Елена Сотникова Если б не было тебя
Добрые истории – 1
Текст предоставлен правообладателем
http://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=67438584&lfrom=166013508«Если б не было тебя / Елена Сотникова»: Авторское; 2022
Аннотация
Я мечтала о крепкой семье, о совместных вечерах, о детях и оказалась совсем не готова к измене мужа. А когда не согласилась на его условия, он выставил меня за дверь, грозя отобрать маленькую дочь и лишить родительских прав.
Мне не к кому идти за помощью, не у кого просить защиты. Кроме одного незнакомца, который случайно спас от хулиганов. Но мы слишком разного социального статуса, чтобы доверять ему и уж, тем более, быть вместе.
Елена Сотникова
Если б не было тебяГлава 1
– Алло, Женя, привет! Андрей уже дома? Можешь ему передать трубку? – протараторила Алина, одна из сотрудниц адвокатской конторы, где работал мой муж.
– Привет, – растерялась в ответ. Глянула на часы, отмечая, что рабочий день закончился еще час назад. – Нет, а разве он не на работе?
Муж лично звонил мне полтора часа назад, сказал, что задержится. Форс мажор. Их предупредили, что ожидается проверка из налоговой и им нужно подготовить бумаги.
– Да если бы! Зачем мне тогда тревожить тебя?
– Эм м, а как же рейд из налоговой? – задала глупый вопрос.
– Здрасьте! Ты чего, с луны свалилась? – удивилась Алина. – Проблемы с налоговиками мы утрясли еще на прошлой неделе. А сегодня Андрей пораньше с работы ушел. Сказал, вроде семейный праздник или какой то юбилей? Поздравляю, кстати! Наверное, в пробке застрял, раз еще не доехал. В такое время, сама знаешь, не протолкнуться на дорогах. Тогда передай, пожалуйста, пусть завтра прям с утра зайдет ко мне? Чем раньше, тем лучше. Я на рабочем месте уже в восемь буду. Хорошо?
– Хорошо, – кивнула, словно она могла меня видеть.
Сбросила вызов и почувствовала, как грудную клетку стягивает то ли обида, то ли нехорошее предчувствие. Засосало под ложечкой, мешая дышать.
Андрей мне соврал? Что то утаил?
В какие неприятности он влип?
Мы женаты уже семь лет, есть дочь, и со стороны многие считают нашу семью образцовой. По сути, наверное, так и есть.
Никаких скандалов, измен, ненависти. Лишь мелкие недомолвки по выходным, да и те случаются редко.
Да, надо признать, в последнее время наши отношения стали слишком уж ровными. Ушла страсть, чувства немного притупились. После работы муж все чаще зависал в ноутбуке, по выходным ездил с друзьями в бильярд.
Я старалась растормошить его, вернуть былые эмоции, искры между нами. Именно поэтому сегодня отпросилась с работы на два часа раньше, забрала дочку из садика, договорилась с мамой, чтобы оставить ее с ночевкой, и теперь, бросив все силы, готовилась к предстоящему вечеру.
Приняла душ, сделала депиляцию, уложила волосы. Легкий макияж, эротическое белье, чулки с ажурной резинкой и новое платье.
Еду частично заказала из ресторана. Но кое что решила приготовить сама.
План был продуман до мелочей, и вечер обещал быть жарким, если бы не внезапный форс мажор на работе у Андрея, которого, как оказалось, и не было.
И это наводило на определенные мысли.
Из кухни донесся аппетитный запах запекающейся в духовке утки. Уже готова. Только вот когда вернется Андрей и обрадуется ли моему сюрпризу?
Я протопала до плиты, выключила газ, оставив птицу томиться до прихода мужа.
Стол накрыт, приборы разложены. Вино остывало в холодильнике.
Чтобы не сойти с ума от ожидания, включила телевизор. Пощелкала каналы и остановилась в итоге на музыкальном. Дрыгающиеся полуголые девицы на экране под ритмичные звуки лишь ненадолго отвлекли от тревожных мыслей.
Телефон Андрея до сих пор находился вне зоны. Ну или попросту был отключен.
И тревожные мысли снова и снова лезли в голову, грызли, подначивали, заставляли сомневаться.
Так, все, стоп!
Хватит накручивать себя раньше времени.
Нужно остановиться!
Открыла оставшуюся еще с Нового года бутылку мартини, но немного погодя все же передумала, ограничившись персиковым соком.
А если Андрей тоже решил устроить мне сюрприз? Может, он в этот момент как раз мотается по городу в поисках шикарного букета цветов? Или выбирает мне колечко?
Или…
Да много чего может быть!
Такое ведь случается, когда супруги давно вместе и на одной волне? Когда они будто чувствуют друг друга.
Почему сразу лезет плохое в голову?
Но муж не появился и через час, а когда стрелка часов начала ползти к девяти вечера, я уже реально начала паниковать.
До такого времени он точно никогда не задерживался!
Только бы не авария.
А если его кто нибудь ножом в темном переулке? Дураков хватает, да и пьяные частенько шатаются по улицам.
Может, Юра знает, где он? Его лучший друг еще со времен первых классов школы. Он был свидетелем у нас на свадьбе, и сейчас мы дружили семьями.
Я набрала номер парня, но ответила почему то его жена:
– Привет, Жень. Юра в магазин ушел. За хлебом послала. Телефон дома оставил. А он тебе зачем нужен?
– Андрей задерживается на работе, и дозвониться не могу. Переживаю, не случилось ли чего. И где искать, даже не знаю. Думала, может, он к вам заскочил?
– Нет вроде. Он вообще пропал, кстати. Заработался, видимо. Только вчера об этом разговаривали с Юркой. Забыл, говорит. Даже в бильярд с пацанами перестал ходить. Все дом, семья, работа.
Я почувствовала, как холодеет спина и бегут мерзкие мурашки. Потому что играть в бильярд Андрей как раз исправно ходил. И в эти выходные, и в прошлые. С Юрой и другими ребятами. Даже домой приходил, рассказывая взахлеб, какие анекдоты травили в компании и кто кого уделал.
– Да, ты права. Дома сидит, в компьютере играет, – пробормотала я, глотая колючий ком в горле.
– В гости, что ли, как нибудь заглянули бы? Я и тебя давно не видела. Соскучилась уже. Может, на этих выходных сообразим чего?
– Я поговорю с Андреем. Ладно, Юляш, спасибо за приглашение! Пока!
Палец дернулся, отключая вызов.
А вот теперь стало совсем не смешно…
Глава 2
Андрей вернулся к одиннадцати вечера. К этому времени я тупо сидела в зале и пялилась в телевизор, даже не замечая, что именно там показывают. Апатия накатила после того, как стало понятно, что от меня ничего не зависит. Найти мужа не получилось, вся романтика безвозвратно испорчена, ужин давно остыл.
И мерзкое ощущение обмана с его стороны, потому что соврал он мне нарочно.
Андрей скинул в прихожей ботинки, зашуршал курткой. Задержался у входа в зал, словно проверяя, все ли в порядке.
– Привет! Не спишь?
Я так и осталась в платье, чулках, сексуальном нижнем белье. Переодеваться не было желания. Вообще не хотелось что то делать.
– Нет, – бросила коротко.
– Ты куда то ходила? – заметил он мой внешний вид.
– Тебя ждала. Ужин готовила. Но уже все остыло. Если хочешь, утка в духовке, я ее не вынимала.
Андрей фыркнул недовольно:
– Предупредил ведь, что задержусь. Есть не буду. Мы доставку заказывали.
Я горько усмехнулась, отворачиваясь в сторону. И ведь даже голос не дрогнул!
– Поздно предупредил. Как на работе? Все успел, что хотел? – Встала с кресла, машинально собирая теперь уже ненужные столовые приборы со стола.
Отвлекаясь на монотонную работу и продумывая следующий вопрос.
Ругаться не хотелось, но правду выяснить теперь я была обязана.
– Не спрашивай. – Андрей сжал двумя пальцами переносицу, прикрывая глаза. – Думал, до утра не управлюсь!
Странно, я раньше и не замечала, как фальшиво звучит его голос. Не обращала внимания на бегающий взгляд, на суетливые движения при неудобных вопросах.
А вот сейчас, на фоне последних событий и новостей, ясно увидела всю картину целиком.
Как я могла быть настолько слепой?
Или просто доверчивой?
– Тебе Алина звонила, просила передать, чтобы завтра утром ты обязательно зашел к ней, это важно, – произнесла ровно и затаила дыхание в ожидании его реакции.
– Когда она звонила?
– Около семи вечера.
– Хм…
Андрей неторопливо снял с себя пиджак, и только сейчас я заметила, что на нем не было галстука. Обязательного элемента в его рабочем дресс коде.
Можно предположить, что он избавился от него сразу после работы, но… почти всегда Андрей возвращался домой при полном параде.
Я это точно помнила!
А сейчас отсутствие этой детали, как еще одно доказательство, бросилось в глаза, стеганув по нервам.
Только вот надежда на то, что я ошибаюсь, продолжала гореть ярким пламенем, поэтому, не выдержав, я продолжила:
– А еще нас в гости приглашали. Юра с Юлей. Давно, говорят, не видели. Ни меня, – сделала многозначительную паузу, разворачиваясь к нему лицом, – ни тебя.
– Правда? – расстегивая рубашку, пробормотал муж.
– Андрей! – не выдержала я наконец. – Что происходит? Где ты был? Что все это значит?
– Это значит, что я устал и иду спать, – пожал он плечами, скидывая рубашку и небрежно бросая ее на кресло. – Постираешь.
Вот так просто. И никаких ответов на мои вопросы, внимания или хотя бы простого: "Все в порядке. Не накручивай. Ну где я еще могу быть, кроме работы?"
Он мог соврать, мог сказать, что Алина просто разминулась с ним, решив, что он ушел с работы, а друзья неудачно пошутили. Но Андрей молчал.
Я бросила взгляд на рубашку, зацепившись за воротник, на котором красовалось алое пятно, похожее на помаду.
– Это то, о чем я подумала? Правильно? Ответь честно.
– Я не знаю, что ты там себе напридумывала.
– У тебя кто то есть?
Он вдруг резко развернулся, словно теряя терпение, красивые черты лица исказила презрительная гримаса:
– Это что – допрос? Какая разница, где я был и что я там делал? От этого что то изменится? Я целыми днями впахиваю как раз затем, чтобы тебе хорошо жилось, а не для того, чтобы мне мозг клевали после работы! Твоя основная обязанность как жены – создавать уют в доме. Вон бельем грязным займись, все больше пользы будет.
– Ты мне изменяешь? – не обращая внимания, спросила в лоб и замерла, понимая, что именно сейчас, именно от этого его ответа будет зависеть судьба нашего брака.
И судорожно выдохнула, когда услышала в ответ:
– Даже если и так, то что с того? Тебе плохо живется? Нечего надеть? Или забыла, на чьи деньги мы твоей маме помогаем?
Я стояла, не зная, что ответить. Ошеломленная открывшейся правдой, наглостью и тем цинизмом, с которым Андрей открыл мне глаза.
Он не раскаивался, не переживал и даже скрывать не стал, чтобы хоть как то сгладить ситуацию. Просто швырнул в лицо как данность, которую я не просто должна была принять, но еще и заткнуться после этого.
– Почему? – сделала последнюю попытку. – Что стало поводом? Где мы не поняли друг друга? У нас ведь семья, дочь…
– И что? При чем здесь вообще это? Я – мужик, понимаешь? Мужчина! Или я не заслужил возможности расслабиться? – с этими словами он решительно вышел из комнаты, демонстративно хлопнув дверью так, что в ушах зазвенело.
А я осталась стоять с посудой в руках, все еще не в силах поверить в услышанное.
Все эти годы я действительно верила ему, любила, ценила. Считала идеальным семьянином.
Хвасталась перед подругами, считая, что мне крупно повезло.
Радовалась, что вытянула счастливый билет.
А как было не радоваться мне, обычной сельской девчонке, живущей с больной мамой на ее скудную пенсию и мои редкие подработки, когда на меня обратил внимание один из самых популярных парней нашего института?
У меня и опыта до него не было, чтобы я могла сравнить. Может быть, поэтому я совершенно не замечала простые вещи, творящиеся у меня под носом.
А ведь Андрей и раньше шутил про полигамность мужчин, когда заходила речь в компании друзей. Ребята смеялись, подначивали, но я твердо была уверена, что это всего лишь пустая болтовня и муж любит только меня.
Оказалось, что нет.
Не только…
Я прошла на кухню и убрала чистую посуду в шкаф.
Один из стеклянных фужеров нечаянно выскользнул из пальцев, разлетаясь вдребезги и покрывая мелкими осколками паркет.
Так красиво.
Символично.
Как наша семейная жизнь после сегодняшнего вечернего сюрприза.
Я безразлично перешагнула через осколки и подошла к духовке. Вытащив утку, переложила ее из противня на блюдо, отрезала кусочек и попробовала, как получилось.
А ведь вкусно!
Жаль только, вечер испорчен и аппетита нет совсем. Завтра будет уже не то.
Да и будет ли оно – наше совместное завтра? Стоит ли продолжать играть в семью, когда внутри все выжгло дотла одним лишь равнодушным признанием?
В груди пекла обида. Сидеть в четырех стенах было тошно, особенно зная, что в соседней комнате со спокойной душой спит неверный муж.
Его не грызла совесть, не тяготила вина. Он преспокойно отправился отдыхать, тыкнул женскими обязанностями и ушел.
А вот мне дышать было тяжело рядом с ним сейчас, и тошнота подкатывала к горлу, стоило вспомнить его уверенный в своей правоте взгляд.
Голову сдавило невидимым обручем. Мне срочно нужно на воздух!
Подышать, развеяться, переварить информацию и решить, что делать дальше.
Я метнулась в комнату, схватив дамскую сумочку. Пересчитала деньги, прикидывая, на что мне этого хватит.
Проходя мимо зала, задержалась, заметив небрежно брошенную на кресло рубашку. Подошла ближе, чтобы убедиться, хотя и без того знала ответ.
На воротнике действительно отпечаталась губная помада, а обоняние учуяло легкий запах женских духов.
Бросила вещь обратно на кресло, глотая обиду, накинула плащ, обула ботильоны и выбежала в подъезд.
– Алло, такси? Примите заказ…
Глава 3
Оператор такси приняла мой заказ и отключилась. А тем не менее на улице стоял далеко не май месяц. Легкий морозец пощипывал щеки, ноги мерзли в демисезонных ботильонах, да и вместо теплых колготок – чулки и ажурное нижнее белье. Одевалась я все таки не для прогулок по холоду.
Возвращаться домой и переодеваться не было никакого желания. Вообще не хочу находиться в замкнутом пространстве с лгуном и изменщиком. До сих пор пробирает дрожь омерзения от его слов. От обидных незаслуженных обвинений.
Зачем было так поступать? Неужели сложно прийти и поговорить честно? Объяснить, попробовать найти решение всеобщими силами? Ну или прямо признаться: "Прости, разлюбил"?
Разве так не было бы правильнее? Мы ведь столько лет прожили вместе, столько всего перенесли – и после всего этого получить нож в спину? Подло и бессовестно…
В конце двора зашумела незнакомая компания парней. Или мужчин. В сумраке особо не разберешь, а фонари тут горят через одного.
Я ступила назад, в темноту, поближе к подъезду. А на телефон в это время прилетело смс о том, что заказанная машина подъедет через семь минут. Пробежала глазами, запоминая марку и номер такси.
– Какая цыпочка – и одна? Скучаешь? Не хочешь с нами пойти, крошка? – Сердце заколотилось о ребра с удвоенной силой, стоило понять, что пьяная компашка меня заметила.
Плохая была идея ждать на улице. Но дома меня душили стены.
До подъезда несколько шагов. Я успею добежать, набрать код домофона и скрыться. Да и потеплее там все же. Через семь десять минут, надеюсь, хулиганы уйдут.
Только не ожидала, что нетрезвые люди способны так быстро передвигаться. Две секунды, и один из парней уже загородил мне путь к отступлению.
– Ребят, можно я пройду? – попыталась вежливо.
Иногда это работает. В детстве взрослые учили, что нельзя грубить незнакомым, а вежливое слово способно спасти от самого злого дракона.
– Зачем, милая? Дома скучно, одиноко. Раз гуляешь одна в такое время…
– Пропустите! – уже более твердо и настойчиво.
Парень расхохотался, откидывая голову назад. Молодой. Не старше меня. С бутылкой пива в руках и покрасневшими глазами.
Остальные тоже подтягивались потихоньку. Еще двое.
– Ну куда же ты так рвешься, цыпа? Не торопись! Предлагаю отдохнуть! С нас выпивка и закуска. Можем чего нибудь поинтереснее подогнать. Расслабишься…
Мне от нахлынувшей паники стало дурно. Он ведь реально нетрезвый. Зрачки расширены, взгляд стеклянный. И еще не один!
Я не справлюсь. И договориться, чует мое сердце, тоже не получится с такими. Шестеренки в голове завертелись со скоростью света, перебирая ситуации, решения, ответы, и я остановилась на единственно верном среди них.
Думать дольше времени не было. Каждая секунда на счету.
– Смотри! – рявкнула, указывая вперед.
Парень инстинктивно обернулся, а я, воспользовавшись тем, что он отвлекся, со всех ног рванула прочь.
Перемахнула через низкую ограду клумбы, по щиколотку потонув в рыхлом снегу, вильнула влево и выскочила на дорогу. Ту самую, по которой заезжают машины во дворы. Еще один поворот и центральная улица. А там народ. Хоть кто нибудь. Даже в такое позднее время.
Резкий свет фар ослепил неожиданно. Я не успела затормозить, прикрывшись от резанувшей по глазам вспышки локтем, поскользнулась на ледовой корке и полетела прямо на капот черного монстра.
С размаху.
Зажмурилась, молниеносно соображая, что хуже: попасться в лапы пьяным придуркам или залететь на крупную сумму ремонта дорогущего авто?
А если происходящее заснял видеорегистратор, то мне точно не отвертеться
– С вами все в порядке? Вы не пострадали? – услышала встревоженный голос.
Вероятно, водителя.
Разлепила наконец веки, оглядываясь вокруг. Пошевелила пальцами, руками. Оттолкнулась от капота, вставая на ноги и убеждаясь, что вроде бы все цело. У меня.
И лишь после этого посмотрела на мужчину, стоящего у водительской двери.
Крепкий, высокий, в темной кожаной куртке. Немного взлохмаченные каштановые волосы. На квадратном подбородке ямочка. Резкие, даже местами грубоватые черты лица. Но тем не менее по мужски привлекательный.
– Спасибо, – пробормотала растерянно, – вроде цела.
– У вас проблемы? Помочь? – глядя прищуренным взглядом куда то поверх моего плеча, поинтересовался незнакомец.
Уф! Кажется, пронесло. И претензий по поводу повреждений автомобиля не ожидается.
– Я… – соображая, что бы ответить, чтобы и наглой не показаться, и от пьяной шпаны избавиться.
– Эй, цыпа, мы не договаривались играть в догонялки! – раздался недовольный голос за спиной.
Я поморщилась, как от зубной боли, понимая, что просто так они не отстанут, а такси до сих пор не приехало.
Да и ноябрьский морозец пробирал до костей, напоминая о моем легком наряде.
Закусила губу, лихорадочно соображая, что делать. Просить незнакомца заступиться было стыдно, хоть он и предложил свою помощь. Опять же – от души ли или просто вежливости ради?
Нужно ли ему связываться с кучей нетрезвой молодежи и наживать себе проблем из за абсолютно посторонней девушки?
Но и отпускать его так просто не хотелось. Пока он рядом, была хоть какая то надежда, что хулиганы не полезут ко мне, а там и назначенная машина, надеюсь, подъедет.
Но просить мужчину не пришлось.
– Ты их знаешь? – коротко кивнул в сторону.
Я едва заметно покачала головой, но этого оказалось достаточно, чтобы он понял.
– Пацаны, какие то проблемы? – сразу же сориентировался незнакомец, сделав шаг в их сторону.
Захлопнул дверь в кабину внедорожника.
– Э э, а ты кто такой? Откуда взялся? – затормозил самый наглый из преследователей.
– Я еще раз спрашиваю: проблемы? – тихо, не повышая голоса, переспросил мой защитник. Пацаны занервничали, остановились, оглядывая того, кто преградил им дорогу. – Девушку в покое оставьте. И будем считать, что инцидент исчерпан.
– Баба твоя, что ли?
– У него номера иногородние и тачка новая. А девка местная, я ее знаю, – подал голос второй, выглядывающий, как шавка, из за спины приятеля.
– Не твоя, значит. Так зачем лезешь? – снова взял слово наглый. Отшвырнул в сторону пустую бутылку с пивом и, пожевав губы, цыкнул: – Вали отсюда.
– А если не свалю, то что? – с неубиваемым спокойствием поинтересовался незнакомец.
Засунул руки в карманы.
Я следила за их перепалкой с замиранием духа. Алкашей трое, а он один. Если они полезут в драку, а они полезут – по красным глазам и набыченной позе видно, он может и не справиться.
Или справится? Я проскользила взглядом по его фигуре. Широкая спина, плечи. Под теплой одеждой особо не разглядишь силуэт, но мужчина явно не из слабаков и отпор дать сумеет.
Другой вопрос – надо ли это ему.
Может, стоит воспользоваться моментом и тихонько свалить, пока они тут выясняют отношения?
Я бы наверняка так и сделала. Даже попыталась. Но буквально на втором же шаге почувствовала, что с правым каблуком что то не то. Нога неустойчиво держится в обуви, грозясь вот вот подвернуться.
Боже, только не это!
Только не сейчас!
Я незаметно опустила руку вниз, проверяя на прочность каблук и убеждаясь, что мои опасения оправдались.
Вот так всегда!
Неудача – мое второе имя.
А зарплата аж в конце месяца, и на руках всего ничего.
Есть, конечно, кредитка, но влезать в долг перед банком совсем не дело. Неизвестно, какие сложности ждут меня впереди. Особенно теперь, после ссоры с мужем.
Я отвлеклась всего на пару секунд, забывшись в своих переживаниях. Отвернулась, стиснув зубы и все еще пробуя на прочность каблук, словно надеясь, что он магическим образом починится, перестанет шататься и на одну из проблем станет меньше.
А когда перевела взгляд в сторону мужчин, то оцепенела от липкого накатившего страха, не веря своим глазам: в руках у наглого в свете уличных фонарей сверкнул нож.
– Давно приключений на свою задницу не хватал, дядя? – выплюнул главный из троицы и смело двинулся на незнакомца.
Двое других тоже оживились. Заулыбались, чувствуя превосходство.
А у меня сердце ухнуло в пятки и затрепыхалось где то внизу.
Дело приобретало совсем нешуточный оборот. На улице ночь. На помощь звать некого. Да и что кричать?
Помогите, хулиганы зрения лишают? Вряд ли кто то выйдет заступиться. Хорошо, если какая сердобольная бабушка вызовет полицию, но, пока они приедут на место, может быть уже слишком поздно.
– Ребята, пожалуйста, давайте мирно договоримся! Если я вас чем то обидела или задела – прошу прощения. Я не специально. У меня есть муж, ребенок… – не выдержала я, отлепляясь от теплого капота машины и пытаясь по человечески объяснить этому пьяному быдлу, что я не ночная бабочка.
– Ань, сядь в машину, – не оборачиваясь, бросил незнакомец.
Я зависла, понимая, что сказано это мне, но я не Аня! Он назвал меня первым попавшимся именем, чтобы сымитировать наше якобы знакомство, и реально собирался с ними разбираться?
Зачем? Я ведь ему никто! Он видит меня в первый раз и уже готов идти грудью на амбразуру. На нож, если точнее.
Это безумие!
– Аня! – первый раз за все время повысил он голос.
Я огляделась. Двое друзей наглого уже потихоньку окружали незнакомца. Они и не собирались улаживать все мирным путем, уверенные в своих силах.
А сзади я.
В таком виде, не владея навыками борьбы, со сломанным каблуком – вряд ли могла чем то помочь. Если дело дойдет до драки, то мужчине сложней будет удержать свое внимание, оглядываясь, все ли со мной в порядке. А иначе и смысла нет затевать все это.
Ноги уже капитально начали мерзнуть в осенней обуви, намекая, что владелец джипа прав. Мне бы в салон машины, в тепло, в безопасное место.
Я еще раз огляделась вокруг, взглядом отыскивая хоть кого нибудь на подмогу.
Тщетно.
Во дворе, кроме нас, ни души.
Как вымерли все!
– Аня! – рявкнул незнакомец так, что я вздрогнула, приходя в себя.
В два шага оказываясь снова около машины. Дернула ручку, влетая в салон, и с громким звуком захлопнула дверь.
Приятное тепло тут же окутало невидимым одеялом, заставляя выдохнуть и скинуть напряжение. На секунду расслабиться. Ровно на секунду, потому, что в следующее мгновение я увидела, как наглый кинулся вперед, прямо на незнакомца, замахиваясь ножом и… попадая в цель.
Глава 4
Я настолько давно не был в родном городе, что с трудом помнил расположение некоторых улиц. После многочасовой дороги, уставший, измотанный, я хотел только одного: добраться до квартиры, которую снял за неделю до планируемой поездки, принять душ, перекусить чем нибудь плотно и тупо завалиться спать до утра.
По дороге заглянул в первый попавшийся супермаркет, накидал кучу продуктов с расчетом, что на месте разберусь что куда, и поехал прямиком по вбитому в навигатор адресу.
Улицы были запорошены первым снегом, машин в это время встречалось мало, и я без приключений доехал до нужного переулка.
Завернул, осматриваясь, медленно катясь на нейтралке, и едва успел затормозить, когда прямо под колеса мне выпорхнуло милое создание в тоненьком плаще, удачно приземляясь на капот.
Этого еще не хватало!
Черт с ней, с машиной, но проблемы с девчонкой? Тоненькая такая, хрупкая. Хорошо хоть, вовремя заметил и скорость была минимальная.
При такой скользкой дороге плюс десять пятнадцать километров в час – и уже отскребал бы ее от лобового стекла.
Ей хоть восемнадцать есть? Куда только родители смотрят, отпуская дурочку на ночь глядя!
Честное слово, сам отшлепаю, когда буду уверен, что не пострадала.
Я вышел проверить, все ли в порядке, переживая за малую, убедился, что она не пострадала, и только тогда заметил хвост, тянущийся за ней, в виде трех нетрезвых лбов, явно надеющихся на шальное продолжение с девчонкой.
Мне хватило пары секунд, чтобы оценить обстановку, понять, что происходит, и сориентироваться в ситуации. Затравленный взгляд мелкой говорил сам за себя. Не нужно быть великим стратегом, чтобы сложить два и два и получить ответ.
Двор пустой, помочь некому, вот она и рванула к первому встречному, не боясь попасть под колеса.
Что ж это за звери такие, раз ей пришлось выбирать между ними и опасностью в виде движущейся машины?
Я не защитник слабых ни разу, да и не знаком ни с кем из участников, чтобы встать на чью то сторону, но последующие действия местной шпаны убедили меня, что я был прав.
Мелкую ждали бы крупные проблемы, не окажись я или хотя бы кто нибудь в нужный момент рядом.
Отбитые на всю голову отморозки явно не собирались церемониться.
Ни договориться, ни угомонить их у меня не получилось, да я и не пытался особо, признаться честно. Хотелось побыстрее разрулить ситуацию, обезопасить девчонку и свалить в съемную квартиру.
Не знаю, зачем мне надо было лезть в эту кашу, но просто так развернуться и сказать: «Ребята, договаривайтесь сами» – я уже не мог себе позволить. Испуганный вид девчонки не пускал. Да и совесть не позволила бы.
Поэтому, загнав мелкую в машину, переживая, чтобы эти шакалы ненароком не задели ее, мне пришлось вспомнить школу рукопашного боя, где когда то даже брал призовые места.
Точным движением выбить нож, свалить противника с ног, обезвредить и преподать урок на будущее его товарищам. На все у меня ушло не более трех минут.
– Вы целы? Вам вызвать скорую помощь? Они вас задели? – на кой то черт выскочила она из машины, кидаясь ко мне.
Оглядывая внимательным взглядом с головы до ног.
Мелочь, но почему то от ее внимания стало приятно.
– Рукав куртки пострадал, но, боюсь, врачи тут будут бессильны, – помахал перед ней левой рукой, куда попал ножом один из нападавших. – Сядь в машину! – рявкнул раздраженно, оценивая ее внешний вид и понимая, что для прогулки по морозу она одета слишком легко.
Простудится ведь, глупая!
Наверняка торопилась на свидание к какому нибудь хмырю, который ее даже встретить не потрудился. Девчонка сжалась, отвела взгляд виновато, кутаясь в свой тонкий плащик, и отступила.
– Замерзнешь! – уже более миролюбиво добавил я.
Ругая за то, что напугал пигалицу. Ей и так досталось сегодня, а тут я.
Захлопнул за ней дверцу авто.
Обошел машину, сел за руль и побарабанил пальцами по рулю.
– Ну и куда же ты направлялась так поздно, Белоснежка? На свидание? – обратился к ней спустя минуту, чувствуя легкую ревность.
Казалось, и на кой мне эта информация? Ну скажет, что да, и что? Отец я ей или кто? Какая разница? Помог – и до свидания на этом.
Но внутри почему то свербело.
А девчонка и вправду была похожа на сказочную героиню. Темные длинные волосы, уложенные в красивые завитушки, нежная, почти фарфоровая кожа, большие наивные глаза.
Неудивительно, что за ней хвост увязался. Такую одну отпускать нельзя. Украдут из под носа.
– Нет, не на свидание. К подруге. Я такси ждала, – тихо ответила девчонка, отвернувшись в окно.
– Что ж так поздно? – отлегло на душе после ее слов.
Она пожала плечами и ответила невпопад:
– Спасибо вам за помощь. Я бы одна не справилась. Кстати, меня Женя зовут.
– Очень приятно. Руслан. Извини, что назвал тебя другим именем, просто…
– Да я поняла, – перебила она добродушно. И добавила уже не так уверенно: – Мне, наверное, пора идти?
Не знаю, показалось мне или нет, но в ее голосе проскользнули разочарованные нотки. Словно она и не хотела уходить.
– Куда?! – остановил ее неожиданно для самого себя. Мне бы самому в тепло, ванну принять, пожрать, а я тут в героя спасателя играю. – Ты сказала, такси ждала. Где оно? Я не вижу.
– Водитель отказался от заказа в последний момент. Позвоню в другую службу или закажу через приложение, – неуверенно пожала она плечами. – Мне неудобно вас задерживать, я и так доставила вам…
– Глупости! Ничего ты меня не задерживаешь, – нагло соврал я, мысленно затыкая уши от взвывшего внутри усталого голоса второго "я". – Называй адрес, сам отвезу, раз уж такое дело.
Женя закусила губу, вытаскивая телефон и неуверенно крутя его в руках. Включила экран, снимая блокировку.
– Это рядом. Ленина сто сорок четыре. По главной дороге через три остановки. Спасибо вам огромное!
Я молча кивнул, нажимая на газ, и медленно вырулил из дворов. Включил тихо музыку, расслабленно катясь по пустынной проезжей части. Гнать по такой погоде было небезопасно, да и торопиться особо некуда.
Женя в это время начала с кем то переписываться в мессенджере, хмуря брови, и, когда я уже почти подъехал к названному адресу – оставалась всего пара домов впереди, – она неожиданно шумно выдохнула и дрожащим голосом выдала:
– Остановите здесь. Я тут выйду. Не надо дальше.
– Что то случилось? – не сбавляя скорости, спросил я.
Не поворачивая головы, но краем зрения замечая изменившееся состояние девушки. Еще несколько минут назад она практически успокоилась, расслабилась и даже пыталась мне улыбнуться, благодаря за спасение, а сейчас на ней лица нет.
– Я… не… – всхлипнула, сдавливая двумя пальцами переносицу, отворачиваясь к окну и пряча слезы.
– Так, – съехал к бордюру и остановил машину, – а теперь четко, спокойно и по делу! Хорошо? Без слез! Договорились? – Она едва заметно качнула головой. – Что не так? В чем проблема?
Женя колебалась несколько секунд, видимо сомневаясь, стоит ли мне говорить или нет. Вертела телефон в руках.
– Жень, мне казалось, я заслужил твоего доверия. Нет?
Я действительно устал, чтобы тратить время на уговоры и просьбы. Но плюнуть и высадить ее прямо здесь тоже не мог. Оставалось надеяться на ее благоразумие.
– Мне некуда идти, – выдохнула она скороговоркой. – Вы знаете какие нибудь недорогие хостелы в городе? Мне бы переночевать…
– Это все?
– В смысле?
– Это и есть твоя главная проблема?
– Да.
– Тогда поехали, – решительно заявил я, разворачивая машину.
Обратную дорогу я нашел без труда. Нырнул в тот же переулок, поплутал между проездами.
– Где то здесь должен быть второй корпус девяносто второго дома, – пробормотал мысли вслух, вглядываясь в тускло освещенный двор в надежде увидеть номерные таблички.
– Это чуть дальше, – подсказала Женя. – Вот за этим поворотом. Вы здесь живете?
– Нет, я снял квартиру в этом районе. Раньше жил в вашем городе, но уже лет двадцать тут не был, забыл все. Вот он, точно! Девяносто два. Ну все, приехали, – глуша машину, обернулся к ней. – Вопрос можно? Нескромный?
– Да, конечно, – поспешно выпалила девчонка.
Она неуверенно оглядывалась и, похоже, не очень хотела выходить из машины, словно опасалась встретить кого либо.
– Тебе сколько лет?
– Двадцать шесть. А что?
– Хм… – Я удивленно прошелся по ее фигуре, лицу. Может, и муж, о котором она вещала отморозкам, тоже существует, раз такое дело? – А так и не скажешь. Признаться честно, я опасался, что тебе гораздо меньше.
– Мне и алкоголь без паспорта до сих пор не продают, – улыбнулась она неожиданно.
Тепло и искренне.
Я вышел из машины, обошел внедорожник и открыл пассажирскую дверь, подавая руку своей попутчице.
Она удивленно распахнула глаза, видимо не ожидая подобного жеста.
– Не переживай, приставать не стану. Слишком устал для этого, – рассмеялся я, наблюдая за игрой эмоций на ее лице. – Переночуешь сегодня у меня, а завтра подумаем, что делать дальше. Это лучше, чем бегать по незнакомым гостиницам в полночь.
Видно было, что она до сих пор сомневалась и не решила, надо ли до конца мне доверять. С одной стороны, ее можно понять, стоит всего лишь вспомнить нашу встречу, с другой – у меня нет ни сил, ни особого желания стоять и уговаривать ее принять правильное решение.
Девочка она, как оказалось, взрослая, сама должна понимать.
Я отдал ей ключи от квартиры, выгрузил пакеты с едой из багажника, закрыл авто и молча дал знак идти за мной.
Женя не противилась. Поднялась следом на нужный этаж, помогла открыть дверь, разложить продукты.
Теперь, при более ярком свете и в спокойной обстановке, я уже мог детально разглядеть свою гостью.
Невысокого роста, мелкая, но при этом с очень аппетитными формами. Облегающее платье подчеркивало каждый изгиб красивого тела, черные длинные волосы разметались по спине, а стройные ножки в капроновых чулках, ажурная резинка которых то и дело выглядывала из под платья, когда Женя наклонялась или тянулась за чем то, так и вовсе приковывали взгляд.
Привлекательная девочка. И черты лица мягкие, не стервозные. Одни глазки с длинными ресницами чего стоят!
Неудивительно, что она обратила на себя внимание мужчин в столь поздний час. Мимо такой сложно пройти и не среагировать. Мне самому уже начинало казаться, что повезло встретить ее.
Такая попка, такие ножки, что несмотря на усталость фантазия начинала работать на полную катушку, заставляя кровь кипеть в жилах и подкидывая красочные картинки, где у нас ней могло бы быть приятное окончание сегодняшнего вечера.
– Все в порядке? Руслан? – окликнула меня гостья, выдергивая из мыслей в реальность. – Может быть, я могу быть чем нибудь полезной?
Очень даже. Только, боюсь, признайся я ей в своих мыслях, спугну пташку раньше времени.
А мне этого совсем не хотелось.
– Что? – Интересно, она догадалась, о чем я думал?
– Мне неудобно, что я вот так свалилась вам на голову. У меня действительно безвыходная ситуация, все навалилось резко, я не ожидала. Обещаю, что завтра с утра…
– Так, давай вначале поужинаем? Ты голодна? – перебил ее, внутренне сопротивляясь и не желая слышать сейчас о том, что рано или поздно она уйдет. – Я вот – очень!
– Есть немного.
– Готовить умеешь? – Она утвердительно кивнула, чем вызвала у меня массу положительных эмоций. Одной проблемой меньше, с ужином заморачиваться не надо. – Тогда придумай что нибудь по быстрому, ладно? Я пока душ приму, смою с себя пыль, усталость. Десять часов в дороге за рулем.
– Хорошо, – согласилась, рассматривая разложенные на столе овощи, мясо, курицу и прочие закуски. Подошла к раковине, вымыла руки, прежде чем приступить. – А вы…
Черт, вы! Она специально заняла эту позицию и держит меня на расстоянии?
Женя потянулась к верхнему подвесному шкафу, доставая нужную ей посуду.
Кухня в квартире была установлена дизайнерская, со встроенной техникой и высотой под самый потолок, а с ростом девушки до некоторых полок не так то просто было дотянуться.
Край платья пополз вверх, обнажая точеную ножку и ажурную резинку чулок.
Наряд далеко не прогулочный, не по нынешней погоде. Она явно готовилась, и точно не к встрече с подругой.
А встретила меня…
– Ты! – перебил ее, подходя ближе. Достал блюдо, которое было на самой верхней полке, подал, как бы ненароком касаясь руки, и, заглядывая ей в глаза, предложил: – Давай уже перейдем на "ты"? Можно?
Глава 5
Происходящее вокруг казалось мне сном. Второй реальностью, в которой сейчас находилась не я, а мой двойник. Разговаривала, принимала решения, улыбалась.
Я бы никогда не ушла из дома посреди ночи, не согласилась бы на сомнительное предложение незнакомого мужчины и уж тем более не осталась бы у него ночевать.
Для прошлой меня – это за гранью!
Мама с ума сойдет, если узнает о моей выходке, но другого выхода на данный момент я не видела. Вылетая из дома, я искренне надеялась на свою подругу Ленку, единственного человечка из моей незамужней жизни, с кем я сохранила связь и продолжала общаться, но она оказалась не в городе и должна была приехать только к следующей неделе. А другие запасные варианты я не успела продумать.
Не ожидала, что реальность рухнет в один момент, погребая под своими обломками, и совершенно не подготовила запасные выходы.
Поэтому имеем, что имеем!
О том, что ушла из дома, я ни капли не жалела и не сомневалась в принятом решении. Измена – это предательство, а предательство я прощать не собиралась.
Хорошо, что завтра выходной. На свежую голову съезжу к маме и за два дня придумаю, что делать. Сниму квартиру или комнату. Вариантов уйма – нужно только найти их.
За то время, пока Руслан плескался в ванной, я успела начистить картошки, порезала курицу и уже приступала к овощам для салата, когда услышала довольное:
– М м м, как вкусно пахнет! Уже готово?
Рядом со мной мелькнул обнаженный торс, и приятно потянуло свежим ароматом мужского геля для душа. Широкая рука потянулась за кусочком помидора, воруя у меня из тарелки, и ее владелец виновато улыбнулся.
– Минут через десять, – смутилась невольно.
Руслан был одет лишь в банное полотенце, обмотанное вокруг бедер. Зачесанные назад влажные волосы блестели в свете подвесных кухонных светильников, на широкой груди местами еще поблескивали капли воды, притягивая взгляд. Не то чтобы я не видела полуобнаженных мужчин – в наше время это уже не редкость, – но не так близко и интимно, чтобы чувствовать его энергетику, ощущать жар кожи, вздрагивать от нечаянных прикосновений.
Подобная близость волновала и будила странные эмоции. Сбивала с толку, заставляя забывать простые вещи.
– Ой! – дернулась от резкой боли, не заметив, как соскочил нож и прошелся по кончику пальца.
– Что случилось? Порезалась? Дай посмотрю! – сразу же отреагировал Руслан, сокращая и без того невозможно малое расстояние между нами.
– Все в порядке, – замотала головой, отступая.
Я и так терялась в его присутствии, а при таком близком контакте и вовсе все мысли вдруг резко превратились в кашу.
Сейчас, при хорошем освещении, я без труда могла рассмотреть родинку на правой щеке, прямой крупный нос, резко очерченные красивые губы и ямочку на квадратном подбородке. Но больше всего притягивали темно карие глаза цвета горького шоколада, которые не отпускали, затягивая в свой омут, согревали теплом и обещали что то очень очень заманчивое.
– Женя?
Я молча помахала перед его носом рукой, показывая, что не соврала. Зря. Руслан тут же перехватил мою ладонь, хмурясь и разглядывая порез.
Капли крови бежали по пальцу, размазываясь по линиям сгиба.
Ранка была неглубокой, но болезненной.
– Это не шутки! Я принесу пластырь и перекись. Оставь все, – кивнул он в сторону плиты, – я сам доделаю. Присядь и не вздумай продолжать!
Он развернулся, поспешно удаляясь из кухни в комнату, а я не смогла удержаться. Обернулась, восхищенно любуясь на мощную спину, на сильные руки, узкие бедра.
Разглядывая его как восьмое чудо света и все еще не веря, что такие мужчины существуют в реальности.
Андрей никогда не обращал внимания на подобные мелочи, не переживал из за моих неудач и уж тем более не рвался помогать на кухне. Даже когда однажды я располосовала себе ладонь так, что пришлось ехать накладывать швы, – и тогда никто не подумал облегчить мне жизнь или освободить от домашней работы.
Сама, все сама.
Дома обязанности были строго распределены по ролям. Это неплохо, да и я ничего не имела против, но иногда все же с завистью поглядывала в сторону семей, где муж мог помочь жене по хозяйству, не считая, что сделал одолжение.
А тут, подумаешь, пальчик порезала! Через пару минут кровь прекратится, ничем страшным не грозит, но Руслан все равно не оставил эту ситуацию без внимания. Заметил, отругал, позаботился.
Хотя мог бы плюнуть или сделать вид, что его это не касается.
Я зависла на какое то время, не зная, как поступить, поэтому пропустила момент, когда он вернулся назад.
Уже одетый и со всем необходимым.
– Давай руку.
– Я сама, спасибо, – все еще не решаясь его подпустить.
– Женя, позволь себе хоть иногда быть слабой и не лишай меня удовольствия позаботиться о тебе, – глядя прямо в глаза, серьезно произнес Руслан.
Таким тоном, что я не смогла устоять. Сыграло ли роль то, что я отвыкла от подобного отношения, или просто Руслан умел очаровывать парой слов, но, закусив губу, я все же протянула ладонь, разрешая ему коснуться себя. И вздрогнула, затаив дыхание, когда теплые пальцы ласково коснулись моей кожи, обжигая странным интимным подтекстом.
Палец защипало, стоило каплям из бутылочки упасть на ранку. В то время как внутри все успокоилось, улеглись лишние волнения, и меня окутало приятным ощущением тепла и заботы.
Присутствие Руслана и его отношение ко мне дарили чувство защищенности. Пусть ненадолго, пускай это всего лишь на один вечер, но я хотела хотя бы на время забыться, не думать о проблемах и не переживать.
Завтра, когда начнется новый день, я снова с головой окунусь в жестокую реальность, а пока эгоистично не желала отпускать ощущение
сказки.
Руслан аккуратно наклеил пластырь, не торопясь отпускать мою руку, и нежно прошелся подушечками пальцев по тыльной стороне ладони.
– Там картошка горит, – пролепетала, приходя в себя, с неохотой вспоминая об ужине.
Внимание постороннего мужчины было приятно, но непривычно смущало.
– Садись за стол. Сейчас разберусь, – бодро скомандовал он.
С ловкостью шеф повара закончил с салатом, выключил сковороду с готовящимся картофелем, проверил курицу и принялся сервировать стол.
Наверное, первый раз за всю мою жизнь на кухне за мной ухаживал мужчина. Андрей не терпел всякие хлопоты, связанные с готовкой и уборкой, вечно морщился и находил кучу отговорок, чтобы не принимать в этом даже минимальное участие. А с годами такие просьбы и вовсе воспринимались в штыки, поэтому я прекратила пустые попытки привлечь его к помощи, избегая лишний раз скандала.
– Картошка просто чудо получилась! С корочкой, – открывая сковороду, вдыхая аромат и закатывая от удовольствия глаза, прокомментировал Руслан. Словно это была не простая еда на скорую руку, а кулинарный шедевр от шеф повара. – Давно не ел такую. Вообще не помню, когда в последний раз сидел вот так, по семейному, в уютной обстановке. Да еще в такой приятной компании, – улыбнулся обезоруживающе.
Разложил по тарелкам, достал упаковку сока, разливая по стаканам.
– Знал бы, что у меня будут гости, прикупил бы чего покрепче, а пока так. За знакомство? – подмигнул, делая первый глоток. С жадностью набрасываясь на горячий ужин. Уплетая за обе щеки и позволяя с аппетитом насытиться и мне. И только после этого, задумчиво глядя на настенные часы, выдал: – Ну а теперь рассказывай. Что произошло на самом деле?
Я замерла на мгновение, пряча взгляд и не зная, что ответить. Рассказать все как есть? Зачем? Завтра я поблагодарю его за протянутую руку помощи, попрощаюсь и мы разойдемся в разных направлениях.
У нас нет будущего, нет перспектив. Даже надежде на то, что мы можем стать друзьями, не суждено сбыться. Достаточно просто взглянуть на меня и на этого мужчину, чтобы понять, что мы из разных миров, у нас разный круг общения, материальное положение и наверняка разные интересы.
То, что он по рыцарски помог и не оставил меня на улице, еще ни о чем не говорит. Это просто человеческое сочувствие.
К тому же Руслан – человек не местный. А это означало, что в скором времени он по любому отсюда уедет.
А я останусь.
– Просто неудачный вечер, – пожала плечами, уходя от прямого ответа.
– Это мы уже выяснили. Но ведь была предыстория? Что то заставило тебя выйти в мороз в таком виде? Собиралась на праздник? Кто то обидел? – ровным тоном поинтересовался он.
Но я уловила в его голосе стальные нотки. Руслан тактично обходил острые углы, не лез в личную жизнь и не задавал прямых вопросов про мужа, но интерес явно светился в глазах. И обвинительный приговор уже был вынесен.
Только для чего мне создавать лишние проблемы?
Ему, себе?
С Андреем я разберусь позже.
Сама.
Когда успокоюсь и смогу трезво, без слез и обид взглянуть на ситуацию. Поговорю, разложу по полочкам. Объявлю о своем решении.
Руслан в нашей с Андреем ситуации явно лишний. Незачем вмешивать чужого мужчину, который не имеет никакого отношения к произошедшему, в семейный конфликт.
– Да, почти. А ключ дома забыла, – соврала, не моргнув глазом. – И близкая подруга оказалась вне зоны доступа. Как то все так наслоилось друг на друга. Плюс хулиганы, все на эмоциях…
Я опустила взгляд, разглядывая пустое дно стакана и молясь, чтобы он не начал настаивать на подробностях. Не расспрашивал о муже, семье.
Не хочу.
Не желаю портить вечер еще свежими ранами, делиться и снова окунаться в кипящее жерло обиды.
Помедлила, краем глаза наблюдая за его реакцией, и, воспользовавшись тем, что Руслан задумался, принялась по привычке собирать грязную посуду со стола.
– Оставь, я сам, – поднялся следом он. Мягко оттеснил от мойки и добавил: – Поздно уже. Если устала, иди ложись отдыхать. Завтра что нибудь придумаем. Вторая комната свободна, можешь занять ее.
Я не стала спорить, согласно кивнув, и быстро ретировалась осваивать новую территорию, опасаясь новых расспросов.
В квартире действительно было две комнаты. Спальня и просторная гостиная.
Я бы выбрала себе первую, с удобной двуспальной кроватью, большим зеркалом во весь рост, в которое я успела на себя полюбоваться, но так как за удобства платил Руслан, то и выбирать ему. А его сумка лежала как раз в спальне.
Поэтому пришлось довольствоваться диваном.
Хотя и на него жаловаться было грех. Большой, современный, кожаный.
Раскладывать его я не стала, и без того на нем уместилось бы две меня. Просто застелила простыней, бросила одну из подушек, найденных в шкафу, и прихватила тонкое одеяло.
Спать придется в нижнем белье, потому что увы, но и об этом я также не позаботилась.
Я уже забралась под одеяло и выключила свет, готовясь спать, улавливая редкие звуки, доносящиеся с кухни, как раздался звонок смартфона, заставляя вздрогнуть от неожиданности.
Стрелки показывают далеко за полночь.
Все знакомые спят.
Сердце загрохотало в груди, пустившись вскачь. Кому я могла понадобиться в такое позднее время? Кто вспомнил обо мне, наплевав на приличия?
Если только… муж?
Следующая страницаВернуться к описанию