула в прилегающий к спальне санузел.
– Тут тоже пыль. Никто сюда давным давно не ходил.
– Проверь, вода есть? – попросил Илья.
Надя, поколебавшись, все таки повернула кран. Тот сначала фыркнул ржавчиной, но тут же исправился и начал поливать раковину ровной струей холодной воды.
Илья услышал шум воды и без комментариев Нади:
– Хорошо. Значит от жажды не умрем.
Она вернулась в комнату и открыла шкаф купе. На вешалках ровными рядами висели деловые костюмы темно серого цвета. Надя пошевелила их рукой:
– Все одного размера. Эмка. Рост тоже не впечатляет. Хозяин явно не богатырь, – прокомментировала она увиденное.
Надя вернулась к остальным. Семен к этому времени вышел из кабинета, вертя в руках что то блестящее.
– Сеструхе подарю. Ей понравится, – заявил он и сунул предмет в карман.
Илья брезгливо поморщился, но ничего не сказал.
Вся компания вернулась в центральный холл и открыла следующую по очереди дверь – ту, из которой ранее вышла Дана. В пустом медкабинете не было ничего интересного, но вот черная одежда на вешалке в раздевалке привлекла внимание Семена. Он осторожно двумя пальцами взялся за край и растянул странный плащ с капюшоном в сторону.
– Она мокрая почему то, – заявил он, – но не пахнет. Это не бензин.
Дана подошла поближе, достала из кармана своего блестящего костюма ранее убранные туда перчатки, надела их и потрогала пальцем одно из мокрых пятен. На белом силиконе остался красно бордовый след.
– Сдается мне, что это кровь, причем достаточно свежая, – задумчиво произнесла она.
– Блин… что то это все мне совсем не нравится, – произнесла Надя.
– И не говори! – Семен с опаской оглянулся.
– А чья кровь то? – спросила Дана. Вопрос подвис в воздухе. Через несколько секунд молчания Илья пожал плечами и сказал:
– Пошли дальше. Теперь я отведу вас в библиотеку, куда попал я.
Они зашли из восьмигранного холла в следующую дверь. За ней скрывалась, наверное, самая большая из комнат. Высокие книжные шкафы до самого потолка были плотно заставлены книгами. Специфический запах книжной пыли у Нади навевал воспоминания о школьной библиотеке.
– А что там? – Дана показала на стеклянные матовые двери, располагавшиеся напротив друг друга.
– Понятия не имею. Если бы знал, не звал бы вас сюда, а просто рассказал бы, – пожал плечами Илья.
– Ну так давай посмотрим, – заявила она и решительно направилась к левой, но тут же споткнулась и взвизгнув грохнулась плашмя на пол.
– Ой, извини, – испуганно сказала Снежана, – у тебя застежки болтаются снизу, я случайно наступила.
Она подала Дане руку, чтобы помочь встать, но та презрительно фыркнула и шурша не по размеру огромным комбинезоном не без труда поднялась на ноги. В это время Семен уже успел открыть ту дверь, к которой направлялась девушка.
– Твою ж! – только и успел он сказать, падая на пол.
Поверх его головы из комнаты вырвалась струя огня.
– Зараза! – произнес Семен, поднимаясь. Подпаленные волоски на бровях и короткой челке теперь неровно торчали скрюченными кончиками.
Он решительно шагнул в комнату и выбросил наружу баллончик с лаком для волос.
– Ловушка простая и бессмысленная, – заявил он, – открываешь дверь, пшикает баллон через зажигалку. Никого убить эта штука не может. Даже обжечь толком не способна, если только по глазам не попадет.
– Если только человек предварительно не облит бензином, – растерянно глядя перед собой, медленно произнесла Дана и, повернувшись к Снежане, добавила, – ты выходит меня спасла? Спасибо.
– Я случайно, – покачала головой та.
Комната, которая скрывалась за простенькой ловушкой, как ни странно, никаких секретов и тайн в себе не хранила. Все те же книжные полки, разве что здесь присутствовал пустой письменный стол, два кресла и журнальный столик возле них.
Надя подошла к шкафам и посмотрела на названия томов.
– Странно. Тут ничего нет на русском. Да и на английском тоже не вижу.
Илья подошел ближе и тоже начал разглядывать надписи на корешках:
– Немецкий, чешский, польский, вот кириллица, но не пойму – то ли болгарский, то ли сербский.
Снежана и Дин разом дернулись на последнее слово и подошли ближе.
– Это не сербский, – сказала девушка, – македонский. Но сербский тоже есть, вон, правее.
– А вот это Тайский, – уверенно ткнула Надя в очередную книгу.
– Те, книги, названия которых я понимаю, посвящены мифам, – добавила Снежана.
– Так, хорош, библиотекари. Нам надо дальше топать. Тут выхода нет, так что нефиг задерживаться, мне домой надо поскорее, – громко произнес Семен.
– Что то я уже сомневаюсь, что мы вообще найдем выход, – пробормотала Надя, выходя последней.
Дверь в комнату напротив Семен открыл уже с опаской, но никаких сюрпризов не случилось, а само помещение походило на предыдущее как сестра близнец. Разве что книги были другие.
– Надя, в подвал имеет смысл идти? – спросил Дин.
– Там ничего нет, кроме запертой дубовой двери… ну и той железной, через которую я вошла, – помотала она головой.
– Так… ну вот весь дом мы и обошли. И в чем смысл? Как нам выбраться? – раздраженно произнесла Дана.
– А на второй этаж кто нибудь ходил? – спросил Илья.
– Нет, – быстро ответила Снежана.
– Выхода там явно нет, и не думаю, что тот, кто строил этот дом ловушку, был идиотом и не поставил там решетки на окна, но все таки, давайте проверим.
Они вернулись в холл. Семен первым, перешагивая через ступеньку, помчался наверх. Дана, шурша комбинезоном, быстро засеменила следом. За ней шагнул на лестницу Илья и поэтому Дане повезло: когда она неожиданно вскрикнула, рухнула вниз и кое как зацепилась локтями за соседние ступеньки, Илья успел подхватить ее. Провалившаяся ступенька с диким металлическим грохотом, приземлилась на лестницу четырьмя метрами ниже.
Семен подскочил и помог поставить девушку на ноги, а потом осмотрел место, где крепилась упавшая ступенька.
– Ого! Подпилено! Она на последних соплях держалась. Тут кто то хорошо так ножовкой поработал, причем совсем недавно. Спил совсем свежий! И очень неумелый.
– Ребят, что то мне это совсем не нравится, – повторила Надя и с раздражением посмотрела на Дану, которая не спешила освобождаться от объятий красавчика. Наоборот, наклонилась поближе и прошептала тому что то на ухо. Главное не особо она и рисковала: все равно же застряла из за того, что плечи не пролезли в щель. Любой другой, с нормальными человеческими размерами, тут вообще упасть бы даже не смог. Максимум ногу повредить.
– Так, идем аккуратнее. Пробуем каждую ступеньку, прежде чем наступить, – приказал Семен. Илья только скривился:
– Автор этих подлянок не повторяется. Неожиданностей стоит ждать в другом месте.
Однако пошел вперед, простукивая пяткой то место, куда намеревался шагнуть.
Надя вошла на второй этаж четвертой и застала молчаливую сцену: Илья, Дана и Семен явно чем то ошарашенные стояли в центре большого круглого зала, загораживая ей обзор. Надя быстро огляделась по сторонам. Похоже, что дом, в котором они находились, венчал купол по типу церковного. Круглый зал был метров десять в диаметре, а купол, хоть и без росписи, находился очень высоко – метрах в шести, если не больше. Высокие узкие окна, тоже со стальными решетками, начинались выше ее роста, тянулись почти до самого верха и, по видимому, располагались между наружными колоннами. Вдоль стен стояли застекленные шкафы с книгами и какими то пока непонятными вещицами, а в центре находилось что то вроде вделанной в темный дубовый пол пустой чаши размером колесо грузовика. Воздух тут тоже был пропитан пылью и затхлостью, но присутствовал и еще какой то резкий неприятный запах.
Она быстро подошла к застывшим ребятам, освобождая проход с лестницы для Дина и Снежаны и тоже замерла в растерянности.
На полу лежал труп. Парню ненамного больше лет, чем всем присутствующим. Восемнадцать… ну двадцать максимум. Черная кожаная куртка вся пропиталась кровью, которая еще медленно растекалась по темным доскам, стекая в чашу в центре. Убитый лежал на животе, нелепо вывернув голову, глядя в пустоту черными как уголь глазами. На лице еще сохранилось какое то почти детское растерянное и обиженное выражение. Судя по внешности, приехал он в столицу из далеких южных регионов. Кожа смуглая, волосы черные и кучерявые, на скулах двухнедельная небритость.
– Так… ставки в игре внезапно повысились, – пробормотал Илья, – не все ловушки тут безобидные.
– Да. Как ты там сказал? Подлянки? Неожиданности? Хрена се подляночка. Тут уже все по взрослому, – усмехнулся Семен.
– Его убили только что, – произнесла Дана неожиданно хриплым низким голосом, затем откашлялась и повторила, – его убили только что.
– Откуда т…ты знаешь? – растеряно спросил Дин, не в силах оторвать взгляд от трупа.
– Кровь еще растекается. Сердце совсем недавно остановилось. Прошло минут пятнадцать, не более.
Дана нагнулась и аккуратно рукой в лабораторной перчатке приподняла край куртки. Футболка под ней почти вся пропиталась красным, но, если присмотреться, было видно, что край мокрой области на ткани все еще постепенно распространяется дальше.
– Потрогай пульс, может живой, – предложил Семен.
– Нет. Невозможно. Тут такая кровопотеря. Да и ран много. Его буквально утыкали ножом в спину. Печень, почки… с этим не живут, – спокойно сказала Дана, но все таки ткнула пальцем лежащему в область шеи и, спустя несколько секунд, отрицательно помотала головой.
– Кто то на него конкретно рассердился, – усмехнулся Семен.
– Наверное, он должен бил бить одним из нас, – задумчиво сказала Снежана.
– Возможно. По возрасту похож. Да и семь – какое то более правильное число с точки зрения психологии, – произнес Илья, – Тот, кто заманил нас сюда, скорее пригласил бы семерых.
Надя медленно сделала шаг назад, стараясь не обратить на себя внимание остальных.
– Слушайте, это что вообще за хрень тут творится? Какая то Пила десять? Нас что тут, по одному убивать будут? – Семен бешеным взглядом обвел остальных.
Надя сделала еще один шаг назад, оглядываясь по сторонам, в поисках оружия.
– Кто? – спросил Илья, – ты же сам видел, во всем доме никого нет. Здесь наверху не спрячешься. Первый этаж мы тоже обошли весь, да и незамеченным по лестнице мимо нас никто спуститься не мог. Разве что… в подвале может все таки кто то сидит?
Дин растерянно обернулся, ища глазами Надежду, которая как раз снизу и пришла. Та уже стояла у лестницы.
– Она убегает, – растеряно кивнул он на девушку.
– Ты куда? – напряженно спросил Семен, обернувшись к Наде.
– Вы еще не поняли? Идиоты! Это сделал один из вас. В доме больше никого нет.
– А ты то куда намылилась? – Семен сделал к ней шаг.
– Не подходите ко мне! Любой из вас может быть убийцей! – крикнула она и бросилась вниз по лестнице.
Глава 8
Снежана
– Куда она? Выхода то все равно нет, – спокойно спросила Дана, слушая дробный перестук ног по металлической лестнице.
– Судя по звуку шагов – в подвал. За твоим ножичком, – произнес Семен и повернулся к ней. – Кстати! Оружие преступления мы, кажется, уже определили. Ведь ты им парнишку пырнула?
Щеки девушки моментально вспыхнули. Она нервно поправила тыльной стороной ладони волосы, убрав прядь с лица. На щеке остался кровавый след от испачканной перчатки:
– Я его на полу нашла! У двери! Возле той черной хламиды. Прямо перед тем, как к вам выйти, – твердо и немного растеряно заявила она.
– Ну да, я бы тоже так говорил, если бы кого то кокнул, – ухмыльнулся Семен.
– Сказал человек с ножом в кармане брюк, – добавил Илья.
Семен непроизвольно коснулся торчащего кончика рукоятки, словно проверяя, что оружие на месте.
– А ты заткнись. Я, в отличие от нее, пером не размахивал. Он как был в моем кармане с самого начала, так и сейчас там.
– Ну да, я бы тоже так говорил, – передразнил его Илья.
– Слушай, ты… – начал было Семен, но тот его прервал:
– А ведь эта… как ее, Надя, так и не рассказала, как сюда попала. И ты, говоришь, что в холл она пришла по лестнице? А может вы не заметили, и она не поднялась, а спустилась?
– Д…д…да. Она стояла на лестнице, – кивнул Дин, – я не уверен… может и сверху. Я заметил ее, когда она уже на первом этаже была.
Семен посмотрел на Снежану с немым вопросом, но та только неопределенно пожала плечами.
– Так. Собрались! Сейчас она может подняться с ножом в руке, – прищурился Семен.
– Скажи умник, если она убийца, то как спускаясь со второго этажа она умудрилась нож подкинуть за дверь к Дане и там же заляпанный кровью плащ снять? – брезгливо поморщившись спросил Илья.
– А ведь точно! – воскликнул Семен и хлопнул себя по лбу, – Черный плащ то убийце принадлежал. Нельзя затыкать парня ножом вот так и не испачкаться! Кровища то брызгала. Значит кто то зарезал этого горца, спустился вниз, снял испачканный плащ, бросил нож…
– Почему? – спросила Дана.
– А зачем ему улики? Кстати, твой блестящий костюмчик хорош тем, что на нем следы крови не видны будут. К нему же ничего не липнет, – прищурился Семен.
– Потому что его вспугнули, идиот, – простонал Илья, – Она и вспугнула своим появлением. Убийца начал переодеваться, услышал хлопок двери, бросил нож и выбежал в холл.
– Если плащ пропитался кровью насквозь, то одежда под ним тоже должна быть испачкана. Кстати, а не много ли на твоей водолазке пятен от порезанного пальчика? – спросила Дана, повернувшись к Дину, – такое ощущение, что ты прямо специально ее по себе размазывал. Удобно, чтобы замаскировать пятна чужой крови.
– Я растерялся, когда порезался. Поднес рану к губам, а она сильно текла… – растеряно пробормотал Дин, переводя испуганный взгляд то на Семена, то на Дану.
– А зачем ти снимал перчатки, если, как говоришь, всегда в них ходишь? Ти мне тогда так и не ответил, – прищурилась Снежана.
– Да в…в…вы что, ребят? Я никого не убивал. Я бы не смог, – Дин невольно сделал шаг назад.
– Так, стопэ, – громко приказал Семен, – так можно любого из нас обвинить. Давайте позовем эту шибанутую из темницы и каждый по очереди расскажет, как он сюда попал и что делал до того, как мы все встретились. Иначе не разберемся.
– На удивление разумная мысль, – произнес Илья, приподняв одну бровь, и, не желая выпускать инициативу, приказал, – за мной!
Снежана опять посторонилась, пропуская всех на лестницу. Когда последний человек скрылся за поворотом ступенек, она с укоризной, поджав губы, посмотрела им вслед, обернулась взглянула на висящий на стене лист бумаги, который из за трупа так никто и не заметил, тяжело вздохнула, покачала головой и пошла за остальными.
Илья
– Спокойно! Мы все вместе спускаемся просто поговорить. Без глупостей! – крикнул Илья, когда они миновали первый этаж.
Ответом была тишина. Осторожно шагая и проверяя ступеньки на прочность, вся компания спустилась в пустой подвал. Нади там не было.
– Вот эта странная дверь, – зачем то произнесла Снежана, хотя не заметить дубовую громадину было просто невозможно.
Илья кивнул и подошел к каменной стене.
– Осторожно! – крикнула Дана, когда он протянул ладонь, чтобы потянуть за железное кольцо. Илья обернулся, слегка улыбнулся, отчего у девушки тут же зарумянились щеки, и снисходительно произнес:
– Здесь нет изоляции. Значит и тока тоже.
Он смело взялся за ручку и подергал.
– Дурак, но везучий, – прокомментировал Семен, – Зачем изоляция на деревяшке, которая сама по себе изолятор?
– Заперто, – добавила Снежана.
– Спасибо, капитан очевидность, – не выдержала Дана.
– Не просто заперто, а я бы даже сказал заварено. Не дверь, а какой то монолит, – пробормотал Илья, возвращаясь к остальным.
Сверху раздались шаги по ступенькам, и вся компания замолчала, обернувшись к лестнице.
Надя спустилась на половину лестничного пролета и присела на корточки, оказавшись, таким образом, выше остальных. Она уже немного успокоилась.
– Надеюсь вы там коллективно не решили, что это я убийца? – спросила она, ухмыльнувшись. Девушка явно стыдилась своей истерики.
– Кринж, – пробормотала Дана.
– Была такая версия, – улыбнулся Илья, – одна из пяти остальных.
– П…п…почему из пяти? – спросил Дин.
– Потому что меня еще никто не обвинял.
– К…к…как и Снежану, – пояснил Дин.
– Упущенице, – ухмыльнулся Семен, – нож то где?
– Спрятала, – тряхнула волосами Надя, – так безопаснее.
– Зря. У него вон еще один, – кивнул на Семена Илья и Надя тут же насторожено приподнялась.
– Я же уже сказал, что он не покидал моего кармана, слышь, ты! – взорвался Семен.
– С чего мне тебе верить? – спокойно возразил Илья, скрестив руки на груди. Он был спокоен и уверен, несмотря на то что соперник явно распалял себя для драки.
– Ты что, самого умного тут корчишь, да? – Семен выпятил голову вперед и начал медленно подходить к сопернику.
«Скучно», – подумал Илья, – «как предсказуемо и скучно».
– Гемоглобину много, да? Ну тогда упал, отжался, – спокойно произнес он и прищурился, делая привычное усилие.
– Чё? – возмутился Семен, но тут же изменился в лице, упал на пол и принялся отжиматься.
– Что происходит? – растерянно спросил Дин.
Повисла напряженная пауза, в течение которой было слышно только равномерное пыхтение Семена. Парень тот был накаченный и пока даже не начал уставать.
Дана, прищурившись, с еле заметной улыбкой разглядывала Илью так, словно только что в первый раз увидела.
– Хватит. Прекрати, – неожиданно твердо сказала Снежана.
– Сейчас пар выпустит, устанет и прекращу, – спокойно возразил Илья, с удовольствием наблюдая за соперником.
– Я. Сказала. Хватит! – ледяным тоном произнесла Снежана. Он с ухмылкой взглянул на девушку, встретился с ее холодными глазами и… обжегся. Ощущение было именно такое. Во взгляде блондинки бушевало ледяное пламя, на которое было больно смотреть. Остальные его, похоже, не замечали, но в момент внушения другим Илья невольно открывал свой разум, так что мог увидеть и почувствовать куда больше обычного человека. Сейчас он серьезно обжегся.
– Ну хорошо, – он сделал вид, как будто сказал это снисходительно и отозвал внушение из мозга Семена.
В это время воздух возле Ильи задрожал и пошел рябью. Он недоуменно уставился на колышущуюся ткань пространства. Семен тут же перестал отжиматься и вскочил, но бросаться на обидчика уже не спешил, пытаясь выровнять дыхание и понять, что вообще происходит. Надя как птица мгновенно слетела со ступенек, схватила Илью за руку, отдернула от открывающегося портала и приложила к воздушной ряби ладонь. Воздух тут же успокоился.
– Спасибо, снегурка, – пробормотал Семен Снежане, исподлобья наблюдая за Ильей.
– К…к…кто нибудь объяснит мне что здесь вообще происходит? – тихо спросил Дин.
– Прямо дуэль магов. Разве что фаерболы не летали, – усмехнулась Дана.
– Т…тебя что, вот это все не удивляет? – Дин повернулся к ней. Его и без того круглые глаза расширились еще больше.
– Спросил тот, кого только что волшебным образом перенесли из Москвы в какую то загородную тюрьму. Мы все здесь особенные. Теперь это очевидно, – пожав плечами, пояснила Дана.
– Да… теперь многое очевидно, – пробормотал Илья, потирая руку в том месте, где за нее схватилась Надя. Поймав на себе недоуменный взгляд Дина, пояснил, – я все гадал почему именно нас сюда заманили…вроде как случайных людей. Оказалось, что вовсе не случайных. Сейчас небось из этой двери выползет какой нибудь старикашка на инвалидной коляске и предложит нам поступить в академию людей икс.
В подвале повисла пауза. Все молчали, напряженно разглядывая остальных.
– Ну давайте, колитесь, – сказал Семен, – Кто на что способен? Без этого мы отсюда не выберемся, понятно же. Кстати, как и договаривались наверху, выкладываем все: кто он, как сюда попал, что делал в доме… ну и про свою силу.
– К…к…какую силу? – растеряно спросил Дин.
– Не придуривайся. Перчатки же у тебя не просто так, – сказала Дана, – сам заикнулся про особенность.
– А… – протянул Дин и замолчал.
Опять повисла пауза.
– Хорош ментов рожать. Начнем с меня, – Семен нервно потер нос, – Заказчик пригласил на встречу. Ему нужно было товар отвезти. Ну перевозчик, как в фильме, видели? Я должен был доставить особый груз и не задавать лишних вопросов. Ну вошел, я, значит, в галерею. Дверь захлопнулась. Клиента не было. Подождал чуть, услышал голоса и вышел к вам. Собственно, и все.
– Ты забыл про силу, – напомнила Снежана.
– Ах, да. Меня не видно на камерах. Да и люди, если очень захочу, тоже не замечают.
Илья заметил, как Снежана смущенно почесала нос и отвернулась.
– То есть как? – удивился Дин. – Вообще?
– Вообще. Потому меня и наняли. Если я передам чемоданчик в людном месте, ни одна служба безопасности на камерах это не увидит, и свидетели тоже ничего не скажут.
– Простите, что прерываю эту пламенную речь, но давайте выясним кто первым оказался в холле. Пусть он и начинает свою историю. Потому что скорее всего, убийца появился тут одним из первых. Спускающегося по лестнице мы пропустить не могли, – сказала Дана, нервно сдув челку со лба.
Дин вздрогнул. Снежана повернулась и внимательно на него посмотрела.
– Неудачная попытка перевести стрелки, – хмыкнул Семен, – все пытаешься отвести внимание от окровавленного ножичка в твоих руках. Любой из нас мог прирезать того хлопца, спуститься, спрятаться за дверью и выйти хоть самым последним, – он зло взглянул на Илью.
– Он прав, – пожал плечами Илья. Но если мы выясним последовательность появления людей в зале с дверями, то будет проще разобраться. Все таки, кто был первым, пусть и начинает рассказывать о себе.
– Эт…то я. Но я не убивал никого! – Дин от волнения теребил манжет перчатки, – на мне кровь от пореза. Честно!
– Хорошо, хорошо. Допустим, мы верим. Рассказывай, – Семен расчистил ногой кусочек пола от пыли и уселся поудобнее, скрестив ноги.
– Мне предложили работу. Я пошел на собеседование в здание у Комсомольской, там меня отправили на минус первый этаж. Вышел из лифта, открыл дверь и оказался здесь. Только вот сразу порезался. Но вы же видели лезвие в ручке!
– Видели, факт. Перчатки то тебе зачем? – продолжал допрос Семен.
– Я чувствую память предметов. Если дотронусь, могу увидеть, что с предметом или с существом было… или будет.
– Так, так… полезная штука! То есть потрогаешь лотерейный билетик и узнаешь выигрышный или нет? – оживился Семен.
– Н…нет. Так не работает. Пробовал.
– Погоди, – Илья вышел из состояния глубокой задумчивости и помотал головой, – а когда ты дотрагивался до двери, то мог увидеть кто ее открывал до тебя?
– Да. Теоретически. Если бы увидел прошлое. Но мог и будущее. Это непредсказуемо каждый раз.
– И? Перчатка же не порезана, значит ты открывал дверь голой рукой.
– Боль так резко вспыхнула, что все заглушила. Я как то растерялся и ничего не увидел, – смутился Дин.
– Вот и ответ зачем было нужно лезвие в ручке, – удовлетворенно хмыкнул Илья, – и это действительно частично снимает с тебя подозрения, если только это не очень хитрая твоя игра.
– Погодите… нас тут шестеро. Семеро, если вместе с трупом. Двери четыре. Из каждой вышло по одному человеку. Труп наверху. Надя пришла из подвала. Итого шесть направлений. А откуда появился еще один? – спросила Дана.
Илья посмотрел на нее, удивленно подняв бровь. Такая разумная мысль должна была первой прийти ему в голову!
– Когда я поднялась, то в зале у лестницы было уже двое – Дин и она, – Надя показала на Снежану.
– Д…да. Она вышла чуть позже меня. Я растерялся в этом зале, не зная куда идти. Хотел хоть у кого нибудь спросить, где тут туалет, чтобы себя в порядок привести и кровь смыть. Снежана вышла из той же двери, откуда и Илья потом.
– Оппаньки, – ухмыльнулся Семен и повернулся к Илье – не зря я тебя подозревал то.
– С чего мы решили, что в каждой комнате появляется только один человек? Это ничего не значит, – пробормотала Дана, тут же опровергая ей же предложенную теорию.
– Наверное моя очередь, – произнесла Снежана, – меня пригласила одна знакомая. Влиятельная дама, которой я очень обязана… да и вообще ей не принято отказивать. Она сказала, что есть для меня работа и пообещала принять меня в особняке в нескучном саду. Я вошла туда и оказалась здесь, в библиотеке. Вишла, увидела Дина. Вот и все.
– А твоя суперсила? – спросила Дана.
– Наверное я тут единственная обыкновенная, – усмехнулась Снежана.
– Разреши тебе не поверить, – усмехнулся Илья и прищурился.
И в первый раз в жизни обломался. Он хотел приказать блондинке честно признаться во всем, но чужой разум оказался закрыт. Конечно, Илья встречал мощные защиты. Некоторые лопались от малейшего нажима, как мыльные пузыри. Некоторые надо было проламывать с усилием. Но здесь… Он не ощутил ничего. Такое впечатление, что провалился в вакуум. Навязанную идею, которую он хотел поместить в ее мозг, некуда было положить. Илья мысленно летел в чужом пустом пространстве как в космосе. Хотя нет! Сориентировавшись, он ощутил небольшой яркий участок, рванулся к нему и тут инстинкт самосохранения просто заорал корабельной сиреной. Если до этого вокруг был пустой вакуум, то сейчас Илья мчался к обжигающему солнцу. Какую то часть разума девушки распирало изнутри такой невероятной энергией, что чуть тронь, преграда лопнет и Илью просто сметет лавиной. Сожжет без следа яркой солнечной вспышкой.
Следующая страницаВернуться к описанию