Глава 2
Как Иден и просил, я приготовила ему и чай, и какао, чтобы он смог понять, что ему нравится больше. Пока что этот мужчина постоянно приводил меня то в растерянность, то в недоумение, так что я не могла понять, какие в итоге чувства меня обуревают. Но однозначно не скука! В эти два дня с момента передачи Знания мне вообще некогда было скучать. Ясно, что большую часть времени я провела без сознания, но тем не менее…
– Чай тоже не ахти, – вынес свой вердикт титан и отодвинул недопитую чашку в сторону, берясь за вторую. – А какао неплохое. Чем то напоминает горячий шоколад, но более жидкий и скучный.
– Принцип тот же, – кивнула я. – Ты наелся?
– Нет. – Иден мотнул головой и развел руками. – Но так как денег я у тебя больше не нашел, то можно считать, что наелся. Кстати, возвращаясь к вопросу о финансировании… Я тут уже слегка прикинул перспективы, и есть два варианта поправки нашего с тобой бюджета. Законный и незаконный. Незаконный быстрее и прибыльнее, но законный… законнее. В свое время я специализировался на охране подземных богатств, так что можем начать именно с законного.
– Как?
– Откопаем парочку кладов, – ухмыльнулся титан. – Только надо прикинуть, с каким содержимым и кому потом это сбыть. Поделим пятьдесят на пятьдесят и обязанности, и доход: я нахожу клад, ты находишь точки сбыта. А там можно будет и еды нормальной купить.
– Заодно нормальную одежду, – я только сейчас заметила, что он бос, а на бедрах одно лишь мое банное полотенце, – сделать паспорт, временную прописку…
Прикидывая в уме, что как минимум паспорт будет фальшивкой, а значит, придется связываться с криминальным миром, я не слишком горела энтузиазмом. Один призыв титана тянет на серьезное разбирательство, а уж если станет известно, что он сам вне закона, да еще и планирует что то эдакое, то нам обоим придется несладко.
Вот только дело уже сделано, и жалеть нет смысла.
Поэтому думай, Ксения, думай! Черпай информацию из эфира! Кто, в конце концов, у нас мудрая, знающая фьюри? И никого волновать не будет, что знаний кот наплакал, а призыв титана – вынужденная мера.
– Еще один момент. – Иден уже допил какао и планировал встать, когда я остановила его жестом. – Что там насчет твоих планов? Мне к сведению, чтобы подкорректировать свои.
– Найти тех, кто виновен в моем нынешнем положении, и отомстить, – жестко проговорил титан, и кружка в его руке, из которой обычно пил папа, пошла трещинами. – Заключенный с тобой договор не позволит им вновь упрятать меня в оковы без должного разбирательства, и пока ты жива – я вне их власти. – Жуткая ухмылка перекосила лицо Идена, превращая его в самого настоящего маньяка из преисподней. – А жить ты будешь долго, уж я постараюсь, поверь.
– То есть если раньше я могла опасаться лишь информационного рабства… – выдохнула я возмущенно, – то теперь меня еще будут пытаться убить?!
– Точно, – самодовольно кивнул защитничек, и его ухмылка стала более ехидной. – Ключевое слово – пытаться. Не убьют, поверь. В свое время я был… – И почему то замялся, проглотив продолжение. – В общем, будь спокойна. Пока я жив – не убьют. И, словно так и надо, резко сменил тему:
– Кстати, где я буду спать?
Из за испорченного настроения я вовремя не прикусила язык и резко бросила:
– На коврике у двери!
– Жестоко… – поцокал языком Иден и осуждающе качнул головой. – Да ладно ты, расслабься. Ближайшие несколько дней, так и быть, посплю на полу, но с тебя хотя бы одеяло, а лучше еще матрас и подушка. Разберемся с кладом и переберемся в более комфортабельное место. А пока – как насчет одежды для меня? Или ты предпочитаешь минимализм?
И так похабно посмотрел, что я сдержалась лишь чудом. Он на что намекает?!
– Будет тебе одежда, – шикнула я на наглеца и отправилась включать ноутбук, чтобы заказать ему летний минимум на первое время. – Посуду вымой за собой!
По пути в спальню захватила из коридора сумку и первым делом проверила кошелек. Как и предполагала, мой гость потратил все имеющиеся наличные, но средства, хранящиеся на карте, не тронул. То ли еще не разобрался, как ею пользоваться, то ли сообразил, что не стоит тратить все имеющееся сразу. Тем лучше. Особых сбережений у меня никогда не водилось, но выделить несколько тысяч на внеплановые покупки я могла себе позволить. Осталось понять, где эти покупки лучше сделать…
С головой уйдя в изучение сайтов одежды, которые предоставляли курьерские услуги, вскоре я поняла, что наибольшей проблемой станет поиск нужного размера. Иден явно не отличался худосочным телосложением, так что, просмотрев больше двух десятков сайтов, я остановилась на тех, где одевались бодибилдеры. Ну и цены у них!
Раздраженно пробарабанила ногтями по столу, краем уха уловила движение неподалеку, но прежде чем успела повернуть голову, услышала практически за спиной:
– С посудой закончил, как и с уборкой. Что с одеждой?
– Небольшая проблема. – Я предпочла не заострять внимания на том, что он слегка обеспокоил меня своим бесшумным передвижением, и указала пальцем на экран: – В современном мире большинство мужчин не могут похвастаться таким крупным телосложением, как твое, и, соответственно, выбор одежды не так велик, как мне бы хотелось. Заодно цены завышены…
– Сейчас лето, если я не путаю?
– Середина.
– Тогда обойдусь шортами и футболкой. – Иден неожиданно проявил скромность в запросах и, подойдя ближе, ткнул в модель слева: – Эти.
– Белье?
– В смысле? – В голосе титана прозвучало искреннее недоумение, и я даже повернула голову, чтобы он увидел мой скептичный взгляд. – Ты сейчас о каком белье?
– О трусах. – Мой вздох показал всю глубину тех чувств, которые вызывали во мне подобные моменты.
Кажется, только сейчас до меня начал доходить весь смысл сотрудничества с нелюдем, который…
– Сколько лет ты был в заточении?
– Очень долго. – Потяжелел взглядом Иден и хмуро продолжил: – Если это намек на то, что я тебя не понимаю, то он нелеп. Попади ты в мое время, тоже вела бы себя как слепой котенок. Однако заметь, я уже выучил твой язык и разобрался не только с денежной системой, но и со многим другим. А вот ты смогла бы так?
– Я фьюри. – Моя усмешка отдавала высокомерием. – Я рождена для знаний. Прошло всего два дня с момента моего полного пробуждения, а я уже сумела сделать то, что никто не смог до меня. Например, тебя освободить.
– А я титан. – Вернул мне мою усмешку Иден, добавив к ней немного зловещей угрюмости. – Я рожден для власти над земными недрами и великих битв, так что не умничай, детка, а помоги мне изучить твой мир, чтобы я смог тебя защитить. И кстати, трусы в мое время никто не носил, мы обходились без них.
– И все таки я бы рекомендовала тебе обратить на них внимание.
Открывая нужные вкладки и предоставляя Идену самому выбрать модель нижнего белья, сама то и дело косила на него ироничным взглядом. Это было забавно. Настолько забавно, что вскоре я поймала себя на мысли, что смотрю на титана как на питомца. Было в этом нечто такое… Извращенное.
Несмотря на некоторые пробелы в знаниях современных реалий, Иден был весьма умен и оперировал многими словами и понятиями, выдавая свою образованность во многих сферах бытия. И что самое приятное, несмотря на некоторую язвительную ироничность, которая, скорее всего, была проявлением растерянности или непонимания, по отношению ко мне он вел себя очень сдержанно. Я бы даже сказала – подобающе.
Тихо хмыкнув своим мыслям, согласно кивнула, когда Иден окончательно определился с футболкой, и открыла вкладку с размерной сеткой.
– А сейчас пора выяснить, какой размер тебе подойдет. Где то тут у меня был сантиметр…
Найдя его, я встала с кресла и жестом дала понять, чтобы и титан встал ровно. Вновь оценила внушительность его фигуры, заодно прикинула, что ростом он не меньше двух метров, тогда как я доросла лишь до метра семидесяти, а затем, стараясь не слишком заинтересованно изучать его многочисленные татуировки, попросила:
– Руки в стороны и запоминай, что я скажу.
Даже если Иден и удивился просьбе, то вида не подал. Расставил руки, взглядом отслеживая, как я делаю к нему шаг и пытаюсь снять нужные мерки.
– Плечи – пятьдесят восемь. Грудь – сто сорок один. Талия – девяносто три. Бедра…
На этом месте я немного застопорилась, потому что Иден не очень удачно затянул полотенце, и я едва успела перехватить его края, прежде чем оно самым бессовестным образом покинуло место дислокации.
– Убрать? – самым невинным тоном поинтересовался титан мне в макушку.
– Подержать, – ровно ответила я, хотя внутри не чувствовала той отстраненности, которую пыталась показать.
Все таки измерять обнаженного мужчину оказалось весьма… волнующе!
– Бедра – восемьдесят пять.
Тут я озадачилась.
– Почему бедра меньше талии?
– А как должно быть? – удивился вместе со мной Иден.
– По идее бедра всегда больше талии. – Я указала на себя и тут же подверглась тщательному осмотру. – Эй, не пялься!
– Я не пялюсь, – усмехнулся защитничек, не прекращая глазеть на меня. – Я пытаюсь понять, с чего ты взяла, что мужские и женские параметры должны быть идентичными. Кроме того, что мы различного пола, расы и созданы абсолютно для разных вещей.
– Ладно, все. Понятно.
Я сделала вид, что полностью согласна с титаном, и переключилась на поиски листка и ручки.
– Запомнил мерки? Диктуй.
Я и сама отлично запомнила все цифры, но это была своеобразная проверка памяти Идена, и он справился с ней на «отлично». Затем мы сравнили полученные результаты с предложенной сайтом размерной таблицей, и уже на ее основании я сделала заказ. Буквально через несколько минут мне перезвонил дежурный менеджер магазина и, уточнив пару моментов, пообещал, что уже завтра утром к нам приедет курьер с заказом. Следом настал черед обуви, и с этим мы провозились еще дольше.
Сорок девятый! Боже мой…
– Раньше у тебя, наверное, был личный портной и сапожник, да? – проговорила я уныло, рассматривая очередной заоблачный ценник на летние мужские сандалии нужного размера. И это всего лишь сандалии!
Хорошо, что сейчас не зима!
– Раньше у меня много что было, – тихо проворчал сидящий рядом Иден. – Для тебя это дорого?
– Хватит, но клад придется выкапывать и сбывать уже завтра, если не хочешь остаться без ужина.
– Об этом не беспокойся.
И столько уверенности было в его заявлении, что я сразу поняла, именно о таких экземплярах говорят: мужик сказал – мужик сделал. Что ж… Значит, берем.
К сожалению, ограничиться приобретением лишь одежды и обуви сегодня не получилось. Стоило мне отправиться на кухню, чтобы сварить цыпленка с рисом, как скептичный взгляд титана моментально дал понять – этот цыпленок ему на один укус. Пришлось брать себя в руки и, уповая на то, что сегодня я не встречу на пути никакой опасности, бежать в магазин и на последние деньги покупать еще пять цыплячьих тушек и несколько килограммов картошки. Отправила бы и Идена, но боюсь, в одном полотенце обратно он бы не дошел, а от своей рассыпавшейся прямо в руках одежды мой защитник уже успел избавиться, лишь сходив в ней за мясом. Сейчас же если не полиция, то какая нибудь активная дамочка точно бы себе его присвоила. Что бы я ни говорила и ни думала, такие экземпляры на дороге не валялись, и мне очень повезло с выбором.
Остаток вечера прошел в готовке. Не доверив титану свою кухню, хотя он довольно сносно отмыл все то, что успел испачкать, я предпочла постоять у плиты сама, при этом не забыв озадачить делом и гостя.
– Расскажи о себе.
– Что тебя интересует? – почему то напрягся Иден, в ожидании позднего ужина потягивающий третью кружку какао.
– Секреты и скелеты оставь себе, – милостиво отмахнулась я. – Расскажи, что умеешь, что любишь, а что терпеть не можешь. Если все получится, то следующие лет пятьдесят мы будем жить бок о бок, и я не хочу неожиданностей.
– Почему всего пятьдесят?
– Не уверена, что проживу дольше… – В моем тоне проскользнула задумчивая грусть. – Это Древнее Знание, носителем которого я стала абсолютно случайно, слишком глобально. Ты сам то понимаешь, во что ввязался?
– Более чем. – А вот титан излучал самоуверенность. – Не знаю, как сейчас, но в мое время это знание было достоянием богов. Если отбросить условности и некоторое несоответствие, то теперь ты богиня, так что говорить всего лишь о каких то пятидесяти годах смешно.
– В том то и дело, что нет. – Я поморщилась и, отправив мясо на сковороду, с немного излишней жестокостью приступила к разделке следующего цыпленка. – У меня есть Знание, но нет необходимой Силы. А еще, скорее всего, нет и времени. За те часы, которые прошли от его обретения до твоего призыва, я успела почерпнуть немного нужной информации о текущей расстановке сил на планете и могу с уверенностью сказать, что до первого конфликта с требованием передачи Знания осталось не больше пары дней. Скоро обо мне узнают все кому не лень, и тогда на меня откроется охота. – Я вонзила нож в филе и стиснула зубы. – Проблема в том, что оно слишком опасно, чтобы передавать его кому попало. Я обязана не ошибиться в выборе. Теперь это мой личный груз ответственности перед миром.
– Не поверишь, но я тебя прекрасно понимаю, – тихо усмехнулись за моей спиной. – Когда то и на мне лежала похожая ответственность, но кое кому показалось, что я слишком много на себя взял.
Молчание, последовавшее за этими словами, не было для меня тяжелым. Если уж на то пошло, я вообще удивлялась, как до сих пор интересуюсь своим собеседником и терплю его рядом. Хотя куда мне деваться…
– А ты вкусно готовишь. – Иден заговорил вновь, только когда я закончила с ужином и мы сели за стол. И, кажется, даже решил пошутить: – Не была бы моей заказчицей – позвал бы в поварихи.
Улыбкой обозначив, что польщена, себе я отложила с блюда пару кусочков курицы, одну картофелину, разбавила содержимое тарелки огурцом, а остальное милостиво отдала на растерзание защитнику. Не представляю, сколько он голодал и как вообще выжил, но все, что стояло на столе, было съедено в рекордно короткие сроки. Все. Абсолютно. Даже кости.
Наверное, стоило сдержаться, но я не смогла.
– Ты всегда так много ешь?
– Нет, – поморщился Иден, вытирая губы салфеткой. – Скоро это пройдет, не беспокойся. Мне просто необходима энергия, чтобы восстановиться после долгого заключения. Скоро, когда смогу брать энергию непосредственно из земли, я перестану тебя объедать.
– Скоро?
– День два, не больше.
– Хорошо.
Сварив какао, я решила, что пора вернуться к интересующему меня вопросу, который Иден нагло проигнорировал, бессовестно переключившись на еду.
– Так ты расскажешь мне о себе?
– Да. – Отпив одним глотком сразу половину (уже из маминой кружки, потому что папина восстановлению не подлежала), Иден на мгновение прикрыл глаза, выдохнул и только после этого заговорил вновь: – Я из титанов. Говорят, нас создали боги, но это не так. Это мы создали их, точнее, кое кто из нас стал их родителями. Мы же появились из стихий по замыслу древних создателей, чьих имен порой не помнили даже в мои времена. Нас было немного, всего несколько тысяч, но у каждого была своя задача. Кто то управлял ветрами, кто то следил за осадками, кто то контролировал популяции животных, птиц и рыб. В моем ведении были недра земли. Я следил за зарождением камней и металлов, мог с точностью до миллиметра указать, где проходит та или иная порода и стоит ли в этом месте строить шахту по добыче нужной руды или драгоценных камней. А при желании мог сделать так, что земля сама выталкивала на поверхность нужный мне элемент. Мне были подвластны все земные источники энергии, и благодаря им я был непобедим.
Я успела лишь прикинуть, стоит ли завидовать такой способности, а взгляд Идена, направленный в центр стола, уже ожесточился, а голос огрубел.
– Но однажды все изменилось. На нас напали те, кого мы считали братьями. Атланты… Их силы были не равны нашим, но их было больше. Намного больше. Подстрекаемые богами, они жаждали силы, власти и богатств, обещая присоединившимся щедрую плату… В то время я один мог противостоять легиону, но меня предал мой брат по оружию. Итог ты знаешь. Нерушимые оковы и забвение в месте, которому нет названия.
Я понимала, что услышала очень укороченную версию произошедшего и, возможно, от меня скрыли не один сомнительный нюанс, но в целом рассказ меня удовлетворил. И удивил, не без этого. Титаны, боги и атланты! Когда же это было то? Слишком давно, чтобы хотя бы просто представить.
– Ты думаешь, кто то из них еще жив?
– Знаю. Чувствую, – хищно усмехнулся титан и вновь прикрыл глаза, пряча от меня их зловещее выражение. – А вот они меня – нет, и все из за того, что я сам еще слишком слаб. Нынешний мир излишне загрязнен сторонними проявлениями силы, чтобы среди всей этой мешанины они смогли понять, что я вернулся. Так что эти два дня есть не только у тебя, детка, но и у меня.
– Ксения. Меня зовут Ксения, – жестко проговорила я, не собираясь и дальше позволять ему «деткать».
– Ксения… – задумчиво и едва ли не по буквам протянул мое имя титан и крутанул по столу уже пустую кружку. – Созвучно с именем, которым когда то называли девушек моей эпохи. На разных наречиях оно значит «странница», «гостья» и даже «гостеприимная». Оно тебе подходит, ты довольно гостеприимна.
– Благодарю. – Улыбка тронула мои губы. – Посуда с тебя: помыть и убрать на место. Завтра мне на работу, но думаю, стоит с ней распрощаться – сомневаюсь, что те, кто захочет моих знаний, дадут мне спокойно работать. Заглянем туда, когда привезут тебе одежду, и я напишу заявление на увольнение, заодно получу кое какую денежную компенсацию за неотгуленный отпуск.
– И кто ты у нас?
– Архивариус.
– Всего лишь?
– Да, Иден. Всего лишь. – Мой тон вновь похолодел, как и взгляд. – В современном мире непросто добиться высот, особенно когда ты не понимаешь, кто ты есть и чего желаешь. Еще позавчера вместо цели в моей груди была пустота непонимания и осознание чего то упущенного. Чего – я не знала, но это довольно сильно мешало мне жить. Сейчас цель у меня есть. Она не так глобальна, как твоя месть всем виновным. Всего лишь не совершить ошибки, которая может погубить весь мир, но зато теперь я знаю, что родилась и живу не зря.
– Ладно ладно, не заводись. Ты права. Это только твое дело, как жить и чем заниматься. У нас с тобой договор на защиту, а остальным ты вольна распоряжаться сама. – Иден был само смирение и раскаяние. – Я твой вечный должник за спасение, которого уже почти не ждал, так что просто не имею никаких прав на подобное пренебрежение.
И почему мне кажется, что слова идут не от сердца? Уж слишком легко он все это произнес. Но как бы то ни было, передо мной, кажется, извинились, и мне стоит ответить взаимностью.
– Я бы назвала это не долгом, а скорее симбиозом. Я – тебе, ты – мне.
Не знаю, знакомо ли было ему это слово, но Иден ухмыльнулся и подмигнул, соглашаясь с моим видением ситуации.
– Ладно уж, иди спи, вижу, что устала. Посуду я помою, все равно надо еще кое что обмозговать…
Девчонка ушла, а он еще некоторое время сидел за столом и крутил пустую кружку. Он и посуда… Кто бы сказал раньше – снес бы ему голову без раздумий. Но тяжелые времена требуют принятия волевых решений. Да и девчонка эта… Ксе э эния…
Ухмыльнувшись, качнул головой. Строит из себя взрослую и решительную, а у самой в глазах страх и мольба о спасении. Уж он то знает, как выглядит страх… Знает, каков он на запах и даже на вкус.
Впрочем, в чем то она права.
Перед глазами пронесся эпизод с измерением, и Иден ухмыльнулся вновь. Недотрога… Вот только он видел, как она его рассматривала, прежде чем приступила к снятию мерок. Видел ее интерес. Искренний. Женский. Тщательно скрываемый…
Смысл?
Он никогда не отказывал себе в желаниях, какими бы они ни были, а вот она, похоже, наоборот, привыкла ограничивать себя во всем. Крохотная квартира, непритязательная одежда, малооплачиваемая работа, опять же, еда… Да, со спасительницей ему не очень повезло. Удивительно, как она вообще стала обладательницей столь опасного знания.
Но он все изменит.
В глубине глаз, которые видели намного больше, чем просто окружающий мир, зародилась очень забавная идея, и, чтобы обдумать ее со всех сторон, титан встал из за стола и подошел к раковине. Посуда… Он никогда не тяготел к воде и бытовым хлопотам, но, чтобы дойти до цели, всегда необходимо сделать первый шаг.
И прикоснулся мыльной губкой к грязной тарелке…
Глава 3
Утро понедельника началось, как обычно, по звонку будильника. Единственным, но весьма существенным отличием от множества других понедельников было не очень комфортное для меня соседство. Вчера, прежде чем лечь в кровать, я бросила на кресло плед и единственную декоративную подушку, впервые осознав, что мне нечего больше предложить гостям, останься они ночевать. До этого дня элементарно не было прецедента. Совесть попыталась дать о себе знать, но я быстро прогнала ее прочь. Ничего. Перебьется. Сам сказал, что этого будет достаточно. Да и не навсегда это, а всего на пару тройку ночей. К тому же у него появится достойный стимул для скорейшего обогащения нас обоих. Я прекрасно помню об обещанных пятидесяти процентах и отказываться от них не собираюсь, особенно учитывая, что именно мне придется искать каналы сбыта.
Иден еще спал, а может, делал вид, что спал, сменив полотенце на плед, который за ночь съехал вниз и сейчас едва прикрывал его смуглый и чересчур упругий для мужчины зад, так что я, торопливо отведя взгляд от будто специально выставленной напоказ пятой точки, поспешила заняться делом. Спящий титан выглядел не менее внушительно, чем бодрствующий, умудрившись расположиться на полу так, что мне пришлось переступать через его ноги, чтобы добраться сначала до шкафа за сарафаном, а затем до двери.
Стоило выйти в коридор, как дело пошло быстрее: я умылась, оделась, позвонила непосредственной начальнице, чтобы предупредить о вынужденной задержке и о том, что приду только после обеда, а затем отправилась на кухню, прикидывая, стоит ли кормить защитника кашей или для него это не еда. Ах да! У меня же еще были яйца!
Проведя полную ревизию холодильника, в итоге я вновь встала у плиты. Себе я сварила овсянку на молоке, а вот титану сразу наготовила всего и побольше: яичницу из всего десятка, что купила вчера, и трехлитровую кастрюлю рисовой каши, добавив в нее непонятно как не съеденный вчера кусок курицы.
На запахи подтянулся Иден, вновь повязавший полотенце на бедрах и озадачивший меня своим заспанным видом. Неужели в заточении еще и спать не давали? Я даже сочувственно произнесла:
– После завтрака можешь еще поспать, время есть.
– Не обращай внимания, я в порядке, – отмахнулся титан, уже вовсю терзающий яичницу и отправляющий в рот раз за разом по огромному куску. – Мне хватает нескольких часов для сна, я просто лег уже под утро. – И словно невзначай отметил: – Кстати, ты храпишь.
Специально не став реагировать на это бестактное замечание бурным возмущением, я лишь чуть поджала губы и поставила перед нахалом кружку с какао.
– И чем же ты занимался всю ночь?
– Искал подходящий клад, конечно, – как само собой разумеющееся ответил Иден и вновь занял рот едой, при этом напуская на себя настолько многозначительный вид, что я не выдержала первая.
– Нашел?
– И чего я только не нашел… – Губы защитника растянулись в настолько самодовольной ухмылке, что мне сразу стало ясно – он ждет многочисленных расспросов, а следом щедрой похвалы.
Вздохнула. В этом он от остальных мужчин мало отличался. Что ж… поддержу его веру в свою исключительность.
– Уверена, ты нашел не просто клад, а нечто потрясающее!
– Поменьше ехидства, детка, – оскорбленно вскинулся титан, но, как только увидел мои раздраженно прищуренные глаза, быстро остыл и ухмыльнулся вновь. – Но ты права, я нашел уйму всего потрясающего буквально неподалеку. Я так понимаю, где то поблизости базируется клан каких то нелюдей?
– Да, это территория вампиров.
Ответила и поморщилась, начиная подозревать Идена в желании слегка пощипать тех, кого точно трогать не стоило. Мы же собирались обогатиться законно! Что он там себе надумал?!
– Вампиры… – В тоне защитника прозвучало настолько явное отвращение, что я удивилась. – В мое время они считались тем еще отребьем. Даже не вторым и не третьим, а пятым сортом нелюдей. Не думал, что когда нибудь настанут времена, когда они смогут заявлять о собственных территориях.
– Времена меняются… – философски отметила я. – Так что ты нашел? Ты же не планируешь ограбить вампиров?
– Ограбить? Нет. – Во взгляде Идена проскользнула усмешка, но прежде, чем продолжить, он отодвинул от себя пустую сковороду из под яичницы и запустил ложку в кастрюлю с кашей. – Дело в том, что именно на их территории находится несколько интересных кладов, содержимое которых может очень сильно заинтересовать главу вампиров.
– Считаешь, они сами о них не знают?
– Уверен, – кивнул титан, с упоением работая ложкой. – Иначе давно бы уже всем этим пользовались.
Соглашаться с предложением и бежать сломя голову откапывать клад я не спешила. Пока Иден ел, я тщательно взвешивала все «за» и «против» данной авантюры. И пока что склонялась к отказу. Нам нельзя привлекать к себе внимание тех, кого можем заинтересовать мы сами. Хотя стоит кое что уточнить…
– Что за клад?
– Артефакты.
– Тогда точно нет.
– Почему?
На меня посмотрели с искренним недоумением.
– Ты недолюбливаешь вампиров, но тем не менее собираешься дать им в руки артефакты? – переспросила я таким тоном, чтобы он сам осознал всю глупость подобного решения.
Но вместо этого титан со смаком облизнул ложку, отодвинул пустую кастрюлю в сторону и нацелился на какао, заодно бросая на меня взгляд, полный превосходства.
– Я не озвучил вторую половину своей задумки, детка.
Уверена, этим обращением он планировал вывести меня из себя, но я лишь милостиво махнула рукой, предлагая ему озвучить замысел до конца.
– Артефактов несколько, и мы не станем отдавать их в одни руки.
– То есть ты… – Я даже выдохнула от негодования. – Ты хочешь развязать войну?!
– Скорее организовать небольшой конфликт интересов, – не согласился со мной титан, при этом щурясь настолько удовлетворенно, что моментально захотелось испортить ему настроение. – Сама подумай: чем больше окружающие заняты друг другом, тем меньше у них времени на нас с тобой. Не этого ли ты хотела?
– Но какой ценой?
– А тебе не наплевать?
И вопрос, и откровенное удивление Идена меня сначала возмутили, но затем… А действительно. Почему мне не наплевать? Из того, что я успела узнать сама, – в ближайшей округе нет ни одного достойного нелюдя, которому бы я без опасений доверила свою жизнь и будущее всего мира. О людях и говорить нечего – данное знание им не по плечу. А остальные так или иначе занимаются незаконным бизнесом: казино, алкоголь, наркотики, проституция, оружие. Все, на чем можно было заработать, в той или иной степени находилось под контролем различных кланов и сообществ нелюдей. Оборотни, вампиры, маги, ведьмаки… Даже эльфы и гномы, коих было наперечет, не гнушались незаконной деятельности.
С волками жить…
– Ладно, ты прав, – признала я нехотя. Раздраженно отметила вновь блеснувшие самодовольством глаза Идена и недовольно добавила: – Но если они узнают о наших планах до того, как мы закончим проворачивать эту авантюру, то не поздоровится уже нам.
– Об этом не беспокойся, – отмахнулся титан и удовлетворенно привалился к спинке стула, которая тут же жалобно скрипнула. – От тебя сейчас требуется лишь одно: составить полный перечень всех имеющихся сторон, чтобы мы смогли выбрать среди них подходящих кандидатов для предстоящего конфликта. В перечне должны быть указаны раса, имя главы, его ближайшие помощники, сферы интересов, количество членов, сильные и слабые стороны. И сделать это необходимо уже сегодня. Справишься?
– Конечно.
Как будто варианты есть…
Прикинув, что начну с главного, то есть пересяду за ноут, чтобы не отвлекаться на посторонние звуки и движение, я успела лишь подняться из за стола, когда в дверь позвонили. Инстинктивно переглянулась с моментально напрягшимся Иденом, но, когда он уже собирался встать, остановила его жестом:
– Я сама. Это, скорее всего, курьер.
Так и оказалось.
Улыбающийся паренек на пару лет младше меня торжественно вручил мне пакет и заверил, что постоит прямо у входной двери, пока мы все примерим. К счастью, все без исключения вещи подошли, и, как только уже одетый Иден вышел в коридор, чтобы предъявить результат, я сразу поняла – без одежды он выглядит безопаснее. Как ни странно!
Серая футболка со спиральным принтом на груди сидела на Идене достаточно свободно, но при этом как то по особенному подчеркивала исключительную мускулатуру и смуглый тон кожи титана. Черные шорты так и вовсе придавали ему откровенно злодейский вид. Шорты!
Не был бы Иден таким мускулистым, я бы с абсолютной уверенностью назвала его гопником. А может, не шорты виноваты, а растрепавшиеся слегка вьющиеся волосы и взгляд из под нахмуренных бровей? Нет, не пойму пока… Надо привыкнуть.
– Да а а… – протяжно выдал курьер, тоже впечатленный результатом, и восхищенно завис в районе груди титана, на которой футболка натянулась с особым рельефом. – Профессионально качаетесь, да?
И пока мой защитник недоумевал, я поспешила ответить за него:
– Да. Спасибо за доставку, до свидания.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Предыдущая страницаВернуться к описанию