На пороге белели отпечатки женских сапог. Макс шагнул через вторую дверь. Внутри пахло дорогим свежемолотым кофе и ванилью. Еще улавливался тонкий цветочных шлейф женских духов.
Над головой зазвенели колокольчики, рассыпаясь по плечам мелко мелодично. Навстречу выскочила миловидная девушка – яркий румянец говорил о том, что именно она пришла с мороза и оставила снежные следы у порога. Значит, она – не гадалка.
– Добрый день! – приветствовала.
– Аделия Мило здесь принимает? – голос с мороза не слушался, будто заледенел. Пришлось откашляться и повторить вопрос.
– Да, это салон практической магии «Луноликая», – пропела девушка, притворив за собой дверь.
Произнесенное вслух, название салона магии раздражало еще больше: от него стало приторно на языке и запершило в горле, как от лекарства от кашля, которым поила мать в школе. Макс еще раз откашлялся.
– Луноликая… Хм… – Кивнул на прикрытую дверь: – На месте?
И не дожидаясь ответа, шагнул к кабинету. Миловидная девушка оказалась проворной – видимо, ей не впервые приходилось отстаивать покой потомственной ясновидящей и неполученные бабки – рванула наперерез, загородив собой проем.
– Нет, туда нельзя!
Макс вздохнул, мягко отстранил девушку, заблокировав локтем, дернул ручку двери и резко распахнул ее. В нос ударил аромат кисловато терпкий аромат молотого кофе, сухих трав и ванили. В окне темнел силуэт «луноликой» – хрупкая фигурка в темном балахоне, укутанная платком, с черным шарфом на голове.
– Это вы луноликая?
Он замер у входа, придерживая дверь одной рукой, а настырную помощницу гадалки – другой.
– Я Аделия Мило, если вы об этом… Но вам придется записаться на прием, чтобы я могла уделить вам время…
Ясновидящая смотрела на него изучающее, а когда заговорила, голос зазвучал убаюкивающее мелодично. Таким голосом точно – только бабушек разводить. Вкрадчивый, располагающий на откровения, расслабляющий. Макс с раздражением почувствовал, что сам ведется на его обаяние, шумно выдохнул и дернул плечом, смахивая с пальто подтаявшие снежинки.
Решительно выставил помощницу в приемную, захлопнул дверь перед ее носом.
– Это мы еще посмотрим… – Передвинул рычажок внутреннего замка.
Гадалка выпрямилась. Плечи, укутанные цветастой шалью, напряглись. Взгляд стал темный и сырой, вязкий. Как омут. «Вот ведьма!» – отметил про себя, наблюдая, как женщина неторопливо прошла к столу, потянулась за телефоном. Макс подошел ближе, снова ловя себя на мысли, что следит за ней заворожено, следует, как мартышка за удавом Каа.
– Таисия, вызывай полицию, пожалуйста, – она холодно посмотрела на подошедшего к столу гостю.
Макс улыбнулся широко – знакомое слово мгновенно вернуло самообладание, бесцеремонно выхватил трубку из рук, проговорил миловидной девушке помощнице:
– Отбой. Полиция уже здесь.
Полез во внутренний карман, достал бордовую корочку с золотым двуглавым орлом – еще не просроченное удостоверение. Гадалка невозмутимо пробежала глазами по ровным строчкам, мазнула взглядом по синей печати и дате действительности.
– Капитан Александров. – Скрестила руки на груди. – Ну, что ж, у вас десять минут до прихода моего клиента… Чем могу быть полезна?
Она величественно опустилась за стол, небрежно кивнула Максу на стул напротив.
Он покосился на него, подхватив, развернул спинкой вперед и решительно оседлал. Поставил локти на спинку… и посмотрел на хозяйку кабинета. Теперь, когда на ее лицо падал свет из окна, он видел чувственный овал, плотно сомкнутые губы приглашали к поцелую, а взгляд – ярко синий, колкий и ледяной, действовал, будто ушат ледяной воды. Макс смотрел на гадалку и понимал, что тонет, будто в крещенской проруби.
И это определенно была та самая девушка, с которой он столкнулся в магазине. За которой следовал, будто привязанный. В сценическом гриме, со спрятанными под плотной черной тканью светлыми волосами, но определенно та самая.
«Так вот ты какая, луноликая Аделия Мило».
Девушка невозмутимо изучала его, скользила взглядом по плечам, вцепившимся в спинку стула пальцам.
– Вы говорить будете, капитан Александров? Или вы просто так зашли, погреться?
⁂
Макс откашлялся, сосредоточился на главном. А главное – выяснить, что она там наболтала матери.
– Пару дней назад к вам заходила женщина. Около шестидесяти лет, стрижка каре, крашеная блондинка. Вот здесь, – он указал на правую щеку, – небольшой шрам. Римма Аркадьевна Симбирцева.
Аделия покачала головой:
– Мы не фиксируем паспортные данные клиентов, они вправе сохранить инкогнито… Что очень часто и делают.
Макс схватился за формулировку, прищурился холодно:
– То есть описываемая мною дама пришла к вам под другим именем?
Гадалка поймала его уловку, усмехнулась:
– Это означает, что я не могу вам предоставить данные, опираясь на ваше описание. Это во первых. Во вторых… С какой стати?
Она посмотрела на него в упор.
– С той, что в отношении указанной дамы проводятся доследственные мероприятия, – беззастенчиво соврал.
Гадалка подперла щеку кулаком:
– И у вас, конечно, и постановление на руках, и распоряжение. – Ее сарказм заставил гостя опустить глаза. – И не ходите вы в гордом одиночестве, без напарника, без помощника… – Она устало вздохнула: – Что вам надо, молодой человек? Или мне стоит связаться с вашим управлением и выяснить, не украдено ли удостоверение личности их сотрудника, Максима Александрова?
Макс мрачно уставился на нее, бросил:
– Давайте, узнавайте… Телефончиком поделиться?.. Вы лучше, мадам Мило, документики приготовьте на свою шарашкину контору: свидетельство о постановке на учет в налоговых органах, свидетельство о предпринимательской деятельности, паспорт ваш и вашей помощницы тоже пригодятся…
Аделия не пошевелилась, продолжала его невозмутимо изучать:
– Постановление давайте, я все покажу…
Макс придвинулся к ней ближе:
– С постановлением я приду вместе с коллегами… 159 статью УК РФ еще никто не отменял, а у меня на руках доказательства, что вы регулярно, в циничной манере присваиваете себе денежные средства граждан, пользуясь их доверительным к вам отношением, вво́дите их в заблуждение в части влияния вашей чертовой магии на их судьбы и жизни… Кажется, вы упомянули, что к вам через десять минут клиентка пожалует? С целью получения каких услуг, мне интересно знать? – он выпрямился, посмотрел тяжело, профессионально «добивая» взглядом. – Так что, я отправляюсь за постановлением, или мы все таки с вами мирно побеседуем?
Вот так, одна неосторожная фраза, и мяч на его стороне: девушка растерялась, отшатнулась и заметно побледнела. Озадаченно изучала его минуту другую. Помолчав, она стянула с пальцев кольца, сунула в верхний ящик стола и сбросила с плеч шаль. Положила ее на угол стола. Потянулась к стационарному телефону:
– Таисия, подойдет клиентка на одиннадцать, развлеки ее. Попроси подождать… Я вынуждена уделить немного времени нашему гостю. – Посмотрела на Макса: – Что конкретно вы хотите узнать?
– Еще раз. В пятницу у вас была клиентка. Спрашивала о сыне…
Аделия вытащила из верхнего ящика стола блокнот, открыла одну из последних записей:
– Да. Она представилась Римма. Приходила с семейными проблемами. Они, действительно, касались сына. Я провела сеанс гадания на картах таро. Она попросила уточнить, я сделала еще один расклад…
– Что именно вы ей посоветовали? – голос Макса стал еще более жестким.
Аделия покосилась на него, недовольно повела плечом.
– Ее беспокоило то, что сын не женат, к жизни относится легкомысленно, не имеет постоянной подруги. Я посоветовала ей отпустить ситуацию и довериться судьбе. Ее сын не из тех, на кого можно повлиять.
Макс криво усмехнулся, отвернулся к окну:
– И за этот бред на уровне «мисс очевидность» вы еще и деньги взяли… И ведь не стыдно!
Гадалка раздраженно встала:
– Послушайте, вы отдел по борьбе с экономическим преступлениями или полиция нравов?.. Я не делаю ничего противозаконного, я налоги плачу. Клиенты оплачивают время, которое проводят в моем кабинете. Они получают совет профессионального психолога, между прочим. Многие могут посмотреть на свою жизнь под другим углом…
Макс вскинул голову, посмотрел с осуждением:
– Вы мошенница.
– … Я не обещаю им взмаха волшебной палочки или магического избавления от проблем. Все решения они принимают только сами.
– Ну, конечно, после промывки мозгов… – Макс зло щурился, тер подбородок.
– Прекратите, вы не имеете права! – сомкнутые на груди руки девушки покрылись красноватыми пятнами, пальцы вцепились в локти с такой силой, что посинели ногтевые пластины.
Макс отметил по мальчишески короткие ногти гадалки, без цветного лака. Почему то ему стало от этого теплее, и злость медленно отпустила. Уже не так агрессивно, добавил:
– Благодаря вашим идиотским замечаниям и предположениям ваша клиентка бесцеремонно вмешивается в жизни людей, занимается сводничеством, внушает надежды. Заставляет переживать неловкость и стыд, черт вас дери с вашими идиотскими картами!
Он тоже вскочил, с силой стукнул кулаком по столу так, что пластиковый корпус телефона подпрыгнул, а трубка, пристроенная на рычажке, жалобно пискнула. Шапка из кармана выскользнула и упала под ноги.
Он решительно поднял ее и сунул обратно в карман.
Гадалка настороженно молчала, наблюдая, как обострились желваки непрошенного гостя, как потемнели глаза. Странная догадка шевелилась в голове, медленно формируясь в слова, облекаясь в форму:
– Постойте… Эта клиентка… Это ведь ваша матушка, верно? Молодая женщина недавно в разводе, сводничество и неловкость, – она вспоминала расклад, а на губах расцветала понимающая улыбка: – Что, вечер не задался́?
Молодой мужчина посмотрел зло:
– Между прочим, не смешно. Взрослых людей, пытаются спарить, будто кошек. Это мерзко, в конце концов. Двадцать первый век на дворе!
Аделия успокоилась, опустилась в кресло, автоматически отогнала привязчивое «ежедневно меняется мода»:
– Бросьте. Вас это ни к чему не обязывает… Кстати, я просила вашу мать, чтобы она не вмешивалась. Она у вас довольно авторитарная дама. Это, как я понимаю, и послужило для вас знаком не жениться и не связывать себя серьезными отношениями…
– Вот меня только лечить не надо, а? Я не на сеансе у вас.
Гадалка аккуратно почесала под глазом, подправила макияж:
– Когда мужчина кричит, это означает только одно – он не прав… – Она положила руки на стол, бесшумно побарабанила подушечками пальцев по столешнице. – В любом случае. Я в ваших бедах не виновата. Могу вам лишь посоветовать… совершенно бесплатно… чуть больше вовлекать своих близких в вашу жизнь. Тогда у них не будет искушения топтаться в ней своими сапогами и лезть в нее своими липкими до добрых дел руками.
Мужчина огрызнулся:
– Без ваших советов обойдусь как нибудь.
Аделия улыбнулась так сладко, что у Макса свело ребра:
– В таком случае не смею вас больше задерживать.
Глава 4. День странных предложений
Молодой мужчина оперся кулаками в столешницу, навис угрожающе. Кажется, он готов вцепиться ей в горло. Неуравновешенный тип.
Аделия нарочито спокойно подняла трубку с рычага, проговорила:
– Таисия, если Ольга Анатольевна уже подошла, пригласите ее, пожалуйста… – Она выразительно посмотрела на Макса: – Молодой человек уже уходит…
– Кого еще будет подсовывать для знакомства мать? – проговорил мужчина, отчетливо выделяя слова.
Аделия пожала плечами:
– Я отказалась перебирать знакомых вашей матери, но, судя по всему, список внушительный. Готовьтесь. – И добавила мягче: – Максим, я правда просила ее не вмешиваться. А у той женщины, про которую она спрашивала, таро сказали, у нее проблема в семье. В ее судьбу и так вмешиваются все кому не лень. Вы ей точно не нужны.
Он выпрямился. Смотрел недоверчиво, враждебно – Аделии было неуютно под этим колким, профессиональным взглядом. Она укуталась снова в шаль. Когда ручка запертой двери дернулась, Макс развернулся и стремительно выскочил из кабинета.
Аделия покачала головой – мигрень на сегодня обеспечена, – но постаралась нацепить на себя приветливую улыбку, встала навстречу клиентке. Ольга Анатольевна, в норковой шубке, аккуратной, явно сшитой на заказ, шапке с небольшим цветком из кожи и меха, уже прижимала к груди подарочный альбом – темно синий бархат с золотым шитьем.
– Я вам так благодарна, – проговорила женщина. – Вы будто сквозь воду смотрели. Волшебство какое то! И красиво, и слова такие добрые подобрали.
– Мы очень старались, Ольга Анатольевна, рада, что понравилось…
Дверь была приоткрыта, и Аделия все еще видела напряженную спину недавнего гостя. Поэтому замечание клиентки о волшебстве восприняла настороженно, отмахнулась. На всякий случай чуть громче, чем следовало, уточнила:
– Это гораздо больше наука, чем магия. Математический расчет, данные многолетних наблюдений… Я всего лишь озвучиваю то, что написано на звездной карте, – Аделия почувствовала, что ее сейчас саму стошнит, но клиентка, кажется, была растрогана. – Я даю совет, решение принимаете вы сами.
При этих словах в проеме снова появилась нагловатая физиономия Александрова: он смотрел с прищуром и скалился ровно до тех пор, пока Таисия не умудрилась оттеснить его от двери и не прикрыла ее.
Ольга Анатольевна перечисляла изменения, которые произошли в ее жизни – примирение с дочерью, поездка к внукам за город, звонок от бывшего мужа и приглашение на работу – то, что стало словно бонусом за правильно выученный кармический урок – не проклинай колено свое. Аделия кивала, но сама прислушивалась к тому, что происходило в приемной.
– Я вам могу еще чем то помочь? – приглушенный, сердитый голос Таисии.
– Документики на вашу шарашку покажите… Где тут у вас оформленный в надлежащем порядке уголок потребителя?
Аделия сжала челюсти. Дотронулась до плеча клиентки, проговорила доверительно:
– Простите, Ольга Анатольевна, вы можете меня подождать ровно одну минуту? – и, оставив клиентку в недоумении, поторопилась в приемную.
Там уже знакомый Александров расселся на диванчике, вытянул ноги почти до середины ковра, деловито стянул шарф и неопрятной кучей бросил его тут же, на широкий подлокотник.
– Вы никак не угомонитесь, как я погляжу?
– Не а. Не угомонюсь. Зло должно быть и будет наказано, – и широко улыбнулся избитой до оскомины фразой героя Высоцкого.
Аделия всплеснула руками:
– Это я, что ли зло?
– Вранье зло.
Гадалка медленно выдохнула, постаралась взять себя в руки:
– Вы просто хам, капитан Александров.
Взгляд мужчины на мгновение потемнел, улыбка стала холодной и колючей.
– Я хочу взглянуть на ваши правоустанавливающие документы, – проговорил тихо и тем не менее жестко.
Аделия сняла с полки папку, протянула мужчине.
Тот невозмутимо раскрыл, уставился в копии документов, аккуратно упакованные в хрусткую прозрачную пленку. Просмотрел номер кода экономической деятельности, нашел свидетельство о постановке на налоговый учет. И замер. Усмешка медленно расцветала на губах. Он поднял взгляд на хозяйку салона, воинственно скрестившую руки на груди.
– Значит, все таки Аделия…
– Значит все таки.
– …Аделия Игоревна Мымрикова… Хм.
Девушка пришпилила его взглядом:
– Мумрикова. Вы еще и читать не умеете. Понятно, почему у нас преступники по улицам ходят.
Макс согласно кивнул:
– Мумрикова, в самом деле, – он вальяжно поднялся, вернул папку на стол. Задумчиво направился к выходу из салона. На пороге остановился, посмотрел через плечо: – Признайтесь, Аделия, вас в школе дразнили «Мымриковой», верно?
Аделия вздернула подбородок:
– Убирайтесь к черту!
Макс почесал подбородок, скривился. Помедлив еще мгновение, вышел на крыльцо.
– Таисия, больше не пускай ко мне этого человека, – Аделия сверкала глазами, искрилась, бенгальским огнем и, кажется, готова была вцепиться кому нибудь в глотку.
Помощница беспомощно моргала, но пререкаться не стала: в конце концов иногда безопаснее признать себя виноватой, а Аделия потом сама извинится за то, что накричала. Таисия согласно кивнула и посмотрела в спину гостя: тот еще топтался на крыльце, заматывал шарф вокруг шеи и поправлял вязаную шапку. Спустившись со ступенек, неторопливо закурил и заглянул в окна салона.
«Вот прикопался!» – подумала Таисия и убежала в подсобку – заваривать чай и успокаивать начальницу.
⁂
Едва проводив клиентку, Аделия распахнула форточку, впустила в кабинет сырой и холодный воздух, пропитанный ароматами выпечки из булочной. Осадок после разговора с Максом Александровым никак не улетучивался, колол под сердцем.
Словно желая добить гадалку, зазвонил сотовый – Татьяна.
– Да, Тань, – Аделия прикрыла форточку и устало опустилась в кресло за рабочим столом. – Ты хочешь сказать, что забираешь близнецов и вы едете на свой курорт вчетвером? Кстати, отличная идея, даже странно, что она пришла в голову тебе, а не мне.
Сестра поперхнулась:
– Ты вообще здорова? Я на грани развода, у меня кризис, а она еще шутит…
Аделия откинула голову, уложила ее на подголовник, уточнила обреченно:
– То есть близнецов ты не забираешь.
– Даже наоборот. Путевка оказалась до 14 го. Так что я приеду 15 го вечером. Ваську с Темычем заберу только 16 го.
– Угу, ясно…
– Что тебе ясно? Им 10 го в школу. Они уже приехали домой взяли свои тетради учебники. Но ты не забудь, ты ответственная за их образование с 10 по 16 е включительно, – сообщила строго, специальным «голосом старшей сестры», разработанным сто лет назад для таких случаев.
Аделия закатила глаза:
– Им отсюда ехать почти час на маршрутке. Можно, у них каникулы дольше будут и закончатся ровно 16 го?
Татьяна отрезала:
– Третья четверть, ты что. Новые темы. Пропустят, потом трояков мне принесут. И годовые оценки испортят. У Васьки еще художка с 11 го, тоже не забудь ей напомнить. А у Темки – английский. Там репетиторша строгая, пропустит и она на его место сразу другого ребенка возьмет.
– Блин, Тань…
Сестра отозвалась строго:
– Не блинкай, Делька, не масленица. – Проскулила жалобно: – Ну, Зая, мы вдвоем с Трушиным с рождения близнецов никуда не ездили. Ну, пожа алуйста. Ты же самая лучная, добрая, сестра, ты мне нагадала счастливый брак, а сейчас твое гадание летит псу под хвост. Должна же в тебе быть профессиональная этика… – Татьяна замолчала, позвала настороженно: – Адель?
Аделия вздохнула:
– Да здесь я…
– Так что, присмотришь?
– А куда я денусь, скажи мне. Но проведи работу, чтобы слушались безоговорочно, никаких вечерних прогулок, посиделок с мальчиками… и девочками, и чтобы отписывались, где находятся! Я непривычная к их подростковым закидонам, у меня кожа тонкая, а сердце нежное.
Татьяна звонко рассмеялась:
– Обещаю: будут шелковые, как заиньки!
Аделия недоверчиво хмыкнула, но промолчала.
– Куда с Ильей в итоге едете? – спросила все таки.
– В Роза Хутор. Илья захотел на лыжах кататься.
– А чего не в Альпы какие нибудь?
Татьяна отмахнулась:
– Да ну их, что мы там не видели… Дель, слушай… – сестра замялась: – А ты можешь раскинуть, как оно там у нас сложится?
– Ты же в это не веришь.
– Ты тоже и что?
Аделия фыркнула:
– Нормально у вас все будет, если ты ему мозг выносить не будешь…
– Я?!
– … и на нервах играть, – закончила фразу Аделия и лукаво усмехнулась.
Сестра недовольно молчала.
– Такое впечатление, что ты не моя сестра, а его.
– Твоя. Потому и говорю. Потому что знаю, как никто другой, как ты умеешь выносить мозг и играть на нервах. Если бы за это дело давали спортивный разряд, ты была бы мастером спорта и олимпийской чемпионкой.
Татьяна цокнула языком, сварливо отозвалась:
– Я вот думаю, может, мне отпуск до конца января продлить?
Аделия рассмеялась:
– Нет уж, фигушки. 16 го чтобы была как штык у моей двери с бутылкой Baylis’а.
Так, племяннички, получается, с ней до 16 го. Чем с ними заниматься все праздники?
Она сверилась с органайзером – первый рабочий день у нее шестого. Там начнутся святочная неделя, масса гаданий и астрономических раскладов, некоторые клиентки записывались с сентября, не перенести. Значит, придется организоваться так, чтобы 6 января уже выйти на работу.
Девушка отодвинула от себя органайзер, посмотрела в окно – там снова начиналась метель, нагоняя предновогоднее настроение и тоску от предвкушения счастья. Дурацкое чувство, что с новым листом календаря что то изменится, усиливалось с каждым годом. Что это – биологические часы, которые взывали, уверяя, что ей пора влюбиться, остепениться, нарожать деток? Или действовала магия окружения, когда при каждой встрече доставали вопросами – а замуж когда, а детки как же?
В этом смысле сегодняшнего гостя она понимала гораздо лучше, чем он себе мог представить – сама регулярна оказывалась на смотринах. Так регулярно, что теперь отказывалась ходить в гости к родственникам старше 40 лет.
Девушка вздохнула, смахивая с плеч задумчивость и приготавливаясь к новой клиентке. Рабочий день никто не отменял.
⁂
Макс снова остановился у магазина, на этот раз, чтобы позвонить.
– Ге́ра, здорово, – повернулся спиной к ветру, прикрыл ладонью динамик, – дело есть. Надо одну конторку и ее хозяйку пробить по базе…
Голос старого товарища сипел от кашля:
– Здоровее видали. Ничего не обещаю, у меня завал, проверка, отчет и сводная статистика, – выдал заготовленную и заученную заранее фразу.
– Не, бро, быстро найдешь. Гарантирую.
– Если вот прям щас не найду, то тогда в порядке очереди, Макс… А очередь после Нового года.
Макс зажмурился на удачу и мысленно скрестил пальцы.
– Аделия Игоревна Мумрикова. Салон практической магии «Луноликая», – и назвал адрес и ИНН по памяти.
Гера сдавленно заржал и тут же закашлялся.
– Ну и имечко… Принял. Жди месседж…
Макс сунул сотовый в карман и спустился в метро, неторопливо дошел до центра платформы и свернул к скамейке. Привычно пахло теплой сыростью, чужими телами, доро́гой – немного волнующе. Он медленно втянул носом манящий воздух.
Теперь он любил так сидеть, никуда не спешить и смотреть на прохожих.
Вот эта девушка, в красном пуховике. У нее свежая укладка, много лака на локонах, нарочито аккуратный макияж и трепет во взгляде. Она торопится на свидание. То и дело поправляет прическу – хочет понравиться. Наверно, идет на первое свидание.
А вот этот парень с потухшим взглядом, он чуть моложе его, но выглядит так, будто ему на плечи кто то скинул чужой десяток лет. Что с ним? Потерял кого то из близких? Себя? Макс наблюдал за ним, как тот растерянно растирает невидимый катышек между пальцами, как прячем подбородок за воротник куртки. Ему еще не все равно, но уже все достало. Такие – самые опасные. Они доведены до отчаяния, но еще не потеряли способность сражаться. Как умеют. Кулаками. Зубами. Биться с остервенением, до крови. Такие чаще всего оказывались и в его поле зрения – махинации, грабеж и жестокие нападения. Их действия внезапны и не подпадают чаще всего под умышленные.
Незнакомый парень, почувствовав на себе чужой взгляд, отошел за колонну.
Мимо прогрохотал состав. Макс не зашел в него. Хотелось утрясти мысли до того, как сделать следующий шаг. Аделия Мило уверяет, что просила мать не вмешиваться. И между тем… Значит, мать будет гнуть свою линию, он ее знал. Можно было, конечно, посмеяться и забыть. Но предстояли почти две недели с ней, усиленной активностью тетки. А это так себе развлечение. И не поехать теперь тоже не мог – надо бы узнать, что там с Каринкой. Может, сможет чем то операм помочь.
В кармане завибрировал сотовый.
– Макс, Света сказала, что ты постараешься приехать до начала выходных, – без приветствия начала мать и тут же перешла на вкрадчивый тон. – Это очень хорошо. Поможешь нам по дому. Там кое что надо подделать.
Макс отчетливо понял, что ему предстоят смотрины в режиме нон стоп, все эти полторы недели в теткином доме. Кто там ему приготовлен? Соседки? Дизайнеры? Кондитеры из ближайшего поселка?
Он посмотрел на прямоугольные цифры циферблата, предупреждающий о подходе поезда к платформе, и, прежде чем тот оглушил грохотом, торопливо проговорил:
– Все зависит от того, как выходные лягут у моей подруги, мам. Если успеваем, то будет до.
Шум подъезжающего состава избавил его от выслушивания причитаний и дополнительных вопросов. Молодой мужчина нырнул в вагон, отбил сообщение: «Я на работу», – и отправил сотовый в карман.
Осталось найти «подругу».
И вот тут хоть волком вой, хоть кабанчиком бегай.
Макс уставился в темное окно вагона, равнодушно разглядывая в отражении пассажиров. Мысленно перебирал варианты. Замутить с первой же кандидаткой на роль невесты, а потом «слиться» перед отъездом? Ребячество. Договориться, чтоб его не трогали? Сколько раз пытался.
Между станциями завибрировал принятым сообщением телефон. Макс достал аппарат, активировал экран. «Аделия Игоревна Мумрикова, 1992 года рождения, Москва». Далее по форме. Не приводилась, не значится, не привлекалась…
Макс скользнул взглядом по графе персональных данных. «Не замужем».
Неожиданная идея заставила задуматься. Нужно что то веское, чтобы она сработала.
Сейчас у него две тренировки с пацанами, после нее он все еще раз обдумает.
⁂
Аделия давно заметила – если день не задался, то это до самого вечера. Нагловатый капитан Александров, неприятный звонок от бухгалтера – почти сразу после обеда:
– Аделия Игоревна, у меня не очень хорошие новости, – начала без обиняков. И Аделия покорно их выслушала.
Прежний бухгалтер сдала отчетность за 9 месяцев текущего года с опозданием, о чем Аделии не сказала. К тому, же новый бухгалтер обнаружила ошибку, которая тянулась еще с начала года.
– Мы, конечно, подадим уточнение, – подытожила, – но штраф все равно выпишут. И могут камеральную проверочку назначить.
«Во всяком случае, тогда понятно, что именно от нее хотели в налоговой», – подумала гадалка, недоумевая, откуда у бухгалтеров такая страсть к уменьшительно ласкательным суффиксам: от того, что «проверку» назвать «проверочкой», она разве станет приятнее?
Вздохнула:
– Понятно.
– Только я вот не знаю, как бы нам комментарии в прово́дочках не навредили, – мямлила бухгалтер.
– В каком смысле?
– Ну, ваша прежняя бухгалтер указывала при проведении платежных операций «реализация печатных изделий», «изготовление талисмана», «покупка информационных материалов»…
– А зачем она это делала? – Аделия чувствовала, что попала на шоу в театр абсурда. И главное не понимала – почему беса так расслабилась, что не проверяла работу бухгалтера.
– Я не могу знать, Аделия Игоревна. Обычно мы это не указываем… Ну, лишнее поле, в котором можно допустить ошибку, подвести клиента – зачем, в самом деле. Возможно, это правда только мое предположение, она хотела, чтобы было проще найти ту или иную операцию…
– Так, а чем это мне грозит сейчас? Вы сказали, что с этим могут быть проблемы…
– Ну, ОКВЭД то у вас 96.09, «предоставление прочих персональных услуг, не включенных в другие группировки» и «деятельность астрологов и медиумов». У вас не предусмотрено дополнительных видов услуг… – она замялась. – А тут и продажа печатной продукции, и сувениров, и изготовление талисманов с их последующей реализацией…
Аделия поняла, что дело пахнет неприятностями. Бухгалтер у нее приходящий, не штатный. Пришла, подготовила документы к оплате, оформила платежки, кассу, оставалось только подписать все электронной подписью, и отправить в банк или в налоговую. Она и не смотрела, что там впечатывалось внутри, да и увидев, не обратила бы внимания. Сумма, получатель, отправитель указаны верно, что еще надо. А вот, гляди теперь.
– То есть придется уточнять еще и это?
– К проверке готовиться надо. Первичку всю подобрать, суммировать эти дополнительные доходы. Постараться доказать, что они малозначительны. Будем уточнять в декларациях, – бухгалтер вздохнула.
Ничего особенно страшного во всем этом Аделия не видела. Намек бухгалтера о дополнительной работе и исправлениях сулил сверхурочные и как следствие – прибавку к оплате ее труда, хлопотам Таисии по сбору документов, поездкам в налоговую – это уже предстояло ей. Или придется нанимать еще и юриста. Суета плюс нервы плюс непредвиденные расходы.
Все в совокупности омрачало предстоящие праздники.
«Но где наша не пропадала», – подумала.
В довершение неприятного дня и грядущих расходов, не пришла клиентка. Аделия отпустила Таисию раньше и заперла салон.
По серо сизым сумеркам, не включая свет, вернулась в кабинет и сняла туфли. Прошла по мягкому ковру к окну и плотно закрыла жалюзи и задернула занавески. Открыв верхний ящик комода, достала свечи – особые, с тонким ароматом корицы и кориандра. Расставила на комоде, еще три – на столике. И две – в плоских алюминиевых гильзах – опустила в прозрачные стаканы с водой, зажгла и опустила на пол. По кабинету растекался мягкий аромат теплого воска с едва заметной вуалью ванили и апельсиновой цедры. Сбросив с головы платок, Аделия приоткрыла шкатулку. Вытащила небольшую, замотанную в темную льняную ткань, колоду карт. Бережно распаковав ее, погрела в руках.
– Что скажешь мне? – прошептала, как наперснице.
Неторопливо перетасовала и вытащила первую карту. Королева кубков. Это она. Положила в центре стала, рядом с горящей свечой. Рядом – на девять вечера по привычному циферблату легла Папесса. Мистическая мать, ее лицо прикрыто завесой тайны, а в руках – ответ на все вопросы. Карты ложились на стол против часовой стрелки, будто запуская вспять время. Одна за другой, держась за руки и вставая в круг вокруг ее судьбы.
Здоровье. Семья – без осложнений, значит, помирятся Танька со своим Ильей.
Неожиданное знакомство. Выбор. Демон или Император. Частокол мечей. Дурак. Дурак – это перерожденный Маг, который завершил свой путь и нашел новый.
Звезда и «цыганское счастье».
Кажется, все старшие арканы пришли, чтобы сказать ей что то важное.
Аделия скользила взглядом по картам, водила рукой над золотистым ковром предсказания. Карты шептали ей на древнем языке, повторяли раз за разом…
Она не понимала. Словно говорили они с другого берега – гадалка видела, как они раскрывают рты, видела, как губы складываются, извлекая звуки. И не слышала ни звука.
Понимала одно – подступила она к какой то очень важной черте, за которой не останется прежней Аделии.
Девушка еще раз просмотрела расклад, вписала карты в маленький блокнот.
Собрала колоду и завернула в темную ткань.
Это были особые карты. Пару лет назад ее остановила на улице женщина, по виду – цыганка. Дотронулась до руки. Заглянула в глаза.
– Тебе нужнее, – сказала и вложила в ладонь этот пропахший воском сверток. – Спрашивай, когда иначе не узнаешь. Жди, пока не заговорят.
И ушла, смешалась с толпой.
Аделия долго стояла посреди тротуара. Хотела выбросить сверток… и не смогла.
А придя домой, развернула и нашла эти потрепанные карты с почти истершимся рисунком. Темно синие рубашки, золотой фон, странные, будто живые лики. Теплая, легкая как перышко колода.
Она единственная с ней говорила.
Но Аделия не понимала.
⁂
Она вышла из салона около восьми. Устало – после разговора с этой колодой (а она не могла назвать происходившее гаданием) она всегда была усталой и умиротворенной, – закрыла салон, поставила на сигнализацию. И поплелась к метро.
– И скольким тетушкам сегодня мозги запудрили?
Аделия резко обернулась и едва не уперлась носом в грудь капитана Александрова.
– Все не уйметесь никак? – равнодушно пожала плечами и снова повернула к метро.
Молодой мужчина поплелся следом. Зачерпывал носками ботинок рыхлый снег, подбрасывал вверх, рассыпая снопами серебристые искры.
– А чего так поздно? Что еще можно делать в этом вертепе? Только глупостями голову морочить, – пробормотал капитан.
Аделия покосилась на него: ухмыляется, щурится на искрящийся в свете фонарей снег. Поняла – дразнит.
– Да, представляете, на меня сегодня две квартиры переписали и еще миллион на банковском счете по завещанию. Озолочусь. Лет через сто.
Александров мрачно хмыкнул:
– Не смешно, между прочим. Вел я одно дело с такой же вот… мада́мой… Бабку обобрала до нитки. Та ей еще и по договору ренты квартиру на Смоленской набережной отписала… Если вы думаете, что отделались сегодня утром от меня, то зря. Я намерен организовать в отношении вас проверку.
«Ну вот, еще и этот угрожает проверкой», – девушка остановилась посмотрела на мужчину.
– Что вам от меня надо? Вы меня преследуете, угрожаете. Что мне сделать, чтобы вы от меня отстали?
– На взятку что ли намекаете? – у него брови поползли на лоб, а взгляд стал ледяным и настороженным.
Аделия фыркнула:
– Я столько не зарабатываю, чтобы вам взятки предлагать… Нет, правда, капитан. Как мне вас убедить отвалить от меня?
– Стать моей невестой на двенадцать дней.
Аделия остановилась.
Капитан Александров стоял напротив нее. Свет от фонаря падал на его плечи, освещал упрямые скулы. На губах играла уже знакомая усмешка, а в глазах тлело настороженное любопытство. Нет, он не шутил.
– Вы с ума сошли?
– Ни капли. Я предлагаю вам реабилитироваться. Вы обещали моей матери, что я сам разберусь и выберу себе девушку? Вот и докажите и ей, и мне, что не врали. Я выбрал. Это вы.
– Но это вранье…
– Ну, вам не привыкать врать.
Аделия молчала.
– Бред, – махнула рукой и решительно пошла к метро.
Александров ловко обогнал ее, преградил дорогу и оттеснил к стене.
– Пустите. Я кричать буду, – предупредила негромко, озираясь по сторонам.
– Кричите. Заодно свое героическое настоящее расскажи́те.
– Да вы достали меня, ей богу, – Аделия вывернулась и поторопилась к метро, смешалась с толпой.
На ходу достала проездной и проскользнула за турникет. Не оглядываясь, сбежала вниз по ступенькам и нырнула в подошедший вагон.
– Зря вы так.
От голоса капитана, на этот раз – на ухо, перекрикивая шум движущегося состава, – девушка вздрогнула.
– По моему я могу написать уже на вас заявление за превышение должностных полномочий и преследование, – встала на цыпочки и тоже прокричала ему в ухо.
Александров запрокинул голову и рассмеялся, оголив белую кромку зубов. Аделия скользнула взглядом по темной щетине на шее, острому кадыку.
– Слушайте, давайте подойдем с другой стороны, – он доверительно придержал ее, когда поезд тронулся на следующей станции, наклонился к виску. – Вы мне должны испорченный воскресный вечер. Это раз. У вас есть шанс загладить свою вину. Это два. И еще доказать своей клиентке, что вы были правы. Это три. И еще немного подзаработать. Это четыре.
Он выразительно на нее посмотрел, с удовлетворением заметил, как потеплел заинтересованностью ее взгляд.
– Подзаработать?
– Ну а почему бы нет. А в качестве бонуса – отличный воздух, прекрасный дом, довольно вкусная стряпня и всеобщее внимание. Считай, двенадцать дней в санатории в отличной компании. И это я не про себя, если что.
Они вышли на платформу. Аделия направилась к выходу в город. Александров не отставал.
– Как вы себе это представляете – врать близким людям? Представлять фальшивую невесту. Фу вам за это.
Он снова рассмеялся, уклончиво кивнул:
– Ну, допустим, мне тоже есть за что рассчитаться с родней. И небольшой урок им не повредит. Вы же помните мою мать? – он выразительно посмотрел на девушку. – Так помножьте ее на двое и получите мою тетку. И эта адская команда будет надо мной измываться, морочить головы невинных смоленских барышень, обещая им завидного московского жениха… Двенадцать дней!
– А почему вы вам просто не ехать к ним?
– Резонное замечание, но придется ехать, – он вдруг стал серьезным, и Аделия сразу увидела перед собой полицейского. – Там у родни проблемы. Надо помочь.
– А не трогать вас в благодарность за помощь они не могут?
– Не выдержат… Аделия, чисто деловое предложение. Вашей девичьей чести ничего не угрожает, я буду деликатен как истинный джентльмен… А перед вашим кавалером, если таковой имеется, готов принести присягу.
– Истинный джентльмен с таким предложением к одинокой девушке не подкатил бы.
Он грустно улыбнулся, почувствовав, как стало неожиданно тепло в груди:
– Так я и не джентльмен… Так что, Аделия? Поможете?
Они подошли к ее дому, Аделия застыла у крыльца. Проверка полиции параллельно с налоговой, с теми косяками, что обнаружила сегодня новый бухгалтер – это точно нервы и дополнительные расходы на юристов.
– А сколько заплатите.
– Тридцать тысяч… Больше нету. Я ремонт затеял в своей берлоге, – он криво усмехнулся, смущенно потер кончик носа.
«Не густо, конечно», – Аделия достала из сумочки ключи, погремела брелоком.
– Хорошо. Но у нас будет заключен договор, вы предоставите все подтверждающие документы…
– Договор? А что будет его предметом? – интерес капитана, кажется, возрастал.
Аделия прищурилась, вспомнила, какие у нее есть болванки в компьютере:
– Договор оказания консультационных услуг с выездом к клиенту на дом. Все расходы по содержанию специалиста – за счет принимающей стороны. В частности, трехразовое питание, спальное место, место для исполнения обязательств по договору… М м, доставка к месту исполнения обязательств – силами и средствами заказчика… То есть вашими силами.
Макс округлил глаза:
– Ничего себе какая вы продуманная…
– Так что, согласны? – Девушка крутила брелок на указательном пальце и лукаво щурилась. – Или сливаетесь?
Капитан опустил глаза, вздохнул обреченно:
– Кажется, эта затея обходится мне все дороже… Согласен, чего уж.
– Когда выезжать?
– Я бы хотел завтра, часика в два.
Она закусила губу: у нее еще племянники, надо согласовать с Танькой, да и боязно ехать куда то загород с незнакомым человеком.
– Сбрасывайте тогда копию паспорта для договора, номер машины. И я работаю по 100 % предоплате! – Эта мысль появилась внезапно, как надежда, что уж теперь то настырный капитан отстанет от нее.
Но тот только покачал головой:
– Нет уж, это дудки. 50 % и ни копейкой больше, – усмехнулся. – Остальное завтра, когда тронемся.
– Я уже с вами… тронулась, – вздохнула девушка.
– Куда поедем сброшу на сотовый, говорите номер, – достал телефон и первым делом сфотографировал ее: – Для аватарки. Не может же моя невеста быть с серой заглушкой.
Глава 5. Дом в псевдоготическом стиле
Вечер накануне и утро следующего дня Аделия потратила на сборы. Первое и основное – созвониться с сестрой.
– Тань, у меня работка с выездом за город наклюнулась, до 6 января. Я не смогу присмотреть за близнецами, – деловито сообщила, зажав сотовый плечом.
Она выгребала из шкафа свитера – на памяти точно был новый комплект термобелья, приготовленный еще прошлой зимой для поездки на дачу к друзьям.
– То есть как не сможешь?
– Ну так, Тань. У меня проблемы на работе, нужны деньги. А тут клиентка пригласила в область. С довольно щедрым гонораром, который меня выручит.
Сопение в трубке, шорохи и цоканье каблуков. Хлопнула дверь. Аделия поняла – сестра куда то вышла, чтобы переговорить без свидетелей.
– Дель, ну ты чего: Мы же договорились… Я уже не могу ничего отменить, и еще две путевки не раздобуду, – сестра была определенно растеряна. – Те и так достались мне втридорога. Новый год, сама понимаешь, все бронируется еще в сентябре.
– Ну пусть с родственниками Ильи побудут, – предложила и тут же вспомнила – они уехали еще в двадцатых числах в Египет и вернутся то ли третьего, то ли пятого.
– Ада, возьми нас с собой, а? – Темка появился у нее за спиной. – Мы не будем мешать. Честно. Ну, должны же они тебе какую то комнату выделить? Будем сидеть в ней и смотреть Тик Ток. Или играть в настолки. Вечером гулять. Там наверняка много снега.
Аделия шумно вздохнула:
– Как ты себе это представляешь? Это же работа… – Она развела руками, снова посмотрела на ворох свитеров. – Что скажешь, Тань? Разрешишь? Это в Смоленской области аж… Да, довозят на машине. Комната… Черт его знает, должна быть. Вроде обговаривали.
Она представила, что тогда придется объяснить близнецам, что она будет изображать невесту.
Темка протянул руку к сотовому, поиграл пальцами перед носом:
– Дай трубу… Мам. Не надо нас никуда пристраивать. Мы с Адой поедем. Будем вести себя смирно, обещаем. – Аделия не ожидала, что угловатый Артем может быть таким серьезным и по мужски обстоятельным, у него даже голос стал ниже.
Выслушав от матери указания, он вернул сотовый тетке, кивнул:
– Она не против.
Аделия обреченно вздохнула.
– Ну, значит, пакуйте свои шмотки. Завтра около двух дня отчаливаем… И это, – она выставила указательный палец, ткнула им в грудь племянника и посмотрела на замершую в проеме Василису: – вопросов не задавать. Если вам кажется что то странным, значит, так и должно быть. Ясно?
Племянники кивнули, понуро поплелись в комнату.
Аделия опустилась на край кровати, нахмурилась: ощущение, что она ввязывается в историю, не покидало ее. Да что там не покидало, оно стучало в висках, пульсировало тахикардией под ребрами, от него кружилась голова и хотелось бегать по потолку. Присутствие племянников, с одной стороны, успокаивало – повод лимитировать общение с «женихом» и его семейством. Опять же – всегда есть возможность подговорить этих двоих и под благовидным предлогом слинять раньше срока. Да и вообще, присутствие родных как то упрощало все дело.
В одно мгновение тахикардию, обморочную тревогу и волнение смахнуло, будто порывом ветра: Аделия представила физиономию капитана Александрова, когда она завтра появится с двумя оболтусами.
«Он спрыгнет с темы. Факт», – счастливо подумала она, похвалив себя за то, что стрясла с него предоплату.
⁂
На следующее утро без пятнадцати два позвонили на сотовый:
– Привет дорогая, – Александров решил войти в роль. – Через пятнадцать минут выходи. Терранчик серый металлик будет ждать свою лягушонку.
– Привет, родной, – подыграла ему Аделия, с удовольствием отметив, как капитан поперхнулся. – Щас погуглю, как выглядит твоя коробченка.
Макс откашлялся, озадаченно замялся и проговорил уже серьезнее:
– Ну типа джипа. Темная серая бибика.
– Ладно уж, выхожу смотреть твою бибику, распушай павлиний хвост.
Нажав отбой, повернулась и нос к носу столкнулась с племенниками: оба смотрели на нее, открыв рты.
– Это не работа, верно? – Догадался Артем.
– Это работа. И этот, – она покачала в руках смартфон, – мой жених… Ну или вроде того. Мы едем к его родне… Если он не передумает вот прям щас.
– А работать?
– Там и будем работать. Гадать, порчу снимать, в хрустальный шар пялиться… Давайте, давайте, выдвигаемся! – Она вытолкнула близнецов на лестничную клетку, захлопнула дверь.
Лифт.
Мигающая лампа.
Настороженные лица подростков.
Тепло подъезда.
Аделия вырвалась вперед, чтобы закончить этот фарс, разрубить его, как узел на веревке, одним молниеносным движением.
Распахнула дверь и выскочила на крыльцо.
Это был тот самый редкий день в Москве, когда снега выпадает больше, чем люди могут затоптать, а машины – смешать с грязью. Белые хлопья струились, подхваченные ветром, с крыш, осыпались с мохнатых шапок деревьев, искрились серебром на гладких и чистых, как белый лист, газонах. Тишина заполнила московский дворик, притушила визг ребятни, спешно лепивших снеговика. Аделия поправила съехавшую с плеча сумку, замерла.
Из припаркованной напротив машины вышел Макс, неторопливо направился к ней.
Игривая улыбка на губах, лукавый блеск в глазах застыли, стоило близнецам выйти из подъезда.
– Это он, что ли? – Василиса бесцеремонно разглядывала теткиного ухажера, снисходительно, с долей скептицизма и «видали и получше», которые могут делать только подростки.
– Ну да. Знакомьтесь, ребята, – Макс. Макс – Василиса и Артем.
Темка выдвинулся вперед и пожал протянутую руку.
– Здрасьте… А как далеко от Смоленка ваша дача?
У Макса вытянулось лицо, вопрос замер в глазах.
– Они со мной поедут, – вместо ответа отозвалась Аделия и направилась к машине, на ходу сбросив с плеча сумку и сунув ее замешкавшемуся молодому мужчине.
– Ты же на переднее сядешь?! Мы тогда сзади!.. О о, вот это тачи́лово! – подростки уже бесцеремонно распахивали дверь серебристой машины, благородной и надежной, которая, кажется, тоже посматривала на пассажиров с удивлением и опаской, судя по ее узким самурайским фарам.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Предыдущая страницаВернуться к описанию